有去過西藏旅遊的同學都知道在藏區遍布着很多苯教寺院,在佛教文化中苯建築和僧人服飾、各種法器上基本上區分不出佛苯的不同之處;唐卡和經文内容甚至程序也基本相同,法會和法舞、辯經内容也大同小異。一個比較明顯的區别也就是轉經的方向相反,苯教是逆時針,而佛教是順時針而已。
這是一些人對苯教最直觀的感受。很多人也提出佛苯到底存在什麼區别,雍仲苯教是否是藏傳佛教的一個支派?或者說雍仲苯教是不是也算佛教?雍仲苯教和佛教的關系如何?我們帶着這樣一個問題,首先對佛苯兩教對此問題的論述作一簡要概述後,然後綜合兩者觀點談談自己的看法,試圖回答以上所提出的問題。
從苯教所供奉的神來看,有相當一部分神來源于佛教,有許多神像也是仿照佛教神祗的形象來塑造的。即便是作為始祖和供奉主神的丹巴辛饒像,在一些寺廟中也是按釋迦牟尼像仿塑的。苯教中的佛、法、僧“三寶”供奉也是從佛教中學習而來的,所不同的是苯教的佛寶是丹巴辛饒;法寶是指丹巴辛饒的苯教經典和理論;僧寶是指丹巴辛饒的弟子。
從苯教的經典來看,共分“九乘”,即九部分。前四部份稱着“因乘”,主要内容是講述苯教教法和各種宗教儀軌,如占蔔、詛咒、頌贊、祈求、驅邪等。這部分基本上完整地保存了苯教的基本内容。後五部分稱“果乘”,專門講述如何超脫輪回之苦,這部分所講述的内容及其講述這些内容的經典基本上來源于佛教,是從佛教中的經典篡改為苯經的。如《康勤》是從佛經中的《般若十萬頌》改造而來;《康窮》來源于佛經中的《般若二萬五千頌》,《本經》來源于《瑜伽師地》,《十萬黑白花龍經》來源于《總持五部》。
苯教與佛教的關系十分複雜。以至學術界的認識也不統一。有的學者将苯教歸入藏傳佛教的一個教派,因為現在的苯教都基本上已佛教化。但也有學者反對将苯教納入佛教的主張,他們認為苯教雖然與佛教有許多相似之處,但在教理教義上仍有一定差異,有的甚至是完全相反的,并且苯教與佛教間相互的認同感也極差。
苯教雖然在學習佛教,但并不是照搬佛教,而是根據苯教利益有選擇地改造和吸收佛教。苯教徒也從不将自己認同為佛教。不管苯教是否屬于佛教,但有一點是可以肯定的,那就是在長期而又殘酷的佛、苯鬥争中,苯教從佛教中吸取了許多有利于自身發展的積極因素,具有明顯的藏傳佛教特征。
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