東廠,官署名,即東緝事廠,是中國明代的特權監察機構、特務機關和秘密警察機關。
明成祖朱棣于永樂十八年,即1420年設立東緝事廠,由親信宦官擔任首領。東廠是世界曆史上最早設立的國家特務情報機關,其分支機構遠達朝鮮半島,總部地點位于京師東安門之北。 明中葉後期錦衣衛與東西廠并列,活動加強,常合稱為“廠衛”,東廠權力在錦衣衛之上,隻對皇帝負責,不經司法機關批準,可随意監督緝拿臣民,從而開明朝宦官幹政之端。東廠的成立初衷是為了監察錦衣衛,後期發展為監察百官,東廠的設立大大加強了明朝的君主專制制度
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