看多了古代的小說，會發現很多地方都提到了“令箭”。

關羽去與華雄交戰前，要先讨一支“令箭”，才能出發。

諸葛亮分配兵馬，都要一一發給令箭。

尤其是京劇《四郎探母》，楊四郎需要讨到“金批令箭”，才能過關。

在戲曲舞台上，我們看到的“令箭”，都是這樣的：

這是《清文獻通考》“令箭”條裡記錄的令箭形狀，它說得很清楚：

• 令箭：大将軍、将軍、督撫、提鎮，用三角旗，駐防将軍、都統、副都統用方旗，都用雲緞制作，三角旗高一尺八寸，斜長三尺，下面寬二尺四寸。大将軍、将軍用本旗之色（就是和八旗的顔色相同，大将軍、将軍屬于八旗的哪個旗，令箭旗面顔色與之相同）。督撫、提鎮用黃色方旗，高一尺五寸五分，寬九寸五分。都用滿漢兩族文字寫一個“令”字，滿漢官銜也寫在上面。箭簇用鐵。三面鑲銀邊。“令”字下，用滿漢字寫十二時辰。

也就是說，令箭其實是令旗，根據官職不同，有三角的，有長方的。

旗杆頭上裝一個箭簇，所以也叫“令箭”。

根據這個描述，畫兩個草圖如下：

大将軍、将軍的令箭

督撫、提鎮的令箭

如果你上學時，學校有軍樂隊，你會看到有一個同學站在所有人前面，舉一個頭上帶箭頭的小棍子，一上一下地指揮大家演奏，有時候棍子上還系一面三角小旗。古代的令箭就是這個樣子。

實際上戲台上也有這種東西，也叫令旗。

令箭如果是像《四郎探母》那樣，應該是論“支”的，所以《四郎探母》有一句台詞：

• 蕭銀宗：(白)木易！賜你令箭一支，命你把守北天門。要好好地當差。若是再回營探母哇，哼哼！小心你的腦袋！退班哪！

然而曆史上的令箭，卻是論“面”的。平定準噶爾時，邊防大臣頒布的令箭是：

• 臣等即給以文書，令箭一面，令三格前往博羅布爾噶蘇等處。（《平定準噶爾方略》）

既然是論“面”的，那一定是旗子了。

所以，曆史上的令箭，還有個名字叫“令旗”。這和《笑傲江湖》裡，左冷禅經常用“五嶽令旗”号令五大門派的道理是一樣的。

那麼，為什麼戲台上演出的“令箭”，和曆史上實際用的令箭不一樣呢？

這應該是受了江湖文化的影響，戲曲本來起源于江湖，和真實的曆史有所不同，本來就是題中應有之義。比如《隋史遺文》裡說，好漢單雄信也有“令箭”，隻是這令箭不太一樣：

• 這令箭卻隻是做就的竹籌，有“雄信”字号花押。取信于江湖的豪傑朋友，觀了此籌，如君命召。

也就是說，江湖好漢的令箭，和政府軍隊的令箭是不一樣的。原文說“卻隻是”，明顯有一種輕視的口吻，說明這種“竹籌”令箭太簡陋。

竹籌又叫“竹簽”，這和江湖算卦先生的竹簽是一回事。竹簽上既然能寫卦辭，當然也能寫單雄信的姓名字号了。您可以看一看，這種竹簽，稍微變寬一點，是不是就是戲台上“令箭”的樣子呢？

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