自然界存在一類“手性分子”,它們完全可以為左右之分提供一個初始參照系。世界上最簡單的手性分子就是以碳原子為中心的氨基酸,氨基酸是生命最基本的結構單位,已知地球上的所有生命使用的氨基酸都是左手性的,很可能就是這些氨基酸提供了最初的參照系。人類胚胎發育過程中的左右之分正是通過旋轉的方式确立的。
研究發現,在人類胚胎發育到第六周之前,雖然看上去仍然是左右對稱的,但實際上胚胎左右兩邊的分子構成已經出現了差異,而這種差異是由一個名為“節點”(Node) 的小裝置實現的,它就像一個小坑, 位于胚胎的中軸線上。坑内有幾百個微小的纖毛,以每秒大約1 0圈的速度順時針轉動。這個小坑并不是垂直向上的,而是向胚胎的尾部傾斜。于是,随着纖毛的轉動,胚胎細胞周圍的液體便開始從右向左流動,導緻左右兩側出現了差異。
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