你上一次見到老鼠是什麼時候？在農村老家的田埂上，還是在城市的垃圾堆裡？仔細想想，好像我們已經很久沒有見過這種生物了，畢竟城市裡到處是鋼筋水泥，窗明幾淨的房間和高聳入雲的電梯樓密布，老鼠似乎已經沒有容身之地了。那麼這是不是說老鼠的數量變少了呢？事實上，它們依然活躍，隻是不在人類的眼皮子底下活躍了而已。

之所以說老鼠沒有變少，也是有事實依據的，因為老鼠造成的災害是有目共睹的。比如糧食損傷、疾病傳播等方面。

全世界由于鼠害造成的糧食損失量居高不下，可達到總收獲量的15%-20%，相當于25個貧窮國家的國民收入總值，夠1.5億人口的全年口糧。據全國農技中心組織專家會商分析，2021年全國農區鼠害總體呈中等發生，局部呈偏重發生趨勢。全國農田鼠害發生面積3.88億畝，比2020年減少1100萬畝，重發面積約5000萬畝。

另一方面，老鼠仍然是鼠疫、流行性出血熱、鈎端螺旋體病等多種傳染病病原體的儲存宿主和主要傳染源。特别是流行性出血熱，在衆多傳染病發病及死亡統計中名列前茅。甚至還有專家認為冠狀病毒流行可能也與老鼠有關。

國人在街道上見到老鼠的幾率減少，是政府環保工作到位的有力證明，但是這沒法說明老鼠真的變少了。比如法新社就曾報道，僅2021年1月至4月，美國紐約曼哈頓政府311熱線電話就已接到約7400起老鼠目睹事件，簡而言之，2022年的前4個月，每個月的老鼠出現概率都在不斷刷新當地記錄。在芝加哥的網友也表示當地的老鼠甚至比人還多。

紐約大街上的老鼠

為什麼在城市鋼筋水泥的封鎖下，老鼠的數量還是沒有減少呢，它們為什麼這麼頑強？

鼠類和人類共同生活已經超過了百萬年的時間，一隻成年的大鼠智商和八歲小孩相當，可謂非常狡猾，甚至還具有超強的記憶力和攀爬遊泳能力，盡管人類會使用鼠藥、粘鼠闆等方法來消滅鼠患，但是這種繁殖快，适應能力強的小型哺乳動物仍然是跟人類社區共生的影子般的存在。

老鼠擁有超強的适應能力，幾乎所有種類的老鼠都是運動健将，它們擁有所有捕食行為可能會用到的技巧，例如黑家鼠擁有超強的攀岩能力以至于外号被叫做“屋頂鼠”，再例如褐家鼠潛水時間可以長達3分鐘，更别提所有老鼠的代表動作——溜牆根，這保證了它們被發現的時候可以迅速轉移。老鼠的齧齒大概比鋼鐵還要堅硬，不光可以啃斷木闆，甚至可以挖穿地面，咬斷電纜。相關研究表明，老鼠下巴的肌肉每平方英寸可以施加高達12噸的力，而大白鲨的咬合力才是1.8-2噸。老鼠超強的聽覺也為它們提供了天然的躲避人類的生理機制。

其次，老鼠們也在進化。一些研究者随機捕捉了一些生活在城市中的家鼠，和生活在鄉村野外的家鼠，對這兩個群體進行全面的對比。在體能方面，這兩類家鼠基本上沒有什麼區别，但是在智慧方面，城市中的老鼠卻比鄉村中的老鼠顯示出了更大的優勢。也就是說，老鼠在變聰明。它們在這些鋼筋混凝土構成的城市叢林裡學會了更多的覓食技能和躲藏技巧，這叫做“道高一尺魔高一丈”。

最後，除了強大的生理配置，老鼠瘋狂的繁殖能力決定了它們的數量是不太會減少的，一隻雌性老鼠一胎可以産下10-20隻幼鼠，算上幼鼠的死亡率，兩隻配對的褐家鼠一年可以變成15000隻。

城市裡看不到老鼠還情有可原，為什麼連農村很少看到老鼠了呢？

老鼠往往生活在人類不常常清潔的地方，蝸居在那些藏污納垢的角落裡攜帶大量病菌的生長。而現在經濟條件好了，農村的基礎設施也更加完備，衛生狀況得到改善，老鼠們隻能躲藏到更隐秘的角落裡，又或許選擇在更加夜深人靜的時刻出來覓食。在這個食物充足的年代，人們越來越不愛惜糧食，廚餘垃圾的垃圾桶裝着精加工的食品，簡直就是老鼠的“糧倉”。

如果說城市的建造是用鋼筋混凝土結構将老鼠隔絕在人類的活動範圍之外，那麼農村，就是用人口的減少來影響老鼠這種伴生生物的數量的，根據自然資源部的數據顯示，從2006年到2016年全國農村常住人口減少了1.6億人。這些常住人口的減少造成了農村人口的空心化，沒有人就沒有剩菜剩飯；沒有剩菜剩飯，自然也就沒有覓食的老鼠了。

也就是說，老鼠是追随着人類的步伐的，基本上哪裡有人，哪裡就有老鼠，我們适應了環境，老鼠适應了經我們改造後的環境，不論是城市還是農村，生态環境都是人類和動物們共享的，人類很難完全将一種伴生的生物從我們生活中完全消滅，不管是老鼠，還是蒼蠅、蟑螂、蚊子都是這樣。這樣想來可能很沮喪，但是讓我們設想一下，沒有老鼠的這個世界，可能也并不會如我們所想象的那般美好。

首先，當老鼠消失之後，我們的糧食損耗依然會存在，因為鼠害隻是諸多糧食損耗環節當中的一環。報告顯示，每年糧食儲藏、運輸、加工以及人為浪費的損失量，大約可以達到700億斤以上。2018年，中科院地理科學與資源研究所和世界自然基金會聯合發布的一項報告披露，我國餐飲行業食物浪費量也相當于3000-5000萬人一整年的口糧。

其次，老鼠消失之後，由老鼠傳播的疾病也會依然存在，因為病毒是适應性很強的病原體，當病毒失去了一種傳播途徑，它就會以某種方式變異，找到新的感染途徑。甲型流感，也就是我們說的禽流感，它的病毒最早隻會感染鳥類，但由于其非常容易發生變異，所以後來又感染了其他哺乳動物，如豬、馬、鲸，最終禍害到人類身上。

并且由小白鼠承擔的衆多醫學研究也将受到巨大沖擊，因為短時間内我們都很難找到一個更合适更廉價的實驗動物替代品。

最後，老鼠消失帶來的最直接的影響是生态鍊被打破，生态平衡的紊亂，老鼠作為生物鍊的一環，它的上遊是作為食物，喂養例如貓頭鷹和蛇等動物，下遊通過捕食大量的昆蟲來喂養自己。老鼠的消失将禍及生态多樣性，從動物到植物，從野外到城市。

我們人類也是這個大自然的一員，我們不能夠單單為了自己的利益就去完全消滅一種生物，這樣很有可能會造成不可挽回的“連鎖反應”。因為對于大自然來說，每一種生物都有它存在的意義和獨特作用，其中一些作用可能在它不存在的時候才會被我們發現，那時候就悔之晚矣。

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