不入虎穴，全句：不入虎穴焉得虎子。比喻不經曆艱險，就不能取得成功。也指需通過實踐取得真知。出自《後漢書-班超傳》。

原文：十六年，奉車都尉窦固出擊匈奴，以超為假司馬，将兵别擊伊吾。戰于蒲類海，多斬首虜而還。固以為能，遣與從事郭恂俱使西域。超到鄯善，鄯善王廣奉超禮敬甚備，後忽更疏懈。超謂其官屬曰：“甯覺廣禮意薄乎？此必有北虜使來，狐疑未知所從故也。明者睹未萌，況已著耶！”乃召侍胡，詐之曰：“匈奴使來數日，今安在乎？”侍胡惶恐，具服其狀。超乃閉侍胡，悉會其吏士三十六人，與共飲。酒酣，因激怒之曰：“卿曹與我俱在絕域，欲立大功以求富貴。今虜使到裁數日，而王廣禮敬即廢；如今鄯善收吾屬送匈奴，骸骨長為豺狼食矣。為之奈何？”官屬皆曰：“今在危亡之地，死生從司馬！”超曰：“不入虎穴，不得虎子。當今之計，獨有因夜以火攻虜使。彼不知我多少，必大震怖，可殄盡也。滅此虜，則鄯善破膽，功成事立矣。”衆曰：“當與從事議之。”超怒曰：“吉兇決于今日；從事文俗吏，聞此必恐而謀洩，死無所名，非壯士也！”衆曰：“善。”初夜，遂将吏士往奔虜營。會天大風，超令十人持鼓藏虜舍後，約曰：“見火然，皆當鳴鼓大呼。”餘人悉持兵弩夾門而伏。超乃順風縱火，前後鼓噪，虜衆驚亂。超手格殺三人，吏兵斬其使及從士三十餘級，餘衆百許人悉燒死。明日，乃還告郭恂。恂大驚，既而色動。超知其意，舉手曰：“掾雖不行，班超何心獨擅之乎！”恂乃悅。超于是召鄯善王廣，以虜使首示之，一國震怖。超曉告撫慰，遂納子為質。還奏于窦固。固大喜，具上超功效，并求更選使使西域。帝壯超節，诏固曰：“吏如班超，何故不遣而更選乎！今以超為軍司馬，令遂前功。”超複受使，固欲益其兵，超曰：“願将本所從三十餘人足矣。如有不虞，多益為累。

白話譯文：永平十六年，奉車都尉（官名，掌管皇帝所乘車馬）窦固帶兵出擊匈奴，任命班超為代理司馬，讓他率領一支軍隊另外攻打伊吾（地名，在今新疆哈密市）。雙方交戰于蒲類海（西域國名），斬得很多首級回來。窦固認為他很有才幹，派遣他與從事（官名，州刺史的佐吏）郭恂一起出使西域。班超到了鄯善國，鄯善國王廣接待他們的禮節非常完備，而後忽然變得疏遠懈怠。班超對他的随從人員說：“可覺察到廣的禮節變得淡漠了麼？這一定是有匈奴使者到來，使他猶豫不決，不知道該服從誰好的緣故。目光銳利的人能看到未曾萌生的苗頭，何況已經很明顯了呢？”于是喚來一個服侍漢使的鄯善人，用話套取（真情）他說：“我知道匈奴的使者來好些天了，現在住在哪裡？”這侍者一慌張害怕，全部承認班超所揭示的情況。班超于是關押了這個侍從，全部召會與他一起出使的三十六個人，與大家一同喝酒。等喝到非常痛快的時候，順勢用話煽動他們說：“你們諸位與我都身處極邊遠的地方，要想通過立大功求得富貴榮華。現在匈奴的使者來了才幾天（裁：通“才”，僅僅），而鄯善國王廣對我們的禮待就廢棄；如果讓鄯善王把我們縛送到匈奴去，我們的屍骨将成為豺狼口中的食物了。對這情況怎麼辦呢？”随從都說：“我們現在身處危亡境地，生死聽從司馬決定！”班超說：“不入虎穴，不得虎子。現在的辦法，隻有乘夜晚用火進攻匈奴使者。他們不知我們有多少人，必定大感震驚恐怖，可以消滅光了！隻要消滅這些人，鄯善王廣就會吓破膽，我們大功就告成了。”衆人提議道：“應當和郭從事商量一下。”班超發怒地說：“吉兇決定于今日一舉；郭從事是個平庸的文官，聽到這事必定會因為害怕而使計劃暴露，我們死而成就不了聲名，就不是壯士了。”大家說：“好”。天一黑，班超就帶領兵士奔襲匈奴使者營地。正好當天刮大風，班超吩咐十個人拿了軍鼓隐藏在匈奴使者屋後，約定說：“見到火焰燃燒，都應擂鼓大聲呼喊。”其餘人都帶上刀劍弓弩，埋伏在門的兩旁。班超于是順風點火，前後擂鼓呼喊，匈奴人一片驚慌。班超親手擊殺三人，官兵斬殺匈奴使者及随從人員三十多顆頭，剩餘一百多人都被燒死。次日，才回去告訴郭恂。郭恂大驚，一會兒（由于思路變換而）臉色改變，班超看透他的心思，舉手說：“你（掾：屬官的統稱）雖未一起行動，但我班超又怎麼忍心獨攬（功勞）呢？”郭恂于是高興起來。班超于是把鄯善王廣請來，将匈奴使者的頭給他看，舉國震恐。班超明白地告訴、又安撫寬慰他，于是（鄯善王）交納王子作為人質。衆人回去向窦固彙報。窦固十分高興，詳細向朝廷報告班超的功勞，并請求另行選派使者出使西域。漢明帝贊許班超的節概，下達指令對窦固說：“像班超這樣的使臣，為什麼不派遣他，而要另選别人呢？現在任命班超作為軍司馬（漢代大将軍的屬官），讓他完成（類似）先前的功勞。”班超再次接受使命，窦固想增加他的人馬，班超說道：“希望給予原本跟從我的三十餘人就足夠了。如果有預料不到（的事變），人多反而成為累贅。”

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