在 AI 能力加持下,錄音筆行業迎來了新常态。
上世紀 60 年代,全球首盤盒式磁帶由英國飛利浦公司研制成功;70 年代,聲音記錄邁入到數字化記錄時代;90 年代,迷你錄音筆握在了尋常百姓的手中。然而,再之後的 20 多年,産品創新陷入了停滞。
「錄音筆産品一緻缺乏對用戶需求更深層的思考和解決」。在搜狗看來,以語言為核心的 AI 創新能力,或許能夠為這類産品指明一條新的進化路徑。于是,搜狗邁出果敢嘗試的第一步。
2019 年 3 月,搜狗發布了首款 AI 錄音筆 C1。在這個「小市場」初試牛刀後,團隊沒有淺嘗辄止。時隔一年,王小川又帶來了兩款新品:搜狗 AI 錄音筆 E1 和搜狗 AI 錄音筆 S1。
通常,互聯網公司不具備涉足硬件的先天條件。外界對于搜狗這樣一家以軟件技術起家的企業,去觸碰硬件的不解,也是合乎情理的。盡管越來越多的目光投射到這家公司的 AI 能力上,但其憑借自研的 AI 硬件赢得一畝三分地,确實出乎很多人的意料。
其實,搜狗做硬件的動機并不難理解。對于 C 端用戶來說,搜狗的核心産品——搜狗搜索和搜狗輸入法,前者是先理解用戶的需求再挖掘内容,後者是幫助用戶表達,傳遞内容,二者的共性都是着力解決語言的問題。
「通過這兩例産品,搜狗積累了以語言為核心的人工智能相關技術,」搜狗首席技術官楊洪濤解釋,AI 錄音筆不單單是純硬件層面的操作,還包括 AI 技術能力持續創新叠代的速度,以及産品對用戶需求的進一步滿足,這都是傳統錄音筆無法提供的。
當然,搜狗 AI to C 的硬件計劃不隻靠錄音筆這一種品類去支撐。盡管目前尚未透露其他品類的消息,但按照王小川的想法,這些産品 AI 賦能的範疇,要把人的生活、工作、學習、個人效率、樂趣培養等實現全部覆蓋,為産品叠代提供更多的想象空間。
錄音筆的創新性從 C1 開始便集中顯現。相較于傳統錄音筆,其通過對互聯網方式的理解,升級了用戶的體驗。錄音是基本功能,除此之外,研發團隊主要做了三件事:第一是讓錄音筆有更好的拾音能力,用 AI 能力做好人聲增強,智能降噪;第二是把錄制的聲音準确地轉成文字,并實現語音一小時,5 分鐘轉文字的效率;第三是提供雲端服務,便于用戶做在線的編輯,存儲錄音資産。
2 款新品支持中英日韓德等 10 種語言、川粵津陝貴等 10 種方言的錄音和轉寫,轉寫準确率達到 98%
關于創新功能對應的使用場景,楊洪濤舉例:「比如在企業會議的場景下,大家錄音是為了怕忘事。用戶擔心弄丢錄音,這時候就需要優化存儲能力和安全性;媒體采訪的時候,怎麼能夠幫助記者快速出稿、快速編輯,甚至前台記者采訪完以後,後端的編輯團隊可以同步去工作;在學習培訓的時候,可能用戶想要在大段錄音裡,逐句逐段地找到内容重點;在個人寫作記事的時候,用戶希望怎麼快速成稿,内容一鍵導出。」
最新發布的 AI 錄音筆 S1 和 E1,在 C1 的基礎上,參數和功能方面得到了進一步升級。其主要在拾音效果、轉寫準确度、智能摘要和翻譯功能這四個維度,提升用戶的使用體驗,滿足會議、定向聽講、翻譯等場景需求。
「在這些場景下,我們有針對性地進行了特定的優化。」從用戶使用 C1 錄音筆的頻次來看,每周大于三次的超過 60%,錄音時長超過 10 分鐘的用戶占 40%,超過 1 小時的用戶占 20%。其中,有 44% 的用戶在做會議的記錄,24% 的用戶做企業内部培訓和聽課,21% 用于媒體的采訪。
楊洪濤補充:「從 B 端到 C 端以後,原有的 AI 技術和硬件設計能力能發揮更大的主導作用,像錄音筆就能與搜狗輸入法體系有更好的貼合,用戶在使用這樣錄音筆的時候,轉寫的成功率,包括後面的存儲、分享能力也會有一體化的進展。」
「在 AI 關鍵路徑上,E 系列減配了一些不那麼重要的參數,比如屏幕縮小,材質由鋁合金變成塑料,去掉了部分用戶用不到的 4G 聯網模塊,但是總體的 AI 能力不受影響。」楊洪濤比較了兩款新品的區别。
與此同時,S1 和 E1 兩款産品的發布,意味着搜狗 AI 錄音筆産品矩陣的形成,即定位于旗艦産品的 S 系列和追求性價比的 E 系列,以及主打便攜輕巧的 C 系列。這三條産品線能夠解決不同用戶、不同場景的使用需求,産品叠代周期以年為單位,每次推出一到兩款産品。
産品形态的升級促使行業方向正在發生着變化。當然,變化之快與行業夥伴不可分割。2019 年 8 月,搜狗聯合愛國者、Newmine 紐曼、索尼錄音筆、萬城集團四家企業成立了「AI 創新聯盟」,并宣布面向全行業開放聽寫服務,利用自身 AI 技術優勢,為合作夥伴賦能。軟件、硬件、廠商這種「三位一體」的打法,可以讓搜狗收獲更廣闊的市場空間。眼下,AI 錄音筆已經占據了三分之一左右的市場份額,
「合作之前,整個錄音筆市場都是傳統的錄音筆。而在搜狗和全行業産品 AI 化的發展下,這是第一次以 AI 賦能帶動行業的變革。在主流電商平台上對比 2019 年和 2018 年的數據,可以看到 2019 年從 3 月份搜狗産品發布之後,這條線開始上揚,這是大家合作促成的結果。」楊洪濤表示,如果說搜狗定義了 AI 錄音筆這一新品類,這其中要歸功于和全行業一起驅動而來的品類升級和市場變化。
王小川坦言,AI 錄音筆「的确是一個小衆市場」,但從趨勢來看,AI 技術的注入到産品中,行業存在被重新定義和煥發生機的機會。「以前由于錄音筆本身能力有限,現在除了語音實時轉寫,專業性體現在我們能做的關鍵點,以及支持後面的語音轉寫、在線的實時編輯、語音存儲能力的全線打通,并且提高拾音的靈敏性、降噪能力,這些都遠遠超越了傳統錄音筆,并把硬件發揮到最大價值,跟手機産生了新的區隔。」
無論是這次錄音筆的發布,還是今年其他新硬件的推出,可以遇見的是,搜狗的硬件收入占比會得到明顯提升,官方預期在 10% 以内。從定價來看,最新發布的 AI 錄音筆 S1 定價為 2698 元,E1 是 1298 元,錄音筆的确是搜狗的盈利型項目,并且比傳統錄音筆具備更明顯的競争力。
搜狗通過對錄音筆産品形态的叠代和升級,整個錄音筆行業已經進入了「AI時代」
不過,「盈利不是搜狗『AI 硬件』的戰略目标。」王小川明确道。和追求提高毛利,賣硬件賺錢的方式相比,搜狗更希望探索出一種「服務化的模式」,即通過 AI 能力向用戶提供增值服務,在傳統硬件單薄的毛利之外,獲得一部分增值的商業模式空間。
王小川還判斷,雖然諸如訊飛這樣的企業占據了行業的一席之地,但搜狗正在憑借 AI to C 形成獨有的競争優勢。特别是在天貓和京東,搜狗 AI 錄音筆 C1 在過去一年拿下了多次錄音筆品類的銷冠,讓團隊在 AI to C 的硬件道路上,更加笃定。
目前,雖然有很多用戶選擇傳統錄音筆,但錄音筆市場已經處在被颠覆、重新定義的狀态,新兵進來以後,将在市場中間獲得更大的空間,甚至取得 No.1 的位置,這都是 AI 賦能的優勢。這種優勢不光作用于語音處理這一細分市場,未來還會有新的輔助設備和配件,向軟硬件一體化的方向叠代,并打開新的消費市場。
圖片來源:搜狗
本文作者:包校千
責任編輯:卧蟲
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