在“二十四史”中，女性往往出現在《後妃傳》。而《後妃傳》在列傳中多是排在第一章。這樣的安排自然不是巧合。後宮女子雖是古人眼中幹不出什麼大事業的女子，卻有着不低的社會身份，因而能排在一衆文臣武将之前。但有些女子，列傳排在此處卻是真正的妥理所應當，譬如遼朝蕭太後。

　　一、《遼史》裡的攝政太後

　　如果你打開《遼史·後妃傳》，你會驚奇地發現放眼望去皇後好像都是“蕭氏”。不過我們要聊的蕭氏，是“景宗睿知皇後蕭氏”，也就是“諱綽，小字燕燕”的北府宰相蕭思溫的女兒蕭氏。

　　遼穆宗應 曆十九年（969）二月，不得民心的穆宗被侍從刺殺。随後在衆人的支持下，遼世宗次子耶律賢繼位，即為遼景宗，改元保甯。而支持景宗繼位的蕭思溫，不久後也得到回報：女兒蕭氏被選為貴妃。同年，蕭氏又晉升皇後。兩年多後，蕭氏生下将來繼位為遼聖宗的耶律隆緒。

　　有一個為政賢明的丈夫，有一個手握大權的父親，有一個親生的嫡長子兒子，蕭氏看起來已經是妥妥的“人生赢家”。但好似老天就是不願意看到有人諸事順遂。乾亨四年（982），三十五歲的景宗英年早逝。整個遼國的重擔，一下子就落到蕭氏和耶律隆緒這對“孤兒寡母”身上。

　　二、惡毒奸詐的蕭太後

　　對這位不到三十就攝政的遼朝太後，描寫楊家将故事的各式演義小說可謂是惡意滿滿。以對蕭氏的醜化最典型的《北宋志傳》為例，作者就為了凸顯楊家将的“無敵”而将蕭氏描繪成一個愚昧狠毒的“經典反派”。

　　在第三回中，作者通過兩個完全虛拟的遼國大将之口，稱蕭氏攝政是她設計了皇帝，由此才篡奪了大權。而在第四十至四十三回中，通過極大地誇張宋遼之間的戰争，作者又把蕭氏描寫成一個膽小怯懦，事事全聽大臣安排的小女人。

　　先不說《北宋志傳》塑造的蕭氏是不是一個前後矛盾的人物。就是書中用來凸顯蕭氏之醜惡的角色和情節，大多是史無所載的想象内容。因而楊家将的故事雖是婦孺皆知，但将這些故事中的蕭太後直接等同于曆史上的蕭氏，無疑也是不恰當的。

　　三、真正的政治女強人蕭太後

　　如果楊家将故事中的蕭太後是假的，那曆史上真實的蕭氏又是怎樣一個人呢？其實《遼史》的總結很到位：“後明達治道，聞善必從，故群臣鹹竭其忠。習知軍政，澶淵之役，親禦戎軍，指麾三軍，賞罰信明，将士用命。聖宗稱遼盛 主，後教訓為多。”

　　當年景宗英年早逝，其實并不算非常突然。雖然是骁勇善戰的契丹人的君王，景宗其實一直都體弱多病。在冊封蕭氏為後之後，這位精明的帝王就開始主動讓蕭氏參政，以幫自己減輕工作壓力。也正是因為蕭氏在景宗去世前就已經有了從政經驗，後來不滿三十的她才能在衆人的支持下，成功奉景宗遺诏攝政。

　　而在輔佐景宗、攝政，乃至後來還政于聖宗期間，蕭氏的政績完全超越了中國曆史上的不少帝王。對于人才選用，蕭氏不僅做到了不拘小節而首重才能，更做到了與臣僚交心，甚至多次親自前去臣僚家慰問。對于奴隸和賦稅，蕭氏一面削弱遼國社會的奴隸制成分，一面大度減輕百姓的賦稅，甚至創造性的“以異地搬遷脫貧一批”。對于文化教育，蕭氏模仿唐制，大力推行儒學教育和科舉……在蕭氏不斷推行利國利民的政策以後，一些居住在宋遼邊境地區的宋人竟然都主動搬遷至遼國。

　　史家評價說，蕭氏是推進了遼國封建化進程的關鍵人物。蕭氏本人非常仰慕中原漢文化，再加上遼國确實需要更先進的中原文化來發展自身，這便才有了她推行的影響遼國曆史進程的種種漢化政策。而站在更大的民族融合的角度，蕭氏的舉措無疑為南北的融合添上了濃墨重彩的一筆。

　　此外，遼統和二十二年（1004），蕭氏還與聖宗一道親征，并最終迫使北宋與其簽訂了澶淵之盟。雖然站在中原政權的角度，此城下之盟是一種恥辱。但不可否認的是，這份協定為遼與宋帶去了持續百年的和平。如果沒有這份協定，我們常說的北宋經濟繁榮、科技文化發達，就極有可能隻是美好的祈願。

　　因而雖說站在中原漢人政權的立場上，“小說家”們抹黑蕭氏有他們的理由。但蕭氏本人，尤其是她的功績，不應因此而被人遺忘，甚至還被反過來指責。蕭氏在生前有“群臣鹹竭其忠”，在身後也應當得到尊重。

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