至秦朝之後，儒家思想開始發展壯大，并對國家政策有多方面的改革，期間制定了一個鄙視鍊，是為——士農工商，意思也淺顯易懂，士人身份最高，農民次之，工人再次。

而商人的地位則是最低的，在封建社會中，被視為最低賤的職業，那麼這種情況是因為什麼而造成的？

其實，商人這種職業，很早以前就已經存在，在原始社會時期，一個名為“商”的部落，發明了利于民生的商品，開啟了以物易物的時代，同時因此農牧業得到迅速發展，各種資源過剩，又産生了商隊，走訪各個部落販賣商品。所以這個時候的商人，地位并不低。

到了春秋時期，根據《管子·小匡》——士農工商四民者，國之柱石。根據這種說法，人們并不會鄙視商人，并認為士農工商都是國家不可或缺的存在，地位是平等的。

因此，春秋時期士人也可以兼職商人，并不像之後朝代那樣，對商人有各種條條框框的規定。比方孔子門下就有弟子經商，被人們稱為“儒商”。

當然，根據《左傳》中的——工商食官制度，官府掌控壟斷商業，一般商人是沒有自主經營權的，國家對這方面掌控力極強。

然而這種制度，主要為了世家貴族服務，随着時代變遷，這種制度被打破，私自經營的商人變多，從春秋晚期——戰國時期，私商已經成為主體。

戰國時期，也是因為大量的私商，讓各個地方的經濟相互流通，促進了經濟繁榮，對社會帶來極大的貢獻，然而任何事情都是一體兩面的。

尤其是，商人這種對“利潤”極其看重的群體，良莠不齊的私商裡，總會出現一些為了牟取暴利的投機者，甚至出現一些發國難财的奸商。

要知道，古代社會生存落後，缺乏足夠抵禦風險的條件，如果風調雨順是豐收的年節，家家戶戶或許還有點餘糧，反之出現了天災人禍，平民百姓估計得家破人亡。

在這種時候，一些私商通過東買西賣，低買高賣等方式，攫取了巨量的财富的同時，也加劇了各地物資的不平衡，損害了國家和百姓的利益。

戰國時期，就因為這些情況，出現了不少有錢有勢的大商人，他們活得比一些高官權貴都滋潤，根據記載這些人一律都是私商。

《國語·晉語八》曰：“夫绛之富商，韋藩木楗，以過于朝，唯其功庸少也；而能金玉其車，文錯其服，能行諸侯之賄，而無尋尺之祿”。

于是國家便将士人排在第一，占據道德制高點，鞏固統治階層，鼓勵人民投效國家等等。将農民排在第二，也是因為全天下的口糧，都出自農民之手，如此排行是為了，鼓勵百姓耕田牧畜，同時也反映了，農牧業對國家的重要性。

而其中的“工人”，則是包括了地位較高的工匠等手藝人，以及遭人鄙視的戲子、雜耍、歌妓、舞女等職業，因為這些職業被認為是“不務正業”，因此稱為下九流。

而商人排在最末尾，并不能說明其作用小，更多的是因為各種原因，遭到了統治階級的打壓，因此還制定了許多規定，用來限制商人的發展和野心。

例如商人再富有，在家也不得擁有豪宅，出外也不能乘坐高車驷馬等等限制，極盡貶低商人的身份，導緻百姓将商人看作農奴。

說到這裡，可以得出，商人之所以地位低下，除了時代的不允許，還有部分行為惡劣的商人，影響了整個商人群體的聲譽而導緻的。

現代商業繁榮，注定了商人的身份比之古代，不知高出多少，因此往往被人視作精英階級，是平常人口中羨慕的對象。

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