中國人幾乎都知道“四大名著”，這指的是《水浒傳》、《三國演義》、《西遊記》和《紅樓夢》四本著名的明清小說，但是可能很少有人發現，這四者是有共同點的。

大家看看這四部書作者的籍貫吧，除羅貫中可能是北方人外，施耐庵通常認為其籍貫是泰州海陵縣（今江蘇省泰州市）、吳承恩為淮安府山陽縣（今江蘇省淮安市淮安區）人，曹雪芹為則生于江甯府（今江蘇省南京市）。

四大名著

都是江蘇人嗎？額，其實還可以更準确！他們都是江淮民系。

其實不僅如此，吳敬梓（《儒林外史》作者，安徽全椒人）、許仲琳（為《封神演義》重編目次、修飾情節再度刊刻者，應天府人）、陸西星（《封神演義》作者，南直隸興化縣人）……

是的，明清兩朝中國著名的章回小說中，其作者一大半都是江淮人，或者作者是生長于江淮地區。

這又是為何呢？江淮地區怎麼會多出小說家？

說到這個，咱們先說哪裡算江淮地區。江淮地區從字面上理解，就是長江——淮河流域地區（主要是以今江蘇省、安徽省中部為中心形成和發展的一種地域文化）。這屬于中國南北交界的地帶，在中國曆史上的南北對峙時期，江淮地區一直是軍事争奪的重點，江淮民系具有典型的“南蠻北侉”居中心态。在文化上，江淮文化既不屬于典型的北方文化、也不屬于南方文化，而是一種南北混合的文化類型。

江淮地區的中心在哪裡呢？現在一般可以認為是南京，南京話現在就屬于“江淮官話”，但實際上南京原本是吳語區，三國時期建業（今南京）一帶還是純粹的吳語區，南朝樂府中的吳聲歌曲也有明顯的吳語痕迹，一直到四世紀永嘉之亂，漢人大規模南遷，江淮這一南北交界的地區也得以迅速“淮化”。

江淮地區（江蘇、安徽中部為主體，并延伸到江西九江市區以及湖北部分地區）

江淮民系為何多出小說家呢？先說說“章回小說”是怎麼來的，大家應該能發現，現在看到的“章回小說”一般都是明清時期的，元朝的都很少。這是因為中國的通俗文學是不斷發展的，章回小說的來源于說書傳統、宋代話本及元代雜劇，在魏晉南北朝始有具體形式。明清時期都市經濟繁榮，大量需要通俗讀物，士人對小說的觀念有所改變。加之明清時印刷業發達，這才使得章回小說大行其道。但是總體而言，章回小說在晚清以前，被視為通俗娛樂文化的一部分，地位并不高。

那麼，是什麼樣的人喜歡寫這種東西呢？當然這些作者需要很高的文化水準和表達能力，但是，這些作者又不是傳統的“治國平天下”的士子，他們隻專注于四書五經。所以：通常隻有一些不是很得志的文人，喜歡寫這些東西。

明清市井文化發達

那麼，為何章回小說作家會有這麼強的地域性呢？

首先大家要想一個問題：什麼樣的地方能出這麼多小說家？首先，這個地方文風要盛，要不然的話根本沒那麼多文化人才；其次，這個地方經濟也要發達，要不然寫出來的書根本沒市場；還有，就是這個地區應該是官話區，要不然的話，這些作者寫出的東西會有很強的地域性，難以通行全國。

大家想想明清時期中國各地區的特點，首先宋朝以來中國的經濟重心就南移了，整個北方的經濟和文化都已經落後于南方，加上北京是天子腳下，所以北方地區很難出如此多的小說家。那南方各版塊呢？經濟文化最發達的地區是江南，而且江南文風很盛，但是，江南地區過于發達以至于偏正統，這裡的士子對于功名的追求很高，似乎并不喜歡着力于章回小說這樣的事物；而且，即使是有少許江南士子寫了章回小說，由于江南是吳語區，所以其作品更可能是用吳語寫的，清初的白話小說《豆棚閑話》、清中期的《報恩緣》、《才人福》、《文星榜》、《伏虎韬》……這些都是吳語小說，自然很難通行全國。另一個經濟更發達的地區是廣東廣府地區，這裡是粵語區，一直到新時代，黃易的《尋秦記》都被認為粵語成分過多。

剩下來的地方就是江右（江西），兩湖和巴蜀了，江右地區在宋元鼎盛，在明清仍然有很強的文化影響力，但也屬于較保守的儒學正統區，兩湖地區在晚清前的發展程度并不高。而巴蜀地區呢？這一帶文化很有意思，由于“湖廣填四川”的影響，加之物産豐富，交通便利以及成熟的市鎮體系，這一帶城市遊民孕育的世俗文化很興盛，一直到現在，茶館、麻将館等玩耍場所在巴蜀都很興盛。對于嚴肅程度更高，需要更多耐性的小說，寫的人也不多，這裡人可能更愛看川劇。

江淮文化

那麼，剩下的就隻有江淮了。江淮地區文風很盛，經濟發達，屬于官話區，而且由于地理上南北相交，多方雜處，古代就有不少軍事沖突，所以這一帶雖然文風盛行卻不文弱，在崇仕的同時也相對更加多元。明末的蘇州人王稚登曾經客居泰興，其如此評價此地：地故屬吳，今于吳遠，無三吳之藻繡，然亦無其淫浮。吳後屬楚，今于楚遠，無三楚之精悍，然亦無其深怨。也就是說，這裡既沒有吳地的淫浮，也沒有湖廣的精悍。也正是在這種文化環境中，傳統的市民話本，會演變成章回小說。

作者：雲帆

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