服務器這個市場很有意思，x86 陣營占據着 95%的市場份額，其它一衆公司圍繞剩下的 5%打轉，即便所有人都對這塊肥肉虎視眈眈，但是總歸繞不過“性能不夠高”這個緻命的坎兒，隻好無奈歎息：誰讓咱技術拼不過人家英特爾和 AMD。

這個市場實在需要一家創新型公司來“逆轉乾坤”，否則霸主的日子過起來實在沒什麼動力。Arm 架構喊着要打服務器市場已經多年了，無奈芯片廠商都秉承“靜觀其變”的心态，到現在也沒建成一個像模像樣的生态系統。眼看着大家都要絕望了，市場上殺出來一個“程咬金”。

Ampere 公司宣布推出新一代 Ampere Altra 處理器，此款産品是基于 Arm 架構，搭載 80 個内核的服務器中央處理器，同時也是首款應用于新一代雲和邊緣計算數據中心的雲原生中央處理器。關鍵是産品性能比英特爾和 AMD 要高。

性能力壓AMD和英特爾

Ampere 産品高級副總裁 Jeff Wittich 向與非網記者介紹，“Altra 處理器具有幾大優勢：第一，這款處理器從一開始設計就是面向雲端，而且是為了滿足現在雲端對于雲計算的需求而設計；第二，基于 Arm 架構的單核單線程内核設計，提供可預測的高性能、用戶的安全隔離、全平台的靈活擴展性以及全新水平的高能效；第三，有 80 個 64 位 ARM 的 CPU 内核，每個核最高頻率 3.0GHz，210W 的功耗，所有内核都能在 turbo 模式下持續運行。”

關于單核設計理念，Jeff 強調，“多線程存在多個用戶分享同一個執行資源的問題，容易産生幹擾，造成執行周期加長。通過單核單線程的設計，可以解決多用戶共享資源的争奪引起的 ‘相鄰幹擾’問題，實現提供 100％的可預測性能核心，為雲基礎設施在性能上提供良好的用戶隔離機制，能夠保證在運算或者執行時的性能具有一緻性和可預測。從執行角度看，設計單核單線程還能夠降低延遲。所以 Altra 處理器的整個運行周期就會更短，更順暢。”

在運行雲工作負載時，Altra 處理器的運行速度是 AMD 的 EPYC 7742 的 1.04 倍，是英特爾的 Xeon Platinum 8280 的 2.23 倍。

在核的擴展性方面，Altra 處理器的單核功耗最低，因此每個機架能夠部署的核密度更高，每個機架能夠部署 3500 多個 Altra 内核。單機架内核密度比 AMD 的 EPYC 7702 高 38%，比英特爾 Xeon Platinum 8276 高 173%。

從 TCO（單位成本性能）來看，Altra 處理器比 AMD EPYC 7702 高 41%，比英特爾 Xeon Gold6238R（2 月 24 日公布的最新版本）高 63%，是英特爾 Xeon Platinum 8276 的 3.96 倍。

關于産品目前的推廣，Jeff 介紹，“我們有兩款産品，一款是雙路的 Mt. Jade，一款是單路 Mt. Snow 客戶在試用，比如，微軟和 oracle。而且中國的一些處理器供應商也有在試用。未來我們保持每年推出一款新品的節湊，2021 年我們推出 Mystique，Mystique 的核數将更多，性能更高，和現在的 Altra 處理器的平台能夠兼容；計劃在 2022 年推出 Siryn，要比前面的兩款産品核數、性能繼續升級，而且功耗更低，而且還有更多基于雲端應用的設計特點。”

多家芯片公司沒成功皆因性能不行

Arm 陣營做服務器産品已經 Ampere 不是第一家，高通、博通、英偉達、Marvell、華為等一衆公司都已經進行了多輪嘗試，到目前還沒能激起多少浪花，經過幾番折騰，市場似乎更笃定 x86 架構的穩定。Ampere 憑什麼這麼自信滿滿？

Jeff 的回答非常自信，“從 2008 年到現在，很多公司嘗試基于 Arm 架構進入服務器市場命運各不相同，主要原因就是他們的産品在性能方面還是打不過 X86 架構，而我們現在有這樣的能力。”

Jeff 還解釋，“在過去一段時間，Arm 一直緻力于推進可用于數據中心高性能、高能效的内核的研究，我們一直在推動 Arm 架構産品的性能改善。随着我們利用之前的經驗積累、IP，在雲端應用中，我們的服務器 CPU 現在的性能要超過 X86 架構。随着台積電 7nm 制程的應用，我們可以使用體積最小、能效最高、速度最快的晶體管。最終我們赢得客戶的是能夠在性能、擴展性、能效等方面保持領先。”

Ampere的多年經驗積累

芯片設計是一個需要長期積累的領域，尤其是服務器市場，Ampere 成立于 2017 年，在短短的三年時間為什麼能夠作出性能超越英特爾和 AMD 的産品？Ampere 确實隻成立了不到三年，但是 Ampere 的工程師團隊卻有着近二十年的設計經驗積累，而且很多成員有着在英特爾工作的經曆，包括 Jeff。

在加入 Ampere 之前，Jeff 在英特爾不同部門工作了超過 15 年，所領導的産品開發團隊曾負責了 5 代英特爾至強處理器的研制，成功完成了 CPU 定制化計劃并獲得英特爾個人成就獎。目前，Jeff Wittich 全面負責 Ampere 的雲服務平台業務，驅動該領域的市場拓展和産品定制化。Jeff 表示，“在英特爾的工作經曆，讓我們知道一個産品如何快速滿足客戶的各種需求，我想快速響應是我們從英特爾工作經曆中得來的益處。我們也有 Ampere 的工作方法論，敏捷、快速，加上以前的技術積累給我們帶來非常大的幫助。”

另外，現在 Ampere 的總裁是詹睿妮（Renée J. James），詹睿妮曾經是英特爾曆史上第六任總裁，于 1987 年加入英特爾，在多個部門工作過，2002 年出任發展計劃副總裁，2005 年擔任高級副總裁兼軟件和服務集團總經理；2012 年擔任執行副總裁兼軟件和服務集團總經理；2013 年 5 月 16 日出任總裁。在與布萊恩·科贊奇競選 CEO 失敗後，詹睿妮于 2016 年 2 月離開英特爾，并于 2017 年 10 月出任 Ampere 總裁，重新回到芯片市場。詹睿妮還表示，Ampere 将會在适當的時候和英特爾同台競技。如今随着 Ampere 新一代産品的推出，詹睿妮終于等到了這一刻。

在高科技領域，總要有後來者帶着自己的創新産品挑戰現有的權威，技術才能不斷向前突破，我想 Ampere 的新品對英特爾和 AMD 不是壞事，反而更推動 X86 陣營的加速發展。

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