現如今隻要我們一談起劍齒虎，就會想到那種兩隻虎牙凸出，體型巨大，能夠将原始人吓破膽的猛獸，這是我們對劍齒虎的整體印象，但是其實這個名字是代指很多個物種，就如老虎裡面也分東北虎、華南虎。劍齒虎是大貓進化過程中的一個旁支，早在更新世時期就已經滅絕了，對于劍齒虎的滅絕，可能是地球環境驟變引起的，它們不能适應，隻好淘汰。

我不敢想象這種猛獸如果活到今天，那将會是怎樣的，應該是人類的家畜，甚至連人類本身都會遭殃吧？畢竟劍齒虎的本事可要比現在所有的老虎都要大多了。别的不說，單單是那一對長牙，就足以讓我們膽寒。雖然今天已經沒有了劍齒虎了，但是卻有一種貓科動物被稱為是“現代小劍齒虎”，這種貓科動物就是雲豹，豹亞科裡面體型最小的物種。

雲豹主要分布在亞洲的東南部，我國的秦嶺以南，以及台灣省都有雲豹的分布，它是國家一級保護動物，目前的生存狀況屬于瀕危，所以是一種非常珍貴的野生貓科動物。雲豹體型很小，隻有16-40千克左右嗎，屬于中小型的貓科。相當于我們家裡面養的一條中等體型的農村犬。至于為什麼說雲豹是“現代小劍齒虎”呢？主要原因在它們的牙齒上面。

雲豹的臼齒與犬齒之間的差距很大，比起現存所有貓科動物的比例來說都要大，這個特征跟已經滅絕的劍齒虎類似，所以因此得名。很多人說，牙齒之間的縫隙大有什麼好處呢？小編在這裡告訴你，這種好處是非常明顯的，這種牙齒結構，能夠讓雲豹咬殺較大的獵物。比如同級别的雲豹與美洲獅比，雲豹所能咬殺的獵物就比美洲獅大很多。

雲豹也是典型的夜行性動物，白天的時候大多數時間在打盹，雖然是休息，但卻未真正睡着，一旦遇到外界的刺激時，它能很快地蹿到樹上去。因為它的攀爬能力很強，同時雲豹也是最靈活的貓科動物之一，比老虎、雪豹等物種都要靈活很多。這或許是因為雲豹身體結構的原因，它身材勻稱，四肢修長，尾巴長得很粗，也很長，這有利于它們在高速攀爬的時候保持平衡。

到了晨昏或者夜間的時候，是雲豹活躍度的高峰期，這個時候它們會趁着夜色出來捕獵，雲豹的視聽嗅覺都很發達，能夠在樹上發現地下輕微的蠕動聲，進而判斷究竟是什麼動物造成的，這對雲豹的日常捕獵來說十分重要，畢竟誰也不想為一片落葉白跑一趟。雲豹的食物來源很廣，比如老鼠、爬行動物、昆蟲、小鳥、猴、小鹿等等，都是它的獵食對象。

由于雲豹的栖息環境跟人類的生活區域有一定的交集，所以有些精明的雲豹會偷偷捕食人類的家禽家畜。因為動物都有一種生存經驗記憶，當它第一次捕食家畜成功之後，它會覺得，這種獵物太容易捕獲了，簡直不會反抗，而野生動物太精明，不易捕到。相較之下，嘗過甜頭之後的雲豹就會不斷造訪人類的村莊，直到這種生存智慧在雲豹家族裡面斷代為止。

雖說雲豹被稱為是“現代小劍齒虎”，也很兇猛，但是與真正的劍齒虎比起來的話，它真的是太弱了，絲毫沒有老虎的威風，因為雲豹體型小的緣故，所以很多猛獸都不會害怕它，即便是我們人類赤手空拳，基本上也不會怕雲豹，相反的，雲豹若是見了人類或者其他的龐然大物，第一反應就是選擇逃。

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