每至夏秋季節，常見有一種在湖水、池塘、水田裡的小昆蟲，栖息于靜水面或溪水河流的水面上。身體瘦細，體長約十二三毫米，黑褐色，并且以輕盈飛快的速度滑行，堪比武俠中的輕功水上漂功夫。

這小蟲，咋一看有點像蚊子。好多年前我在百花洲邊曾問過濟南的幾位老人，這種小蟲叫什麼？他們說叫“打醬油的”。我一直丈二和尚摸不着頭腦，這家夥兒和醬油有什麼關系？後來才聽說，是把這小蟲撈上來後，聞到一股醬油味，有的說是醋味。我想，是否它在遇到危險時身體釋放出來的一股氣味，猶如黃鼬。

在北方很多地方也叫它“賣香油的”。據說是因為它的腳上抹了像香油一樣的東西，在水面上跑的很快。而在南北方不同的地方叫法也不一樣，五花八門，有的叫它水馬、水爬蟲、水蜘蛛；也有些地方叫它水蚊子、水豆油、水蜢子。

以前沒有互聯網，書上也查不到什麼“打醬油的”之類。後來能上網了，我查了下，原來學名隻有一個，那就是水黾（讀音敏）。是水生半翅目類昆蟲，屬黾蝽科。

記得小時候我們在水邊見到這蟲子，還以為是和蚊子一樣會叮咬人。你想要抓住它根本不可能，一靠近它就跑，輕巧靈活的身子讓人頓生羨慕之意。

水黾雖然長得像蚊子，但卻非但不是害蟲，還是一種益蟲。

因為它主要是以掉落在水面上的昆蟲、死魚等為食，通過它們腿上非常敏感的器官可以感受到落入水中昆蟲的掙紮，通過吸食獵物的體液為生。吃食的時候嘴成管狀，可以說是動物界水面的“清潔工”。

水黾還是一味中藥，民間的偏方用它來治療痔瘡。據《綱目拾遺》載：截瘧；療痔，主瘧瘡，痔瘡。《本草拾遺》：水黾有毒，殺雞犬。（出自《中華本草》）

水黾身體腹面覆有一層極為細密的呈銀白色絲絨狀短毛，具有拒水作用。它有6條細長的腿，足上有纖毛。前足較短，隻被用來捕獵。中、後足特别長，向四周伸開；中間的一對腿則是驅動的腿，用來劃行和跳躍，後面的一對腿可以用來控制滑動的方向，以極快的1.5米/秒的速度在水面上滑行以捕捉獵物。

水黾的種類不同，大小也不一樣，一隻中等大小的水黾重約30毫克，比水還輕。所以，它在水面上行走時不會沉入水中。此外，水黾足的附節上，生長着一排排不沾水的毛，與足接觸的那部分水面會下凹，附有幾張我拍的照片可以看清楚。但它的足尖不會沖破水面的張力。

至于水黾為什麼能夠在水面上行走自如，在過去一直認為是水黾的腳會分泌一種油狀的物質，這樣腳的表面都被油狀物包裹了，故能使身體不緻被水浸濕而下沉。

确實，秘密就在它的腿上。水黾的中腳和後腳長有具備油質的細毛，防水能力非常強。這樣的毛使它們能借助表面張力在水面上快速移動；并且水黾的身體也很輕，就像劃船的槳一樣飛快滑行，這些都是它施展“輕功”的秘訣。

後來随着對其研究的深入，科學家們發現，水黾的腿能排開300倍于其身體體積的水量，這就是它非凡浮力的原因。水黾的一條長腿就能在水面上支撐起15倍于身體的重量而不會沉沒。而油脂層和水表面的張力卻沒有如此大的浮力。

科研人員在高倍顯微鏡下發現，水黾腿部上有數千根按同一方向排列的多層微米尺寸的剛毛。人的頭發的直徑大約在80-100微米之間，而這些像針一樣的微米剛毛的直徑不足3微米。表面上形成螺旋狀納米結構的構槽，吸附在構槽中的氣泡形成氣墊，從而讓水黾能夠在水面上自由地穿梭滑行，卻不會将腿弄濕。鴨鵝的羽毛也擁有這種疏水的特性，但絕大多數都沒有像這種超級疏水特性。

水黾正是利用其腿部特殊的微納米結構，将空氣有效地吸附在這些同一取向的微米剛毛和螺旋狀納米溝槽的縫隙内，在其表面形成一層穩定的氣膜，阻礙了水滴的浸潤，正是這種超強的負載能力，再加上它非常輕巧的身體，使得它在水面上行動自如，即便是在狂風暴雨和湍急流動的水中也不會被沉沒。

水黾通常群栖,幾乎終生生活于水面，于春天至初夏交配。此後數月雌蟲在水面附近的植物上或水下的枯枝敗葉上産卵，尤其喜歡将卵産在細小的水草莖稈上，常以絲狀物包蔽。卵孵化後若蟲先沉入水底,不久即浮向水面,随着其它個體活動，雌蟲産卵後不久就會死去。

我見有的書上把水黾稱為“池塘中的溜冰者”，這倒是個很形象的比喻。因為它不僅能在水面上滑行，而且還會像溜冰運動員一樣，能在水面上優雅地跳躍和彈射前進，據說可以達到三十至四十厘米的蹦高跳遠。

我相信，随着科學技術日新月異的發展，以後的将來，人們一定會利用水黾的身體構造原理，研制出新型的水上交通工具來，從而造福于人類和整個地球。

寫作于 2021.10.2

注：文章中圖片除個别資料片外均由本作者拍攝

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