我們都很熟悉BIGEMAP上的谷歌地球，它是由谷歌開發的虛拟地球儀軟件。無論是工作應用、還是教學演示、亦或是個人出于好奇查看衛星影像以及曆史影像，谷歌地球都必不可少。

那麼，我們在軟件上看到的谷歌地球的衛星影像，都是怎麼來的呢？

▲ BIGEMAP的地圖源-谷歌地球裡放大的成都

一、谷歌地球的開發曆史

美國著名的賽伯朋克流科幻作家尼爾·史蒂芬森，在他1992年的科幻小說《雪崩》裡，曾描述虛拟地球這樣一個場景，這是創立谷歌地球技術原型的Keyhole公司當時的靈感來源。

▲2002年的EarthViewer軟件

20世紀90年代末，Keyhole公司成立，随後他們集合了技術和數據，推出Keyhole EarthViewer。這款軟件在2003年伊拉克戰争中，被美國有線電視新聞網大量地使用。

2004年，Keyhole向谷歌創始人展示了他們的軟件，同年10月，谷歌正式收購了Keyhole，并在2005年推出了谷歌地球第一個版本，谷歌地球3.0。

▲谷歌地球的版本更新沿革

二、谷歌地球的衛星影像數據都來源哪裡？

1.谷歌地球上拼接而成的衛星影像

為了保證衛星影像清晰、并且沒有雲層遮擋，谷歌地球的工程師想出集合衛星圖像，挖掘數百萬TB文件，将高清的衛星影像拼接在一起。

而這些拼接的地圖數據，谷歌地球的官方文檔明确标明，是來源于發射衛星的提供商和平台的大量衛星影像，以及飛機上拍攝的航空影像：

比如美國地質調查局、美國航天航空局這些機構；而不是我們認知中，由衛星直接拍攝地面影像并傳輸回地面。

因此，這些衛星影像不具備實效性、看不到實時變化；并且，由于數據衆多，衛星影像的質量也各不相同，就容易導緻影像的錯位和扭曲。（所以不要問為什麼不能天天更新，為什麼更新這麼慢）

2.谷歌地球的衛星影像提供商

國家與城市的衛星影像，我們定位到國内外的衛星影像，各個地圖來源提供商都盡不相同。

将地圖縮小，可視範圍變大時，圖像由多張航拍圖拼接而成。影像來源有美國國家海洋與氣象局、美國宇航局、美國國家地理空間情報局、美國國家航空航天局等等。

而放大到某一地區到最大：比如國内的成都，衛星影像提供商都是美國Maxar；

國外的美國紐約、日本東京，顯示的衛星影像來源有陸地衛星、哥白尼計劃和日本ZENRIN公司等等。

美國華盛頓

通過這些大概可以看出，谷歌地球集合的數據之海量。

3.谷歌地球的衛星影像發展沿革

在美國宇航局與美國地質調查局的陸地衛星8号發射之前，谷歌地球大部分的衛星影像數據依賴于陸地衛星7号拍攝的衛星影像。

當時很多國家的衛星影像都來源自陸地衛星7号。

▲上圖MODIS與下圖陸地衛星7号的比較

而後面由于陸地衛星7号的硬件故障，導緻有很多的衛星影像出現條紋等。

我們現在打開BIGEMAP查看谷歌地球曆史影像，發現有些BUG仍存在；而有些是谷歌地球優化後的影像。

▲BIGEMAP上顯示的谷歌地球曆史影像

在陸地衛星8号發射之後，谷歌地球随後也宣布将衛星影像升級成了陸地衛星8号，清晰程度大幅的被提高。

▲上圖陸地衛星7号與下圖陸地衛星8号的比較

3.衛星影像質量的分布不均衡

我們通過浏覽國内外衛星影像可以看到，國外的衛星影像相對高清很多。

▲BIGEMAP上南京19級衛星地圖

▲ BIGEMAP上日本東京19級衛星地圖

除開氣象、雲層、天色明暗、霧霾等因素（事實上，衛星很大幾率拍攝到的都是陰天），我們通過衛星數據的提供商可以看出，日本、美國等國家都是收集的本國衛星公司、或本國航拍公司的高清影像：

比如日本，放大到最大，可以看到提供商來源于ZENRIN：ZENRIN是日本唯一一個地圖精确到住宅的地圖公司，同時也給谷歌提供地圖數據。

▲ 日本東京

然後選取國内的一個城市，并放大以查看衛星影像提供商，來源是美國Maxar太空技術公司。

▲成都

沒有本國航拍數據的衛星影像，自然就沒有擁有高清航拍數據的國家清晰了（國内航拍都需要報備，一般都是小範圍使用，更不可能主動向外提供）。

▲ BIGEMAP傾斜攝影源代碼展示

三、結尾

但即便這樣，谷歌地球上的衛星影像質量仍舊先進和高清。分布各行業的很多BIGEMAP客戶，都以此衛星地圖為基礎，來應用到自己的工作方便自己。

▲ BIGEMAP地圖種類

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