每經編輯:孫志成 蓋源源
哪怕是“身經百戰”的“股神”,也有不幸踩雷的時候。
近日,一則美國法院的判決書,揭開了巴菲特的“傷心事”。
當地時間11月9日,美國加州舊金山灣區一家太陽能公司的老闆Jeff Carpoff,被當地法院判處30年監禁。美國聯邦檢控官稱,由Carpoff策劃的一場超級“龐氏騙局”,堪稱是加州東部地區曆史上最大的刑事欺詐案件。
該“龐氏騙局”騙取了投資者多達10億美元,而其中,人們熟悉的“股神”巴菲特也不幸成為了“冤大頭”,巴菲特的伯克希爾哈撒韋公司因此損失了約3.4億美元(約合人民币22億元)。
“股神”踩雷新能源騙局
據券商中國,判決書顯示,Jeff Carpoff夫婦早年共同創辦了總部位于貝尼西亞的DC太陽能公司(DC Solar),該公司原本生産一種移動太陽能發電機組(MSG),可自由安裝于拖車上,在該公司的宣傳中,該太陽能發電機能夠為手機信号塔和體育賽事照明提供應急電力。
憑借着新能源概念、稅收減免等噱頭,Carpoff夫婦向投資者大肆兜售DC太陽能公司的産品,向投資者承諾,購買公司的發電機組,以此獲得聯邦的新能源稅收抵免,再将設備回租給公司便可以獲得高額收益回報。
同時,Carpoff夫婦大肆誇大公司生産的發電機組數量,一度宣稱,公司已經生産銷售了多達17000個移動太陽能發電機。另外,Carpoff夫婦還利用虛假财報和租賃合同掩蓋真相,向投資者營造生意火爆的假象。
圖片來源:視覺中國
事實上,DC太陽能公司早就停止了移動發電機組的生産,公司宣傳的17000個移動太陽能發電機組中,超過50%都是虛假的,且該公司還造假大量生産設備上的車輛識别碼(VIN),一台設備多次出售,以此來躲避投資者的審查。
Carpoff夫婦和她們的同謀者随後利用類似龐氏騙局的循環支付,進行了會計和租賃收入欺詐。據薩克拉門托的美國檢察官辦公室的一份聲明稱,該公司用新投資者的錢償還了舊投資者。
檢察官表示,Carpoff和其同謀利用虛假的财務報表和租賃合同掩蓋了這一騙局。
令人驚歎的是,Carpoff夫婦的太陽能公司,竟然騙過了“股神”巴菲特,伯克希爾哈撒韋旗下的投資公司也曾投資入股了這家詐騙公司的太陽能項目,最終導緻公司蒙受了3.4億美元的損失。
據财聯社援引美國媒體報道,這場“龐氏騙局”的主謀Carpoff,原本隻是一名汽車修理工,當獲悉可以利用太陽能設備提供稅收抵免時,便精心設計了上述騙局,獲得了巨額非法收入。Carpoff夫婦一度過上了常人難以想象的奢侈生活,其中包括150多輛珍奇跑車和古董車,從太浩湖到加勒比海遍布各地的32處房産。他們還訂購了1900萬美元的私人飛機服務,甚至擁有一支小型聯盟棒球隊。
目前,Carpoff已被沒收了其衆多資産,包括他收藏的奢侈品、豪車和房産。美國檢察官辦公室說,對其豪車的拍賣淨收入823.3萬美元,他們打算用這些資産向這一欺詐案的受害者進行部分賠償。
現年50歲的Carpoff當庭承認了電信欺詐和洗錢罪,被判處30年監禁。與此同時,他的妻子Paulette Carpoff也承認參與了洗錢,是本案的共謀,她将于下周被判刑,可能面臨最高15年監禁。
Carpoff的領英頁面
這場“龐氏騙局”時間跨度近8年,涉及35個投資基金,詐騙金額接近10億美元,并讓美國納稅人蒙受數億美元的稅收抵免損失。
曾在德國并購踩雷
值得注意的是,去年,巴菲特曾在一家德國公司上翻了一次車。
據環球時報援引英國《衛報》報道,這家涉案的企業名為威廉·舒爾茨(Wilhelhel Schulz)公司,是德國當地一家中小型家族企業,主要生産管道配件。這一領域恰好是德國企業的強項,其前景被許多投資人認可。
基于這一判斷,2017年2月,巴菲特旗下的伯克希爾·哈撒維公司,斥資8億歐元收購了威廉·舒爾茨公司。
可沒想到的是,2017年5月,一位匿名的内部消息人士發現,這家巴菲特重金收購的公司,有許多财務數據非常可疑,很可能是僞造了交易額,制造出生意興隆的假象。
而實際情況卻是,這家公司不僅基本面不好,甚至有破産風險。
2020年4月,這個案子打到了紐約仲裁法院,法院認定,這家公司确實存在誤導投資人、并在後續掩蓋關鍵證據的行為。
據德國當地媒體援引的内部資料稱,這家企業的欺詐方式居然是靠“P圖”。報道稱,該公司的員工先掃描了客戶公司的信紙,用P圖制作了虛假的訂單和收據,通過這些文件,捏造了47筆業務交易。
撇掉這些“水分”後,英國《衛報》表示,這家公司的實際價值隻有1.57億歐元,按照紐約仲裁法院的判決,威廉·舒爾茨公司必須補足虛擡的6.43億歐元的差額。此外,該公司也面臨德國當地司法部門的調查。
不過,威廉·舒爾茨公司的原持有人卻不服這一判決,這位前持有人于4月29日表示,他有證據證明巴菲特的公司在這筆收購中,并沒有産生财務上的損失。
2020年7月,美國曼哈頓聯邦地方法院一位法官确認了一個仲裁小組的裁定,要求舒爾茨控股向伯克希爾哈撒偉旗下精密機件公司賠償6.43億歐元,以彌補其财務造假給該公司造成的損失。
曼哈頓聯邦地方法院法官路易斯·裡曼表示,仲裁小組在裁決過程中采用了“健全”的推理,并沒有超越其對舒爾茨控股的裁決權。
編輯|孫志成 王嘉琦 蓋源源
校對|盧祥勇
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