水牛是我國南方農村很常見的家畜，體格健壯，力量巨大，吃苦耐勞，适合耕田，是農民賴以維生的畜力。因喜愛遊泳，故稱為水牛，在網上時常看到一些水牛潛水的視頻，被網友戲稱為“避水金晶獸”。

雖然是擺拍的，但确實有意境

小時候，家裡用水牛犁完田之後，就讓我牽到水溝裡去洗澡，水牛體格雖大，但較為溫順，我當時長得還沒它高，牽着它走卻一點兒都不害怕。水牛來到在水溝邊大嚼鮮草，吃飽之後就慢悠悠的下到水裡泡澡。太陽快落山時，我就牽着它回家。水牛圓鼓鼓的肚皮在夕陽照射下，散發出一股青草與泥巴混合的氣味，有點熏人，但不難聞。

家養的水牛可以長到半噸，亞洲野水牛可以長到1噸以上，足以挑戰白肢野牛的地位。但是水牛家族并不都是巨獸，還有三個成員體型嬌小，外貌可愛，真想養來當寵物，可惜的是，它們的數量已經很少了。

這三種水牛體型比普通水牛小很多，所以被稱為矮水牛。曾經它們被單獨列入矮水牛屬，現移入了水牛屬（Bubalus）。

民都洛水牛（Bubalus mindorensis），分布在菲律賓民都洛島上，民都洛島不到1萬平方公裡，面積不大，這些水牛的祖先可能是在冰河時期海平面下降時沿着馬來群島形成的陸橋來到島上，之後海平面上升，它們就被隔絕在小島上。根據出土的化石表明，水牛屬動物曾廣泛分布于整個菲律賓群島，在呂宋島也有分布，但隻有民都洛島上保留了種群。

野生的民都洛水牛，一臉稚氣，就像水牛犢子，但它們都成年了

這些水牛來到小島上後，受島嶼環境限制，它們的體型逐漸縮小，因為島上食物不足，體型越小需要的食物就越小，而且島上食肉動物不多，龐大的體型沒有優勢。體型小對繁殖也有利，因為妊娠期和生長期也會随之縮短。為了适應島嶼環境，它們就會變得比它們祖先小很多，這種現象被稱為“島嶼侏儒化”，多發生在恐龍和更新世的哺乳動物身上。

這遠遠看去，眼神不好的還以為是山羊

民都洛水牛肩高1米，體長2.2米，體重在200-300公斤，隻有亞洲野水牛的三分之一。雖然小，但卻是菲律賓群島現存最大的野生哺乳動物。

從背影來看更像山羊

民都洛水牛生存海拔從海平面到1800米，目前該物種僅限于200米以上的幾個偏遠地區。1900年估計民都洛水牛的數量超過10000頭，2016年世界自然保護聯盟（IUCN）估計隻剩430頭，其中50%-70%是成熟個體，被評為極危物種。

蘇拉威西島，世界第11大島嶼，面積17.46萬平方公裡，形狀呈“K”字形，辨識度很高

印尼蘇拉威西島上也有兩種矮水牛。這兩種矮水牛的名稱來源于它們所生存的海拔，生活在低窪地區的就被稱為低地矮水牛，生活在較高海拔地區的就被稱為山地矮水牛。兩種矮水牛肩高不超過1米，體重都在150-300公斤，但低地矮水牛通常比山地矮水牛要大些。兩者的雌性一般都在200公斤以下。兩種矮水牛的關系還不确定，它們到底屬于同一物種還是兩個物種還處于研究當中，但它們的基因樣本都來自圈養個體，受到了雜交的影響。

低地矮水牛（Bubalus depressicornis），分布在蘇拉威西島海拔0-1000米的森林濕地中，2014年IUCN評估其野生成熟個體數不到2500頭，且還在減少，所以被評為瀕危。栖息地支離破碎，緻使每個種群的成體數量不超過250頭。受偷獵影響，在10年時間裡，北蘇拉威西的唐科科自然保護區低地矮水牛數量減少了50%-95%。過去該物種在沿海地區很常見，就像其他水牛一樣，矮水牛也喜歡在水池和泥潭裡洗澡。矮水牛會喝海水，這可能是為了滿足它們對礦物質的需求。該物種在圈養環境的壽命為20至30歲。

這張圖實在太像山羊了

山地矮水牛（Bubalus quarlesi），2016年評估數量也不到2500頭，它們的分布海拔可以達到2300米，所以被稱為山地矮水牛，它和低地矮水牛在外貌上差别不大。

這兩種矮水牛雖然野生數量加起來接近5000頭，但是野生影像還沒有民都洛水牛多，圖片資料都來自動物園。東南亞和世界各國的大型動物園裡都展出過矮水牛，牌子上都寫的是低地矮水牛，但其中肯定有部分是山地矮水牛。

▲這是印尼拉古南動物園的低地矮水牛。

▲新加坡夜間動物園的低地矮水牛，很難見到，見到的人多半也覺得這是還沒長大的牛犢子。

▲上海動物園的低地矮水牛，網友拍攝于2008年，矮水牛是熱帶物種，從來沒見過雪。自從上海動物園的矮水牛死後，國内動物園就沒有矮水牛了，據說北京動物園之前也養過，但早就沒了。矮水牛在國内知名度不高，除了少數動物迷之外沒人關注。這種不受關注的小衆物種動物園是不願飼養的。

民都洛水牛和蘇拉威西島的兩種矮水牛目前受到菲律賓和印尼以及IUCN的保護，暫時沒有滅絕的危險，希望這三種可愛的水牛能夠自由自在的生活在島上。

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