天降奇才

　　達爾文出生在一個富裕的醫生家庭，青少年時代是個遊手好閑的人，一點不像肩負着曆史使命的天才。他的父親曾指責他說：“你除了打獵、玩狗、抓老鼠，别的什麼都不管，你将會是你自己的障礙。”盡管這時他熱衷于收集礦石和昆蟲标本，但男孩通常都有這個愛好，并無特别之處。

　　1825年秋，身為醫生的父親把達爾文送進愛丁堡醫學院，可是他對醫學沒有興趣，而且他天性脆弱，不敢面對手術台上的淋漓鮮血。兩年後，不得不退學的達爾文又聽從父命，進了劍橋神學院。他對神學也沒有什麼興趣，将大部分時間花在打獵和收集甲蟲标本上，但總算熬到了畢業，準備當個鄉間牧師。

達爾文

　　環球考察

　　雖然在課堂上沒學到什麼知識，但達爾文在學校結識了一批優秀的博物學家，他在博物學上的天賦也得到了賞識。1831年，當植物學家亨斯樓被要求推薦一名年輕的博物學家參加貝格爾号——“小獵犬号”( theBeagle)——的環球航行時，他推薦了達爾文。貝格爾号揚帆起途經大西洋、南美洲和太平洋，沿途考察地質、植物和動物。一路上達爾文做了大量的觀察筆記，采集了無數的标本。五年之後，1836年10月2日，貝格爾号繞地球一圈回到了英國。

這次航海改變了達爾文的生活。回到英格蘭後，他一直忙于研究，立志成為一個促進進化論的嚴肅的科學家。1838年，他偶然讀了T.馬爾薩斯的《人口論》，從中得到啟發，更加确定他自己正在發展的一個很重要的想法：進化論（evolution）。

達爾文搭乘“小獵犬号”環球航行

　　徘徊猶豫

　　當達爾文踏上貝格爾号時，他是個言必稱《聖經》的神學院畢業生，屢屢被海員們取笑。但是當返回英國時，在他看來《舊約》不過是一部“很顯然是虛假的世界史”，他抛棄了基督教信仰，根源就是對“一切生物都是由上帝創造”的懷疑。

　　為了解開物種為何變異這個謎，從1837年開始，達爾文克服重重困難，廣泛收集一切專門的、關于植物在家養條件下和在自然狀況下發生變異的事實，終于發現人工選擇就是人類創造動物和植物的有用族類的基本原理。為了和“人工選擇”相對應，達爾文把自然條件下這種對有害變異個體的淘汰和對有利變異個體的保存作用稱為“自然選擇”或“适者生存”。

　　至此，達爾文的生物進化思想逐漸成熟了，但由于種種原因，他并沒有急于發表他的學說。他深知自己思想的反宗教性質，對于那些盲目的、狂熱的宗教信徒來說，必然要引起一場惡戰。他深知，背叛上帝是要付出慘重代價的。所以，直到1842年，他才将自己的思想寫成35頁的綱要，又在1844年将這一綱要擴寫成230頁。即便如此，他仍然猶豫不定，隻是在朋友賴爾和胡克的一再鼓勵下，到1856年，才開始寫《物種起源》。

　　矛盾鬥争

　　達爾文在五年的艱苦航行中留下了許多後遺症，常常發生胃病、嘔吐、徹夜難眠、雙手發抖。因此，正當盛年的他每天隻能工作兩三個小時。1848年，他的父親病逝，因為身體患病未能奔喪，一直深感内疚和不安。更不幸的是，1851年，他最疼愛的長女安妮因患熱病夭折。

　　達爾文就是在這樣悲慘和不幸的條件下進行艱苦的科學研究工作。1859年11月他出版了自己嘔心瀝血之作《物種起源》。

　　《物種起源》一書獲得了重大的成功，為達爾文赢得了崇高的榮譽。然而，此書給達爾文帶來的不僅僅是成功的幸福感，嫉妒、嘲弄、诽謗一齊向他襲來。就連他在劍橋大學的老師、地質學家塞齊威克教授也對《物種起源》嗤之以鼻。更令人不能容忍的是那些對自然史一竅不通，懷着狂熱宗教情緒的衛道者們采用種種卑鄙手段，肆意歪曲、篡改達爾文的理論，瘋狂地攻擊說他是騙子、叛徒、孽種，甚至進行惡毒的辱罵，說他是猿猴的後代、愚蠢的低能動物。1860年6月，英國科學協會在牛津召開了7000多人參加的大辯論會，牛津大主教韋伯甫斯等人蓄謀已久，準備“摧毀”達爾文學說，在會議上極盡諷刺、挖苦之能事，肆無忌憚地對進化論進行瘋狂的攻擊。

　　以靜制動

　　達爾文深知這場鬥争是不可避免的，也明白這是他背叛上帝必然付出的代價。現在，他的信念已經牢固地确立了，隻能在背叛上帝的道路上不斷向前沖。他由于疾病纏身，不能直接參加這場論戰，便采取迂回的鬥争方式：拒絕同一切宗教界人士接觸，潛心着述，以進一步豐富、發展生物進化論，用科學事實來喚醒宗教狂熱者的心，揭穿衛道者們的陰謀。因此，繼《物種起源》之後，達爾文又陸續出版了《人類的由來及性選擇》、《人類和動物表情》、《蘭花的傳粉》等大量科學着作，為生物進化論注入了更為強大的生命力。

　　疾病的折磨和超負荷的工作使晚年的達爾文日漸衰微，變成了一個極為瘦弱的老頭。他的頭腦中還有很多計劃有待完成，他多麼希望觀察無限豐富的生物現象，去揭示隐藏在生命現象背後的規律。然而，病魔在一天天吞噬他的生命，使他無法進行科學觀察工作，他甚至連散步的力氣都沒有了。1882年4月19日，在極度的孤獨中，這位以巨大的勇氣背叛了上帝，引來光明，驅散人類靈魂黑暗的勇士在說了句“我一點也不怕死”之後便離開了人世。

達爾文睡蓮

　　警世箴言

　　樂觀是希望的明燈，它指引着你從危險峽谷中步向坦途，使你得到新的生命新的希望，支持着你的理想永不泯滅。

　　我能成為一個科學家，最主要的原因是：對科學的愛好；思索問題的無限耐心；在觀察和搜集事實上的勤勉；一種創造力和豐富的常識。

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