中興四大詩人，中國南宋前期尤袤、楊萬裡、範成大、陸遊四位詩人的合稱，又稱南宋四大家。他們能擺脫江西詩派的牢籠，寫出思想、藝術各有特色的作品，影響很大代表了宋代詩歌第二個最繁榮的時期。說說名氣最小的卻是之首的他！

尤袤（mào）1127年4月2日—1194年，字延之，小字季長，号遂初居士，晚号樂溪、木石老逸民，常州無錫（今江蘇省無錫市）人。南宋著名詩人、大臣、藏書家。祖父尤申，父尤時享，治史擅詩。

尤袤能被公認為南宋四大家之首，絕非浪得虛名。祖父尤申，父親尤時享，都擅長研究史學和詩詞。尤袤出生于無錫書香世家，家學淵厚，他自幼耳聞目睹地熏陶浸染，5歲的時候就能作詩詞，到10歲時，就被當地稱之為神童。15歲以詞賦寫作聞名于常州無錫一帶地區，後來成為喻樗的弟子。21歲即考中進士，可謂是早年得志，一腔報國情，欲展宏圖志。

宋紹興十八年（1148），尤袤在殿試中，考中了狀元，據說是因為得罪了當時權傾朝野的秦桧，秦桧就改動名次，把尤袤貶到了進士三甲第37名，這在科考中算是個很差的名次。無錫曆史上第一個狀元蔣重珍，就是尤袤晚年時收的一個弟子，也算圓了尤袤的狀元情結。

尤袤當官後的第一任，在泰興當縣令。當時宋朝已經偏安江南，稱為南宋，泰興的位置在南宋的邊上，北方的金兵常常入侵，泰興的城牆被打得殘破不堪。在這地方當官實在是個苦差事，因為宋金分界是以秦嶺淮河劃分，這泰興緊臨淮河，他上任之時，不僅“縣舊有外城，屢殘于寇”，且民疲政怠，早已是一片殘敗之象。

尤袤上任後，帶領當地軍民把城牆重新整修，築得很堅固。後來紹興三十一年，金兵又來侵擾的時候，附近揚州、真州等大城市都被金兵攻陷了，尤袤抱定誓與泰興城共存亡的決心，依靠加固了的城牆，與金兵展開生死搏鬥，擊退了金兵的進攻，小小的泰興因為尤袤的堅守而保存了下來，這在當時“遠近多降”的情況下，也算是個奇迹，為士大夫樹立了一個守土有責的榜樣。由此而被當地的人民視之為再生父母。可見，尤袤也是一位為百姓着想的好官。

因為尤袤的政績卓著，很快被調到京城做官，當了專修史書的著作郎，還當了太子侍讀，也就是太子的老師。尤袤一生嗜書，早有尤書櫥之稱。他在京城任職的第一份差事是“秘書丞兼國史院編修官和實錄院檢讨官”，他有機會接觸大量的書籍文檔，借閱朝廷三館秘閣書籍，能夠更多地抄錄到一些一般人所難以見到的書。沒有查證到尤袤後來喜歡藏書，還是在任此職之前就有這個興趣，亦或是因為接觸到了這麼多古書，才激發出他藏書的雅興，由此，他的藏書十分豐富，其中善本、珍本也很多。藏有經、史、子、集、稗官小說、釋典道藏、雜藝、譜錄等内容的書籍。不僅内容豐富，數量巨大，而且價值很高。其中北宋國史，九朝俱備，北宋實錄，相當齊全。且大多是手抄珍本。這個3萬多卷的藏書量在那個時代可謂巨大，以緻後來成為了一位著名的大藏書家。

可是後來由于卷入了朝廷的紛争，參與了一些大臣反對孝宗任用安慶軍節度使張說執政，又被貶出京城，到台州（今浙江臨海）做知州了。台州沒有金兵來襲，但卻因為臨近大海而有水患。因此，尤袤繼續發揮他築城牆的經驗，帶領着台州軍民把原有的城牆加厚、加高。經過了幾個月的努力，新的城牆終于修築完工了。後來，台州發生洪水時，由于城牆又高又厚，把水有效地擋在外邊，城區中就沒有被淹到。百姓因此非常感激尤袤。

尤袤不僅善于帶領百姓修築城牆，也很能為百姓的生活着想。當時百姓種地都是要收稅的，但是不少收入少的百姓生活都困難，再加上交稅，生活就更加不容易了。于是，尤袤就采取了一種降低百姓負擔的做法：按照收入對百姓分出幾個等級，收入最少的下五等戶，以及需要交納的租糧在五鬥以下的，就都免去不交了。這樣一來，不少貧苦百姓就不用交稅了，生活水平就大大得到了提高。

當尤袤在台州作出政績時，自然就有一幫眼紅之人在一旁說散播流言蜚語，一些奸佞之人便向孝宗進讒言。于是孝宗便派人調查，回複卻是民衆對尤袤一片贊譽的之聲。使者在台州聽到的是民衆對尤袤的一片贊譽聲，回京如實作了回報，并抄錄了尤袤在台州所作的《東湖》詩四首呈送孝宗。其中二首：“三日瑤霖己渺漫，未晴三日又言幹。從來說道天難做，天到台州分外難。百病瘡痍費撫摩，官供仍傀拙催科。自憐鞅掌成何事，赢得霜毛一倍多。”宋孝宗對尤袤勤于政事和憂國憂民的品德十分歎賞，不斷提升他的官職，擔任禮部侍郎兼同修國吏侍講。這讓孝宗感動不已，他對尤袤勤于政事和憂國憂民的品德十分歎賞。不久就提升他為淮東提舉常平，後又調任江東提舉常平。

然而當官并不是一件容易的事，官場上的鬥争，自古就很激烈。尤袤在位的時候，也跟很多高官有過結，但他有時很是堅持自己的觀點。比如趙構駕崩，朝廷就開始讨論趙構的廟号。當時的大臣洪邁認為，應當是世祖，因為趙構開創了南宋政府，而尤袤堅決反對。最後幾經商議，朝廷同意了趙構的廟号為高宗。因此說，宋高宗這一稱呼，裡面有尤袤給他起的功勞呢。

尤袤服侍了宋高宗、孝宗、光宗三個皇帝，可以稱為三朝元老了。正直敢谏的尤袤始終實踐着他的儒家民本思想，眼見宋光宗即位後任用親信和濫施爵賞感到憂慮，對其朝令夕改、反覆無常的做法非常不滿，他以自己的耿直，不斷地勸宋光宗“謹初戒始，孜孜興念”，也就是讓光宗要不忘初心，并引用唐太宗登基後不私秦王府舊人的故事，想引起光宗的重視，但這讓光宗很煩。

但這尤袤個性極強，看不慣之事不吐不快，于貶谪根本是毫不在意，一而再，再而三地，向光宗提出自己的見解，對光宗所作所為直率大膽，毫無掩飾地給予批評，某一次引起了宋光宗的大怒，他當衆把尤袤的奏折撕的粉碎。失望之餘，尤袤就有了隐退之意，屢次要求緻仕歸田，并以不願為官、隐居山林的晉代名士孫綽撰寫的《遂初賦》的“遂初”二字以自号，這位宋光宗也挺有意思，他一邊不同意尤袤退休，還遷升尤袤為禮部尚書。但同時又賜給尤袤遂初堂的匾額，其實光宗知道遂初含着退出山林之意。尤袤不斷請求緻仕的同時，在無錫束帶河旁的梁溪河畔修造了園圃，題名樂溪。園内有萬卷樓、暢閣、來朱亭、二友齋等。

尤袤一生有着多重身份，官員、文學家、藏書家、文獻學家等，每一個角色他都能勝任。作為官員，他清正愛民，深受愛戴；作為文學家，他是‘南宋四大詩人’之一，著有《梁溪集》五十卷等；作為藏書家，他設有遂初堂專供藏書，并有尤書櫥之稱；作為文獻學家，他編有第一部版本目錄《遂初堂目錄》，刊刻了李善注《文選》，成為《文選》衆多版本中十分重要的一種。

尤袤詩寫得溫婉和平、自然渾成，曉暢清新，沒有華麗的辭藻也沒有生辟的典故之句。他的詩作記錄了社稷百姓民生的艱難，字裡行間彰顯悲天憫人的情懷，其心系百姓的高風亮節，正是不死的詩魂，在每個時代都能被感應到穿越曆史的精神脈動。

尤袤作為南宋四大家之首是實至名歸，當之無愧。可惜的是萬卷樓和藏書于南宋寶慶元年(1225年)毀于大火。明洪武初年，其後人對舊宅及藏書樓進行修複，并改名為錫麓書院。後又毀于火。乾隆年間，尤氏後人建尤文簡公祠。祠旁重建錫麓書堂，清鹹豐間毀于兵災。現在無錫二泉旁的尤文簡公祠和萬卷樓都是後世子孫重建，但原址已經不知何處了，僅留下一點遺物供後人瞻仰其昔日風采。

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