中國有托兒所和幼兒園，幼兒園有小班中班大班。小學從一年級到五年級，原來的小學六年級很多年前變成了初中預備班。然後初中三年，初一初二初三。高中三年，高一高二高三。美國的中小學體制很不一樣，很多身在美國的人都搞不清楚，包括我自己，一直到我們自己的孩子快到上學的年級了才慢慢弄明白。今天我想把它給寫下來，這樣以後這邊的其他同學們要向國内的親朋好友解釋Preschool、Pre-K和K的時候就不用打很多字了，直接轉發我的這篇就可以了。

總的來說，美國的中小學體制的一個特點是：亂。年級的劃分不但每個州不一樣，連在同一個county裡，甚至是同一個school district裡的公校之間都會很不一樣。再加上私校，就更亂了。下面細細的來說，不想看的可以直接跳到最後的總結部分。

首先是托兒所和幼兒園。在美國，小學之前的一般都統稱daycare。有些daycare接受最小隻有六周大的infant。能接受3-6個月大的嬰兒的daycare比比皆是。美國所有的daycare都是私營的，有些規模比較大，比如Bright Horizon是一家連鎖daycare，還是一家上市公司。有些規模比較小，就開在民宅裡，價格相對便宜，一般叫”family daycare”。Daycare一般按照年齡分級：

Infant: 一歲（12個月）以下

Toddler: 1-2歲（12-24個月）

Twos: 2-3歲

Preschool: 3歲

Pre-Kindergarten（簡稱Pre-K）: 4歲

美國人（至少是西海岸的美國人）基本上沒人管幼兒園叫nursery school。Nursery在美國人的語言裡指的是苗圃，那種賣花花草草的店，尤其是那些開在suburban的。不信，你去Google Maps，找到西雅圖，然後搜nursery。排名第一的是一家topsoil supplier（賣土的），排名第二的是Molbak，他們的店在Woodinville，離我家開車就幾mile。我特别喜歡他們家，我覺得Molbak是nursey裡的愛馬仕。

另外一個很容易翻譯錯的詞是kindergarten。美國人不管幼兒園叫kindergarten。美國人用kindergarten特指小學（elemetary school）一年級之前那一年（小學預備班？）。如果一定要翻譯，那麼kindergarten更接近國内所說的幼兒園大班的意思。

混亂的局面是從幼升小開始的。

美國的小學叫做elementary school。典型的美國小學有6個年級：Kindergarten（簡稱K）, 然後是Grade 1到Grade 5，也就是一年級到五年級。如果你看到某個小學的簡介上寫着”Grades: K-5”，就是說這個小學的年級是從K一直到五年級。美國小學的一年級（Grade 1）倒是和國内一樣的：一般是滿六周歲可以上一年級，當然例外情況也并不罕見。但是，還有數量相當多的美國小學（包括公校和私校）不是K-5的。他們的年級範圍五花八門：

Pre-K, K-3

Pre-K, K-4

Pre-K, K-5

K-3

K-4

K-6

問題就來了：Pre-K到底是在daycare（幼兒園）裡上，還是去elementary school上。在daycare上Pre-K吧，怕小孩被放羊了。去小學上Pre-K吧，又怕小孩過早壓力過大。不過大部分想推娃的都是會選擇去小學上Pre-K的。

小學後面是中學。現在國内的中學慢慢跟美國的很像了：初中和高中是分開的，很多學校隻搞初中，很多學校隻搞高中。不像我念書的時候，那時候主流的中學的配置是初中 高中。美國的主流配置是：初中和高中是分開的。主流的public school裡面，一所學校要麼是初中（middle school），要麼是高中（high school）。公校的初中和高中的年級劃分還算比較整齊劃一：middle school一般都是6-8，就是六年級到八年級，三年；high school一般都是9-12，就是九年級到十二年級，四年（對的，美國高中是四年！不是三年！）

個麼問題又來了：既然初中都是6-8的，那麼萬一現在的小學是K-4的，那麼Grade 5去哪裡上呢？辦法也不是沒有，那就是：上私校（$$$$）。私校的中學就五花八門了，什麼樣的年級配置都有，而且很多都是初中高中合起來的，初升高的時候少折騰一次還是很有吸引力的（但是，$$$$）。常見的有：

5-12 (比如Bill Gates的母校，Lakeside School)

6-12

7-12

太變态了，有沒有！比如，要上7-12這種中學，豈不是小學就必須要上K-6的？否則，如果上的是K-5的小學，豈不是還要另外找個地方把6年級給補上？還是說對于個别天資特别高的小孩，上完K-5就直接跳級進7-12了？不懂。我覺得大概過幾年等鄭轶嘉要上中學了我也許就能把中學的事情也徹底搞明白了。不過話說回來，我念書的時候還沒有初中預備班這麼回事兒，那時候的中學裡面，7-12是标配啊。

以上這些還不算是最奇葩的。還有更奇葩的：

Pre-K, K-1

Pre-K, K-2

2-5

3-12

4-5

4-12

5-8

7-8

混在獅子座裡的處女座表示：這簡直讓人不能忍啊！

當然，最讓人省心的是家裡附近有一所K-12的學校，十三年一貫制，一所學校裡從K到Grade 12（相當于高三）都管了。這樣的學校其實還蠻多的（但都是私校$$$$），比如我們家這邊的The Bush School。對了，他們家的中文名字是“布什學校”麼？

說了那麼多，總結一下。一般來說，

美國的高中是4年，從Grade 9到Grade 12。相當于國内的初三到高三。

美國的初中是3年，從Grade 6到Grace 8。相當于國内的初中預備班到初二。

美國的小學是6年，從K到Grade 5。相當于國内的“小學預備班”到小學五年級。

美國的Pre-K就是K之前的一年。

美國的Preschool就是Pre-K之前的一年。

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