喜歡荀子，是從他的辭賦文章開始的。後來追慕道家思想，才知道荀子曾三任“稷下學宮”的祭酒，而稷下學宮是齊國的“社科院”兼“智囊團”，也是東周官學下移之後，天下第一所高等學府，教學主導正是黃老道學，所以對荀子更加敬重。

說《孔子家語》諱莫如深，是因為它一直深藏秘府，既沒有經過秦火，也沒有經過秦朝統一後的文字改革，而直接被“翻譯”成漢隸，後來命運多舛，流入民間後，又被征集，南宋以後，被打入冷宮。

荀子以孔子嫡傳自稱，但思想比孔孟開放，他所處的環境比孔子時代更糟糕，孔子學說在這時候完全成了争權謀利者的旗号與粉飾。于是他開始以道法思想對孔學進行了改造，并對魏牟、墨翟、宋钘、慎到、田骈、惠施、鄧析、子思、孟轲等各家各派人物，共“十二子”進行了逐個批評，為自己的“禮法并重”思想開道。

那時候，子思和孟子還沒有宋朝以後的地位那麼尊崇，孟子比荀子早出将近60年，但在唐代（韓愈除外）以前的文獻中，多以“荀孟”稱之，可見荀子在宋代以前的地位和影響是高于孟子的。

荀子和孟子最大的不同是，荀子不在乎什麼門派，能用的學說就是好的，所以荀子連本門本派的老前輩子思、孟子也不放過，批評他們二人“甚僻違而無類，幽隐而無說，閉約而無解”，說他們的言論乖僻背理而不合禮法，故弄玄虛又難以講明，晦澀糾結而無從解釋。

孔子以“仁”開路，目标是“禮”。荀子不搞彎彎繞，他撇開仁，目标直指“禮法”，主張“隆禮重法”，他的學生韓非子、李斯去禮而獨崇法，這也是以“孔學正宗”自居的宋儒尊孟貶荀的根本原因。

荀子自稱孔子嫡傳，也是有道理的。道法思想也不光黃老道家有，孔子也有，荀子提出“隆禮重法”的主張，正是源于孔子思想。

比如《孔子家語》中，有“刑政”章、“五刑解”章、“始誅”章等等，都涉及刑政思想。其“與衆共之，疑則赦之”的說法，跟現在疑罪從無的法律思想一緻。

漢武帝的五經博士孔安國就把荀子和《孔子家語》相提并論：“當秦昭王時，荀卿入秦，昭王從之問儒術，荀卿以孔子家語及諸國事、七十二弟子之言凡百餘篇與之，由此秦悉有焉。”

萬幸的是，這部《孔子家語》藏之于秦國秘府，逃過了秦火。

劉邦先于項羽入關，因此秦秘府所藏之圖籍在蕭何的主持下“悉斂得之”，孔安國描述這批竹簡的性質是“二尺竹簡，多有古文字”。呂雉專權後，《家語》被呂雉家藏。諸呂伏誅後，《家語》“散在人間”，漢景帝時期搜求古書，《孔子家語》才重回秘府。

中國孔子研究院院長楊朝明先生認為，荀子“非十二子”中，說的“俗儒””賤儒“等人，其依據标準就是《孔子家語》。

然而，理學家們眼見“千載無真儒”的殘酷現實，不忍坐視“儒門淡泊，收拾不住”的窘狀，從北宋開始，借助王權，開展了對道、玄、佛的反戈一擊，并制定了一套完整“儒家道統”體系，不管是什麼人，即便是荀子，隻要不符合其入選标準，一律踢出“道統”。

于是，荀子被打入儒家異端，朱熹直接把他歸入“法家”（《朱子語類》），荀子所尊奉的《孔子家語》也被視為“僞書”。

元代以後，理學升格為正統，理學家的褒貶取舍成了此後600年的價值取向，于是，《家語》成了禁書，荀子地位每況愈下，到了明代被踢出孔廟，朱熹取而代之。

還好，河北定縣，安徽阜陽相繼出土的簡牍，以及上海博物館館藏戰國楚竹，引起學界的高度重視，“《孔子家語》新證”被納入國家社科基金項目和全國高校古委會項目。

李學勤先生認為：竹簡《家語》的發現，應該可以洗刷《孔子家語》僞書的罪名。龐樸先生說：“以前我們多相信，《家語》乃王肅僞作……明顯屬于道家思想，絕非儒家者言……不能不承認，它們确系孟子以前遺物，絕非後人僞造所成。”

正如李學勤教授所言：“事實畢竟終有昭然若揭的時候”，有文物在，這種“翻案”的希望就在，為《孔子家語》驗明正身，也就旁證了孔安國對荀子傳播《家語》的記載，也算為荀子翻了案。

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