人人都愛小王子，但或許從來沒有人注意到一條在《小王子》中隻出現過幾次的蛇。英國作家A.L.肯尼迪在紀念《小王子》出版75周年之際，為這一“冷血動物”書寫了一則绮麗溫暖的現代寓言。《小金蛇》可以說是《小王子》的外傳故事，講述的正是小王子身邊那條出走的小蛇的獨立故事。

到了地球之後，小王子感到很意外，因為他看不到任何人。他有點擔心自己來錯星球了，這時有個月白色的圓環從沙地上扭動而來。“晚上好，”小王子禮貌地說。“晚上好，”那條蛇說。……它盤上小王子的腳踝，看上去就像金色的腳環。“無論誰被我碰過，都會被我送回到他來的地方，”蛇接着說，“但你很純潔，又是從一顆星星上來的……”小王子沒有回答。“我覺得你挺可憐的，在這個堅硬的地球上，你顯得很脆弱。如果将來你特别想家，我可以幫助你。我可以……”“好啊！我能明白你的意思，”小王子說，“可是你說的話為什麼總是像謎語？”“因為我有全部的謎底。”蛇說。他們陷入了沉默。

法國家喻戶曉的文學名作《小王子》，是一本“長成了大人”的“獻給孩子”的書，很多人也喜歡叫它為大人讀的寓言小說。因為大人和小孩讀完都會有所收獲，小孩讀着是奇異的故事，大人讀着是充滿哲理的寓言。在《小王子》裡，小金蛇出現的頻率雖然不高，但依然會讓讀者徹悟到人生的真谛。用童話模式，以象征手段，加以升華，使之更具有普遍意義和哲理意義。小說《小金蛇》即是如此。

在一座有着玫瑰花園和紅色風筝的城市，一個叫瑪麗的小女孩遇到了一條閃閃發光的金色小蛇，他的名字叫蘭莫——“蘭莫”在海地語裡是死亡的意思，他的出現通常意味着生命的終結。“在這個特别的午後，冬日裡的周日午後，這個女孩正踩着極小的小碎步在花園裡走，想讓自己的花園再延伸好幾千米長，讓它大得幾乎能延伸到其他國家。這樣的話，四叢玫瑰就成了四片玫瑰巨林，三塊花圃就成了三片大草原，就連小小的池塘都能變成巨大的内陸海。可惜，這内陸海裡沒有鳄魚。……太沉浸在自己的世界裡了，過了好一會兒才發現自己一隻腳的腳踝有點異樣。她低頭看了看自己的左腳，發現自己的針織羊毛襪上突然多了一隻金色的腳镯，腳镯上有兩顆閃閃發光的珠寶，而且腳镯隔一會兒好像就會閃爍一下，看起來就像要動起來似的。這隻腳镯真是風華絕代。這點是腳镯親口告訴她的。瑪麗很聰明，知道隻跟人類交談的習慣是很愚蠢的，所以她會很愉快地和任何需要溝通、需要陪伴的物件和動物講話。‘天哪！’她對腳镯說，‘你是打哪兒來的？’随後又補充了一句：‘你好！’腳镯答道：‘你好！我風華絕代。’‘哦。’女孩又說道，‘風華先生，你好！’這隻腳镯在她腳踝上動了動，閃閃發光，上面的兩顆珠寶也像兩塊黑玉或是暗紅寶石似的，幽幽地發着微光。”“‘你沒看錯，我是一條蛇。’說完他笑了笑，但是是沒有嘴唇的那種笑。他還優雅地吐出了一條末端開叉的亮紅色舌頭，舔了一圈周圍的空氣，繼續說道：‘你身上有一股糖果和肥皂的味道，還有善良的味道。’于是瑪麗吐出了自己的舌頭，但沒嘗到任何關于小蛇的味道。”

一次偶然的相遇，讓小金蛇蘭莫成了瑪麗最好的朋友。他探望過瑪麗很多次，看到瑪麗飽嘗戰争和貧困，看到她失去家園和親人，看到她長大，看到她墜入愛河……蘭莫第一次感受到了心跳。但蘭莫知道，有一天他将不能再去看望瑪麗，他的命運會把他們分開。蘭莫不知道，是否存在一個這樣的朋友，即使你知道将會失去他，他仍然值得你去承受這份痛苦。

從小說的開篇，讀者明顯感覺到其與《小王子》一樣，有着非同尋常的閱讀價值。這本書，看起來雖是簡單的童話故事，但卻蘊含着一個個深刻的哲理，值得我們深思。簡短卻寓意頗深，不愧為名作，值得深讀多讀。說到這裡，就不得不提及《小金蛇》的作者A.L.肯尼迪。肯尼迪是一位世界級的作家，曾兩次被選為《格蘭塔》雜志最佳英國青年小說家之一，四次獲得蘇格蘭藝術委員會圖書獎。她是英國皇家藝術學會會員、英國皇家文學學會會員和英國藝術學院會員，目前已出版9部小說，6部短篇小說集，3部非小說和3部兒童書。她也曾摘得毛姆文學獎、科斯塔年度圖書獎的桂冠，并入圍過布克獎。

在《小金蛇》中，有許多的浪漫哲理讓人記憶深刻，如“愛是一件很可怕的事情。但愛也可以是一件很美妙的事情”；“有的時候人們更願意相信一些華麗的謊言，而不是平淡的現實”；“如果你停下腳步，花園就會無限延伸，就會變得沒有邊界，然後一切都成為永恒了，我們也就不用面對什麼離别了”；“愛并不代表擁有”；“孩子很了解成年人，但是成年人卻不大能夠了解孩子”……

整部小說的篇幅不長，花幾十分鐘就可翻閱完畢，可雖短，小說中幾乎每個角色、每個場景卻都有着強烈的暗示作用。小金蛇蘭莫是一個孤獨的死亡使者，他象征了我們身邊所有危險又美麗的事物，他忽遠忽近，神秘莫測。“危險與邪惡化作一條金色的腳镯悄悄來到花園，友好地伸出它的分叉的舌頭，在我們的枕頭邊輕輕地睡覺，當我們孤獨時，跨越遙遠的距離給我們送來一個愉快的夢。每隔一段時間，它會出去遠行，探訪新的國度和陌生人，但他總是會回家。即使在遙遠的地方，他也從未停止過對我們名字的輕聲呼喚。”

在小女孩瑪麗的眼中，隻要步子邁得夠小，走得夠慢，花園就會無限延伸，變成永恒，但這在大人眼裡就是一個幼稚的笑話。瑪麗愛較真，愛思考，會和動物說話，她想在課堂上學的是風怎麼吹、哪裡是“上面”、什麼是愛這樣的知識，這些被成年人忽視的奇思妙想和純真的思考，在這本書中被賦予了永恒的色彩，作者“用幽默輕盈的語調，輕松地寫出了嚴肅深遠的意義，喚醒我們留意那些大大小小的賦予生命意義的事物”。在小說的結尾也更是耐人尋味，讓讀者進入真正的思想交鋒之中。書中寫到：“小蛇又親了親瑪麗，親了親她的額頭，親了親之前被他的牙齒擦到的位置，然後滑到了草地上，閃電似的躺了下來。瑪麗告訴他：‘我一直很想做一條跟你一樣漂亮的腳镯，那種閃閃發光的腳镯。’小蛇眨了眨眼睛，擡起了頭。瑪麗發現他已經泣不成聲了。瑪麗又說：‘但是我想我應該沒有時間來嘗試了。’這條被瑪麗稱呼為‘蘭莫’的小蛇在草地上等着瑪麗過來，可是當瑪麗真的站起來，邁了一步的時候，他大叫：‘不！不！瑪麗，你得記住，你在邁很小很小的小碎步的時候，花園就會變大。你就踩着很小很小的小碎步走過來。’瑪麗邁了一步，蘭莫又叫出聲：‘不！不！瑪麗，你的步子還應該小很多很多。’瑪麗又走了一步，蘭莫又大喊：‘不！不！瑪麗，你得記住，如果你停下腳步，花園就會無限延伸，就會變得沒有邊界，然後一切都成為永恒了，我們也就不用面對什麼離别了。求求你，不要再往前走了。’這是小蛇第一次說‘求求你’這三個字，他馬上就說了第二次：‘求求你。’這也是小蛇最後一次說這三個字。”

事實上，從《小王子》中出走的小金蛇豈止是孤獨、死亡，它代表的還有愛和欲望、成長和失去、天真和世故，以及一切人類的柔弱和隐痛。然而，以瑪麗為代表的人類的真和善終究讓它“有了心跳”。《紐約時報》評價這部小說時認為：“這部小說同時具有邏輯性和非邏輯性，悲傷和幽默、簡單和深刻，在無休止的變化中翻來覆去，就像一條優雅的小蛇在與它自己閃亮而危險的皮膚的束縛作鬥争。”《觀察家報》也發文表示，“無論你年輕與否，這個溫暖人心的寓言故事都能令你安心”。

《小金蛇》代表的是這個浮躁時代的一顆純真隽永之心，它用孩童般的口吻，向我們講述了一個真誠、善良又帶點殘酷的故事，或許會讓我們潸然淚下，或許會讓我們像閱讀《小王子》一般思考，然後教會我們去重視生命中最重要的東西。（讀者報全媒體記者 何建）

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