文|科普圈

充斥着野性的非洲草原上，獅子是當之無愧的大哥，地位僅次于它的則是鬣狗，被稱為“非洲二哥”。

鬣狗雖有如此霸氣的身份，但在自然界中，它卻是人類最不喜歡的動物之一。原因很簡單，它們沒有威嚴的外表，也不像小熊貓、黑足貓這些動物那麼美麗可愛，甚至捕獵的手段還十分殘忍，非常“不人道”。

其實，人類對鬣狗的誤解是很深的，今天我們就來聊聊那些關于鬣狗的“不實傳聞”。

乍一看到鬣狗的名字，相信很多人都會下意識地認為鬣狗屬于犬科，事實上，人們想當然了。

犬型總科包括犬科、熊科、浣熊科、鼬科，而這幾科裡面都沒有鬣狗的名字。讓我們把視線放到貓型總科上，這裡面有貓科、靈貓科、獴科，以及鬣狗科。

也就是說，鬣狗不僅不屬于犬科，還跟犬科沒啥關系，人家雖然外形有點像狗，但卻屬于貓型總科。

鬣狗科僅4屬4種，跟龐大的貓科家族比起來，可以說是“人丁稀薄”了。鬣狗科下分兩個亞科，分别是鬣狗亞科和土狼亞科。

鬣狗亞科包括斑鬣狗、棕鬣狗和缟鬣狗（條紋鬣狗）；土狼亞科則隻有孤零零的土狼，分布在非洲南部，外形有點像比較瘦小的缟鬣狗。

整個鬣狗科中，斑鬣狗是體型最大、實力最強的。斑鬣狗體長約95-160厘米，尾長25-36厘米，體重40-86公斤，雌性體型大于雄性，性情兇猛。人們常說的鬣狗，指的就是斑鬣狗。

人類對鬣狗最大的誤解之一：它們熱衷于“撿漏”，喜歡吃别的動物吃剩下的獵物，經常偷、搶食物，以及食用腐肉。

事實上，鬣狗大部分的食物都是捕獵得來的，它們有着出衆的捕獵能力。要知道，鬣狗可是敢從獅口奪食的“非洲二哥”啊！

南非動物學家指出，在非洲撒哈拉沙漠以南地區，除獅子外，鬣狗就是最有實力的食肉性動物了。

那麼鬣狗有哪些出衆的能力呢？首先它們很擅長奔跑，時速可達40-50公裡，并且能對獵物進行長距離追擊，耐力非常好；

它們的視覺和聽覺很敏銳，能看到十多公裡外的獵物，可以聽到遠處同伴的呼喚；雖然上颌犬齒不發達，但是下颌強大，可以将9公斤左右的獵物拖行100米。

鬣狗的咬合力是巨大的，在模拟實驗中達到了驚人的453.6公斤，比非洲獅還厲害。它們的牙齒構造宛如圓錐，所以能輕而易舉咬碎動物的骨頭。

這些特征，使得斑鬣狗擁有出色的捕獵和進食能力。此外它們的消化能力也很強，它們的消化系統有強力的胃酸，能夠完全消化獵物，包括皮膚、肉、牙齒、骨頭。

鬣狗可以單兵作戰也可以群體作戰，集體捕獵時，它們能殺死比自己大很多倍的獵物，包括非洲野牛、河馬等等。

這樣一種捕獵能力、進食能力、消化能力都很強的動物，不可能每天都靠撿剩飯維持溫飽，也不符合“懶惰”這個詞。

對于鬣狗的形象，人們也存在很大的誤解，認為它們很邋遢。不過這也不是毫無根據的，有時候鬣狗會吃腐肉，而且捕獵時經常用“掏肛大法”，所以給人留下的印象就比較糟糕了。

其實在野外謀生存的動物，身上有點味道是很正常的，不能拿它們來跟家養的寵物比。而實際上，鬣狗也不像人們想象的那樣不愛幹淨，相反，它們還挺注意衛生的。

這一點可以從鬣狗排便的表現中看出來，有科學家在考古的時候，意外發現了鬣狗的糞便化石。由于數量太多，人們認為這很可能是鬣狗群在“定點排洩”。

鬣狗真的有這麼愛幹淨嗎？科學家對糞便展開進一步研究，發現它們的形狀、大小、成分都不一樣，顯然是來自不同年齡段的鬣狗，很可能是鬣狗群彙合到一起的。

為什麼鬣狗要這麼做？人們猜測，鬣狗在巢穴附近設立固定的“集體廁所”，目的是保持巢穴的幹淨。如果巢穴裡都是糞便的氣味，就可能引來敵人。

需要注意的是，“集體廁所”不是鬣狗的專利，水獺等動物也有類似的行為。而在遠離巢穴的時候，鬣狗就不會固定上廁所了，就地解決是很正常的。

鬣狗在捕食或争奪時會發出杠鈴一樣的聲音，好像在狂笑，但其實它們沒有覺得很好笑，發出聲音也不總是代表高興、諷刺或狡詐。

當你看到一隻鬣狗在“狂笑”，它很可能不是在洋洋自得，而是感到緊張。通常遇到競争對手或獵物被搶奪時，它們會發出這樣的聲音。

科學家還發現，鬣狗的“笑聲”跟它們的地位有關，地位更低的鬣狗，發出的聲音音調變化更大，音高也更高。

而且，鬣狗不是隻會一種叫聲，它們是動物界的語言高手，叫聲富含各種信息，深刻影響着它們的生活。

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