作為一款二戰題材的遊戲,《戰艦世界》沒它看上去那麼正經。
《戰艦世界》的開發商是Wargaming,坐落在白俄羅斯的明斯克市,号稱擅長還原二戰史實。但由于總是在二戰遊戲裡加入一些腦洞設計,因此有有了“明斯克造船廠”的戲稱。最近,這家造船廠玩得越來越high了——他們決定,要在遊戲裡加入“古代超級武器”。
……這就是明斯克造船廠口中的“古代武器”
明斯克造船廠稱,這個看起來一點也不“古代”的武器系統為“阿基米德的死亡射線”,并堅稱其設計理念來自于“在資料庫中,發現的一份原版死亡光線設計文件”。
明斯克造船廠煞有介事地稱這張合成圖來自“十分可靠的博物館”
“死亡射線”部分模型細節
實際上,這其實是《戰艦世界》一項即将在愚人節上線的PVE活動,玩家将組隊以手中的二戰艦船對抗這些完全虛構的激光武器。不過,這項活動的名字本身——“阿基米德死光”,則确實是曆史中一段頗有影響力的故事,而其中蘊含的科學原理則被應用至今。
傳說中,在叙拉古圍城之役期間,阿基米德下令設置了大批銅鏡和擦亮的盾牌,借此彙聚陽光燒毀了來襲的羅馬艦隊。美國著名趣味科普節目《流言終結者》曾以此為主題制作過多期節目,其中的最新一期甚至請到了一位極其特殊的嘉賓——
沒錯,就是他——時任美國總統巴拉克·奧巴馬
節目中,兩位主持人在奧巴馬總統的要求下還原了“阿基米德死光”傳說中的情景:他們召集了500名志願者,一同用鏡子照射一艘被改裝為帆船的漁船,但結果卻有些不盡如人意。
海量的鏡子和舉着鏡子的志願者。節目組采用了現代玻璃銀鏡,而實際上在阿基米德的時代人們使用的是反射率更低的金屬銅鏡
但即便是現代鏡子也沒能讓“死光”傳說完全成真
船被燒熱了,但并未起火。熱成像圖顯示,即使彙聚的光線将船隻加熱到了280華氏度(約合138攝氏度),也依舊距離船帆燃點——410華氏度(約合210攝氏度)相差130華氏度,而這還是以使用反射率更高的現代鏡子為前提。
實驗結果證明,僅僅依靠反射光線,是不可能在戰船上引起大火的——最終,這一流言也就此被終結。不過,這也并不意味着阿基米德以反射光線擊退羅馬侵略者在現實上徹底不可行。
據史書記載,在公元前305年的羅德島戰役中,交戰雙方便有将硫磺、松炭、瀝青等傳火物與亞麻屑混合配比後封入陶罐,将其以投石器擲入敵軍陣中以求引火的記錄。
位列世界七大奇迹之一的羅德島巨像便是因紀念此役而修建
鑒于阿基米德生于18年後的公元前287年,他所捍衛的叙拉古城,也很有可能在動用“死光”前,就先對羅馬船隊投擲了大量類似的易燃物:這些東西是完全能夠被“死光”引燃、并産生明火的。同時,光線本身也可以對古羅馬水兵造成嚴重的幹擾,乃至視覺損傷。
雖然節目中使用了現代玻璃鏡,但古羅馬士兵也不可能擁有陳述人身上的防護服
而在另一方面,“死光”傳說中所描述的聚光方式與思路,不僅完全科學合理,同時也已經在現代科技中得到了實際運用。
典型的塔式聚光型太陽能熱發電系統
通過反射彙聚太陽光中的熱能并加以利用——這是“死光”傳說的核心,同時也是現代聚光型太陽能熱發電系統的根本設計理念。上圖中,地面上鋪設的全部都是反射鏡,而彙聚起來的光線足以在中央集熱塔産生超過1000攝氏度的高溫:如此強大的熱能,足以支撐鍋爐與蒸汽輪機的運行。
無論如何,以“死光”作為武器在現實中還僅僅停留在理念層面——反射自然光連古代木船都無法直接引燃,更不用說現代精良的軍用防護設施;能發射高能激光的激光器又太過耗能。
不過,這從來都不妨礙各路設計師在遊戲中引入以“死光”思路設計出的科幻武器:比如說《紅色警戒》系列中,盟軍勢力标志性的防禦建築光棱塔。實際上在文章開頭處,《戰艦世界》中即将加入的激光塔,也頗有幾分光棱塔的風韻。
玩家制作的光棱塔3D模型,塔頂的六面反射鏡清晰可見:同時這些鏡子也是激光發射器
不同的外表,相近的原理,相同的用途
“彙聚——增強”的思路在光棱塔上被體現得淋漓盡緻:遊戲中,我們可以清晰地在這些激光炮塔頂部看到大型反射鏡,而每一座光棱塔在發射時,都會盡可能彙聚周邊其他光棱塔的光線,最終産生數倍于單獨發射的威力。
“比彩虹更燦爛的武器”
考慮到科技發展的速度,或許有朝一日我們真的能夠在現實中,看到武器級别的“死光”誕生于世——不過,這種武器顯然還是僅僅存在于遊戲和傳說中更好:作為一種清潔發電手段,也算是對“死光”最好的開發與應用。
二戰艦船大戰《紅色警戒》光棱塔,在屏幕裡看個樂呵就夠了。
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