紅色發夾

作者：何曉甯

幾朵肥壯的豬樣火燒雲停在村莊上空，把村子染成了紅色，像浸泡在熊熊火光裡。康康背着滿滿一筐翠嫩的苜蓿，走進院子。

“奶，三慶伯家的苜蓿田要改植，滿地苜蓿都不要了，可以随便墾。”康康把籮筐倒扣在豬圈西邊的草棚子裡，對坐在門檻上繡鞋墊的奶奶說。妹妹趴在奶奶身邊的凳子上，認真地做作業。康康走近了，才發現妹妹沒有做作業，而是在本子的後面用鉛筆和紅筆胡亂塗畫，畫的什麼看不清楚。

“小，作業做完了嗎？”康康問妹妹。

妹妹不回答，還是專心地塗畫着，很入迷。

奶奶把手裡的活放回針線籮，拿出小掃帚，站起來，一邊撲掃身上的碎線和灰塵，一邊嘀咕：“入魔了，一放學就畫個沒完！”妹妹這才擡起頭，裂開她那張烏青的兔唇，眯着那雙又大又清亮的眼睛，對着奶奶笑。

“小，你畫吧，我和奶奶去就行，畫完快把作業做了，天暗對眼睛不好。”康康彎着腰離近瞅了瞅妹妹的畫，隐約能猜出她畫的是什麼。

“嗯，哥哥和奶奶去吧，我看門。”妹妹說完，又低着頭入迷地畫起來。

康康和奶奶各背一個框，往三慶伯的苜蓿田裡走。綠浪滾滾的苜蓿田裡散落着很多孩子、老人和籮筐，都彎着腰割苜蓿。康康和奶奶也加入其中。奶奶一邊割苜蓿，一邊和附近的皮皮爺爺說話。

皮皮爺爺養了一隻白山羊。白山羊如果吃了這些肥嫩的苜蓿草，奶子肯定會脹得像快被吹爆的氣球，康康心裡想。

白山羊是皮皮的奶娘。皮皮沒有媽，從小就是喝山羊奶長大的。皮皮和爺爺對白山羊很親，不把它當畜牲。

兩個筐子都裝滿了，康康抱起小點的筐子，幫奶奶背在背上，自己熟練地背起大框，和奶奶踩着田間的土疙瘩，回了家。天已經大黑，月亮從遠處的山坳裡爬出來，在夜空中慢吞吞地前行，像一隻老蝸牛。星星也成堆成堆地出現，好像是從天空的某個黑口子裡擠出來似的。康康跟在奶奶後面，一邊走，一邊擡頭望着，那些星星讓他想起了小葫蘆家的羊群。

小葫蘆家的綿羊有多少隻？康康隻是粗略地數過，數到一百就亂套，數不下去了。每天大清早，天還不亮，村頭的綠尾巴大公雞剛開始打鳴，小葫蘆就從熱被窩裡爬起來，拿下挂在牆上的鞭子，鑽進羊圈，叫醒羊兒們。緊接着，羊圈門開了，密密麻麻的白點子從小小的門裡湧出來，被小葫蘆趕着，散落到村莊四面的山野上。康康很羨慕小葫蘆，一個人能管一百多隻綿羊，每一隻綿羊都聽他的話。他就像綿羊國的國王。

星星大概也跟小葫蘆家的綿羊一樣。隻是，誰在天上放這些星星呢？康康看到那麼多星星，總是忍不住這樣想。

有一晚太悶熱，他獨自爬到屋頂上睡覺，看到滿天星星到處亂飛，越飛越低，他就蹦跳着伸手抓了幾顆下來，然後就有個老頭子騎着月牙馬從天空飛下來，質問他：“你抓了我的星吧？”

康康緊張地說不出話來，因為那幾顆星星正被他緊緊地攥在手心，悶得吱吱亂叫，鑽得他手心癢癢，像握着幾隻螞蟻。

“我的星少了兩隻。”老頭子看到康康攥緊的指縫裡漏出光，胸有成竹地說。

康康實在太喜歡星星了，他多想這兩顆星星屬于自己和妹妹呀，可是他不會撒謊。他紅着臉，支支吾吾了半天，還是攤開手掌，把兩顆星子還給了老頭，然後很不好意思地低聲詢問：“這些星星都是你的嗎？”

“都是我的。”老頭得意地說，“可現在星兒越來越多了，我顧不過來，正想找人棒幫我呢。”

聽到這裡，康康激動地臉憋得通紅。老頭看出了他的心思，故意問他：“你考慮考慮怎麼樣？”

康康毫不猶豫地答應了，然後老頭拉了他一把，就把他拉到了月牙馬的馬背上。他們騎着月牙馬，往星星聚集的地方奔馳。

一陣涼飕飕的風吹過，康康才知道剛剛做了一場夢。這時妹妹站在院子裡喊他，他隻好掃興地沿着屋旁的泡桐樹，爬下來。

妹妹已經回屋了，屋子裡亮起了燈光。奶奶和康康背着框走進草棚。老母豬在哼哧哼哧地叫，大鼻子拱着地角。

“挑老的喂豬。”奶奶一邊說着，一邊讓康康把他背上的筐子卸下來，倒扣在草棚的地上。

康康挑揀了一抱老苜蓿，扔進食桶裡，填了水和麥麸，攪稠一點，兩隻手拎起木桶，用前胸把桶壁頂在豬圈的矮牆頭上，慢慢地往裡面的豬槽倒食。這一切由康康做起來，還略顯吃力。他才十歲，身體本來又瘦小，可奶奶說，十歲的男兒就是大丈夫，該當家了。

“小，拿竹匾來！”奶奶朝屋裡喊了一聲，蹲在苜蓿堆邊上，開始揀嫩須。妹妹拿着匾從屋裡出來。

“奶，明天吃菜團。”康康也蹲下來，和奶奶一起揀嫩。

“我最愛吃苜蓿菜團，這麼多苜蓿，我可以天天吃菜團啦！”妹妹端着匾，看着奶奶和哥哥把嫩苜蓿揀出來放在匾裡，開心地喊叫，然後把臉貼在嫩生生的苜蓿上，使勁地聞，“好香啊好香”地叫着，“現在就想吃！”

“小吃生草，要變老母豬！”康康說完，大家一起哈哈大笑起來。夜深起潮了，苜蓿草上長出了針尖般細小的露星。

鍋裡坐溫着兩個發黃的裂了口子的大饅頭，還有一碗昨天吃剩的蔥蒸馬齒苋。馬齒苋還是前幾天妹妹放學回來，拐到三十畝地的荒疙瘩上挖的。老蔥是三慶嬸送來的一捆，蔥葉子快枯爛了，摘下來蒸着吃，不浪費。蔥白就是放到明年也沒問題。

“小，作業做了嗎？”吃完飯，妹妹收拾桌碗，康康用幹玉米皮子在泥爐上燒水。

“做完了。”妹妹心不在焉地回答。

“今天學了什麼？”康康把爐堂裡的火吹歡，然後看着妹妹。

妹妹把書本和作業拿出來，攤在桌子上，喊哥哥看。水在泥爐上的小鍋子裡慢慢地沸。康康坐到桌子前，一邊認真地盯着妹妹的書本和作業看，一邊聽妹妹講解。每天晚上，妹妹都會把當天在學校裡老師講的東西，講一遍給哥哥。哥哥的腦子很好，妹妹講過的他全能理解能記住，還會挑出妹妹作業本上的錯誤，也能輔導妹妹的作業。妹妹覺得，如果哥哥也能上學，保準是全校第一。

作業本翻到最後一頁，康康看見了妹妹畫的那個東西。原來是一個紅色的帶着兩隻小耳朵的發卡。那個發夾很适合妹妹戴。妹妹的頭發又黑又濃，平時總紮個小鬏。康康想，如果把妹妹的頭發放下來，披到肩上，再戴上這個紅色的發箍，一定會非常漂亮。妹妹突然把本子合上，不高興康康一直盯着她的發夾看。

爐子上的水開了，急得咕嘟叫。康康拿起葫蘆瓢，舀了兩瓢水，倒在已經看不出是藍色的塑料盆子裡，兌了涼水，用手試了試溫度，然後給坐在炕沿上的奶奶脫襪子，洗腳。妹妹收了書本，也靠過來，康康把奶奶的左腳讓給妹妹。

奶奶的腳很小，很難看，幾個腳趾頭擠在一起，腳弓彎彎的，像一隻駝背的蟬蛻，仔細盯着看有點瘆人。康康和妹妹把奶奶的每一根腳趾頭都輕輕地掰開，小心翼翼地清洗，一邊洗一邊揉捏，水溫了，就填點熱水。當奶奶長舒一口氣的時候，康康就把奶奶的腳從水裡撈出來，擦幹。然後奶奶就退到炕角燈光明亮的地方，盤着腿，做起了針線活。

康康端着水盆，倒在門口的泡桐窩子裡、菜窩子裡。

“小，你和奶先睡吧，我出去逛逛。”康康放好盆子，給奶奶和妹妹打了招呼，拿着手電筒，出去了。

他劈了一根竹筷，做成鑷子，然後找了幾個洗幹淨的洗衣粉袋子，往村子西邊的黃土溝裡走。這條狹長的溝壑縱橫幾百裡，像一根長繩，把很多村子串連起來。

康康唱着妹妹教他的《童年》，壯着膽子闖進溝裡。陡峭的土崖和雜亂瘋長的草木擋住了月光。康康沿着土崖腳，把手電光打在凹凸不平的土壁上，抓蠍子。住在土縫子裡的蠍子很多，悶熱的夜晚都會出來乘涼。運氣好，一晚上能抓上百隻。康康是抓蠍子的好手。蠍子在洞口隻露出一對小鉗子，他總有辦法把蠍子引誘出來；蠍子在牆上爬來爬去，他就會沖蠍子吹口氣，蠍子立刻不跑了，蜷縮着身體，這時就可以下鑷子了。

康康颠了颠收緊的袋口，袋子裡發出很響的沙沙聲，大概有四五兩蠍子了。他又鑽進楊樹林，撿了許多蟬蛻。本來還想抓一條蛇的，他在草叢裡尋覓了很久，沒有找到。他擡頭一看，月亮已經挂在中天了，隻好匆匆回家。

奶奶和妹妹已經睡下。他把蠍子和蟬蛻挂在窗外的葫蘆藤架下，鑽進被窩。

第二天一大早，妹妹上學走了，康康掃完院子，喂了豬，對坐在樹下做針線活的奶奶說：“奶，我到鎮子裡跑一趟。”

“做啥？”奶奶問他。去鎮子有三十多裡路，來回一趟日頭都要落了。

“給三慶伯送點東西。”三慶伯家每天都有新鮮的蔬菜往鎮子的糧油副食中心送。

奶奶見康康摘下挂在葫蘆架上的袋子，心裡便意會了，“去吧，早點回來就是了。”

康康跑出家門，一口氣跑到三慶伯家。三慶伯家的院子裡全是芫荽的味道。剛割的芫荽、剛拔的蘿蔔堆在涼台上。三慶伯和三慶嬸正把芫荽紮成一小把一小把。

“三慶伯，今天我幫你送菜！”康康蹲在三慶伯身邊，幫忙給芫荽紮束。

三慶伯看到他手中的袋子裡發出沙沙的聲音，笑着說：“昨晚上收獲不小。”

“我去溝裡抓的，今天不賣掉就死了。”康康說。

“你去吧，今天菜不多，一個籮筐就背完了。”說着，三慶伯把新鮮的蘿蔔和芫荽裝進籮筐裡，送到康康背上。

“走三十裡沒問題？”三慶伯笑着問。

“三慶伯你忙吧，我保證幫你送到！”康康背着籮筐，就往外走。

三慶嬸在背後喊：“康康！”康康轉身，三慶嬸已經追到他身後，遞給他一張油餅，叮囑：“路上當點心，送去就趕緊回來！”

康康咬着油餅，沖三慶嬸點點頭，轉身離開了。

康康走到鎮上的時候已經中午了。他找了一塊大石頭，背着身子，把籮筐靠在上面，歇了歇，一口氣背到糧油中心。

“下次還要早點啊！”糧油店的胖老闆用秤稱過康康籮筐裡的東西，拿了三塊錢給康康，“這是給你的。”然後在一個本子上記下和三慶伯的往來賬。

“謝謝胖叔，我下次再跑快一點。”康康把錢疊起來放進口袋，拿上筐子要走，才發現筐子裡放了些土豆和一袋豆腐糟。

“豆腐碎了就賣不出去，這些土豆有傷疤，也不好賣。”胖老闆站在櫃台後一邊翻帳，一邊漫不經心地說。康康沖他笑了笑，背着筐子走了。

康康跑到鎮子西南的土藥材收購站，蠍子和蟬蛻一共隻賣了四塊七毛錢。這比他想象的少了許多。他原本估算蠍子加蟬蛻至少能賣十塊呢。可是老闆說，最近中藥材賤價，靈芝都賣不出好價錢。康康看到有一個老大叔背着袋子進來，袋子撂在電子秤上，秤上的數字猛地往後竄，足足十三斤。老闆打開袋子，康康湊上去看，裡面盤着一條綠色帶黑斑的蟒蛇，比胳膊還粗。老闆猶豫了半天，說：“三十塊。”

老大叔生氣地哼了一聲，背着袋子走了，不賣了。如果給康康估計，這條蛇至少也能賣到五十塊。

如果抓一條這樣的蛇，就能買一頭小羊崽和兩隻小兔崽了。康康很想有這樣的好運氣。

康康把手裡的錢數了兩遍，隻有七塊七毛錢。他跑到十字路口的飾品店，猶豫了很久，才不好意思地走進去，紅着臉問老闆：“一個發夾多少錢？”

老闆是個年輕的女人，很少有男孩子來她的店裡，她看了康康的樣子，好像猜出了他的心思，“不一樣的發夾價錢也不一樣，你先挑挑看。”

康康走到挂飾品的台子前，紅發卡有很多種樣子，他沒有看到和妹妹本子上畫的一模一樣的發卡。

“有沒有帶耳朵的發卡？”康康小心地問老闆。

“帶耳朵的？”老闆想了想，然後在盒子裡找了半天。

“是不是這個？”老闆拿着一個紅色的帶耳朵的發卡問康康。

康康激動地差點叫出來，他要找的就是那個發卡。他強忍着激動，有點擔心地問：“這個多少錢？”

“你是給妹妹買的嗎？”老闆笑着問。

康康點點頭。

“可是這個發卡擺了很久也沒有賣出去，已經不新了，所以我才把它收起來，你要的話，我給你便宜點。”

“多少錢？”康康急切地想知道。在康康眼裡，這分明是一個嶄新的發卡，比妹妹畫在本子上的還要新。

“三塊。”老闆幹脆地說。康康立刻掏出錢，付給老闆三塊，然後迅速拿着發卡準備跑走，好像害怕老闆會反悔似的。

“等一下，”老闆喊住康康，“既然是送給妹妹的，那要好好包一下啊，妹妹一定會喜歡的。”老闆從櫃台下拿出一個小紙盒，把發夾放進去，在紙盒外面包了一層印着粉色碎花的玻璃紙，又用紅色的絲帶打了個蝴蝶結，然後放進康康手裡。

康康拿着這個精緻的盒子，連謝謝也忘了說，便激動地跑出去。他躲在一個巷角裡，反複摩挲欣賞着這個漂亮的禮物，然後滿意地小心地把它放進背筐。

康康又去雜貨店幫奶奶買了一卷金銀絲線。因為奶奶繡花的時候，總是用黃色和灰色代替金色銀色，繡完了，又覺得顔色不夠亮，髒髒的。有了金線銀線，奶奶的刺繡會更好看。

剩下的錢，康康給妹妹買了幾支鉛筆和一把小刀。妹妹的小刀已經很鈍了，削出來的鉛筆像狗啃了似的。康康還想給妹妹買一個鐵的文具盒，上面印着好看的圖案的那種。妹妹的文具都是卷在布片裡的。不過他的錢已經不夠了。他問好了價錢，在心裡定了一個計劃，打算下次來鎮上再買。

回到家的時候，妹妹還沒放學。奶奶依舊坐在樹下做針線活。康康把籮筐放回屋裡，去三慶伯家走了一趟。時間還早，康康有點心急，腳步不受控制地往麥澗頭上的學校裡走。學校大門開着，他繞着學校轉了一圈又一圈，也不好意思進去。校園裡一會兒安靜，一會兒吵鬧。

康康在附近的田野裡挖了些野菜，用打結的背心兜着，看到校門口陸陸續續有學生出來，知道放學了。

他一邊假裝挖野菜，一邊等着妹妹。妹妹斜挎着麻布袋子拼縫的書包，獨自一個人走出來。其他同學都是三三兩兩結對的。康康發現妹妹的樣子很沮喪，臉上好像還挂着淚。

他不明白妹妹怎麼了，就聽到旁邊的議論聲。

彩彩把帶耳朵的紅色發卡摘下來，放到桌子上，和大家出去跳皮筋了。隻有小一個人坐在教室裡，不出去玩。琴琴中間回教室拿東西的時候，發現小站在彩彩的座位邊，把彩彩的發卡戴在了自己頭上。

“簡直太像一隻傻兔子了，那張黑黑的兔唇，加上彩彩的兔耳朵發卡，笑死我了……哈哈哈……”

彩彩和琴琴從學校裡走出來，隔着幾十米，跟在小後面，望着小的身影，還在議論不止。

康康都聽明白了，卻顯得有點不知所措。他突然很讨厭面前的那幾個叽叽喳喳的女孩，甚至想沖過去警告她們，最後還是忍住了。他悄悄走在妹妹身後，快到家門口的時候，妹妹突然想起了什麼似的，從書包裡翻出本子，把畫着紅色發卡的那一頁撕了個粉碎。然後抹了抹眼淚，走進院子。

“小，我今天去鎮上了。”康康故意不讓小覺得他發現了她哭過。

小不理他，放下書包，徑直坐在奶奶身邊的凳子上，看奶奶刺繡。

“小，我給你買了鉛筆和小刀。”康康走進屋子，把籮筐裡藏着的文具拿出來，叫小進來看。

小不進來，腦袋趴在奶奶的腿上。奶奶知道小受了委屈，什麼也沒說，隻輕輕歎了口氣，理了理小的頭發，繼續做自己的活。

康康把鉛筆和小刀放進小的書包裡，卻不知道該不該把包裝着紅色發卡的那個精緻的盒子也放進去。

“小現在很讨厭這個發卡吧？”康康在心裡說。他把發卡盒子塞到了布滿灰塵的箱子底，拿着金銀線，走到奶奶身邊，悄悄放在奶奶的針線籮裡，然後摸了摸小的腦袋，去給豬喂食了。

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