南非的卡魯沙漠，到處是低矮灌木的廣袤大地，它為非洲最小同時也是最緻命的貓科動物提供了完美的掩護，夜幕降臨，嘶啞的低吼響徹星空，一個涼爽的暗夜，它出門狩獵了，它的身體完美的隐藏在枯黃的大地上，一隻牙簽鳥，踱步進入了它的狩獵範圍，電光火石之際，牙簽鳥似乎察覺到危機，撲翅而起，但還是太晚了，獵手翻身躍起兩倍自身的身高，一個漂亮的撲擊，小鳥已經死了。

這是一隻黑足貓，它渾身布滿黑色半點花紋，基底是灰棕色，眼睛又大又圓，當它在清洗作案工具的時候，你會看見，它黑色的腳底，這也是它名字的由來。

黑足貓身體很小，成年後也不過一公斤出頭，它們比起同地區的強者獅子，隻有其體重的兩百分之一，多數時候，你會在隐蔽的灌木叢邊找到它的身影，或許正在伸着懶腰打哈欠，露出殷紅色的口腔内壁，以及尖銳的虎牙。它走路的姿勢會讓你聯想到草原上矯健的獵豹，但是看身材，它可比縮小版的獵豹魁梧多了。

這場捕獵行為将在天亮之前結束，即便是本地人也幾乎難以找到蹤迹，它是個可愛又神秘的奶兇殺手。

為了研究黑足貓的習性，研究人員通常會給它帶上無線項圈，以及能跟貓科動物夜視能力匹敵的監控攝像機，它的夜間捕獵行為，第一次被大衆所熟知，工作人員追随着無線電信号，發現它一晚上已經跑出了32公裡去覓食，這對它嬌小的身軀是個不小的考驗，這是所有小型貓科動物中記錄下的最遠距離。

由于強大的夜視能力，還能聽到地上任何輕微地響動，黑夜裡的一舉一動都逃不過黑足貓的感知，任何移動的東西都是一頓潛在的大餐，它一點也不挑食，哪怕隻是一隻蝗蟲。但捕食老鼠更符合貓的天性，例如卡魯沙漠裡特有的沙鼠。

它跑起來兩腳交替向前，厚重的肉墊可以悄無聲息地接近獵物，據悉，黑足貓的捕食成功率是60%，同比獅子隻有20%。

當然，60%的成功率就意味着不是每一次都能捕食到獵物，如果偶爾讓獵物逃脫了，那麼此地的其它小動物就遭殃了，鳥也是一頓可口的大餐。

在你看不見的角落裡，黑足貓會匍匐前行，盡量壓低身子慢慢靠近獵物，捕獵過程中更是全神貫注，在接近獵物時突然停頓，随着一陣擺動縮緊四肢，它會盡可能的貼近地面，如彈簧般蓄勢待發，積累下最大的沖力，縱身一躍，眨眼間，獵物已經被它叼在嘴巴裡了，就是那60%的成功率，讓黑足貓成為了整個貓科家族中最緻命的捕食者。成功的它終于可以慢下來享受它的獵物了。據估計，黑足貓每晚能吃掉相當于自身體重40%的食物，相當于人類一頓狂吃40碗大米飯。

在每年的8到9月，是黑足貓的繁殖期，而雄性的發情期則更短，隻有5到10個小時。發情期之外，像老虎一樣，它們都是獨居生活，隻有在交配的時候才會走到一起。完成交配的任務，小黑足貓就會留給雌貓單獨撫養。母貓會提前打好地洞，以提供一個安全的居所。

在養育過程中，你會看到，哪怕是非洲最緻命的小貓，也會有着溫情的一面。

母貓是如此溫和的馴養它的幼崽，3個月内，為了躲避天敵，它們要頻繁的更換巢穴，同時，母貓既是幼崽的母親也是嚴厲的老師，它必須在三個月内完全教會這些孩子必要的生存技能。不僅僅因為黑足貓的天敵衆多，而且冬天快要來了，不會捕食的黑足貓将在冰寒中痛苦地死去。但啥也不能阻擋幼崽愛粘着媽媽的熱情。按道理而言，3個月大的幼貓就可以離開母親獨立生活，但一般在5個月大的貓咪，依舊會在母貓的領地内生活，這是殘酷的自然法則下，黑足貓溫情的一面。

如此可愛的黑足貓隔着屏幕就能俘獲網友們的芳心，不少網友驚呼：啊，我死了。但也有很多網友好奇，可愛軟萌的黑足貓能不能帶回家飼養呢？遺憾的是，這個回答是不能。

首先，在當地，黑足貓能輕易幹翻身體比它大四倍的小羊羔，它們會優先進攻小羊的喉管，直到小羊的靜脈或喉管被咬穿才會停止，而被咬穿喉管的小羊很快會因為窒息而死。

在當地布須曼人的傳說裡，黑足貓甚至可以靠咬穿頸動脈來殺死長頸鹿。同地區的獅子尚且不是長頸鹿的對手，而小得多的黑足貓想要靠咬穿長頸鹿的脖子來殺死對方，毫無疑問有點腦洞大開了。奇怪的是當地人卻對此深信不疑。我查閱了很多資料也沒有找到黑足貓獵殺長頸鹿的案例，知道的朋友可以私信我，讓我見識一下。

不過有科學家從側面論證，這可能是黑足貓在當地十分兇悍，讓人們産生了忌憚的心理，因此也越傳越邪乎。不過如果黑足貓真想攻擊人，确實是可以重創一個成年人，由于它的危險性，很多地區禁止養殖黑足貓也在情理之中。

其次，黑足貓是非洲貓科動物中分布範圍最小的物種，被紅色名單列為易危級别。目前大約有13000隻個體稀疏地分布在栖息地内。是名副其實的牢底坐穿獸，盡管當地政府已經采取了對應的保護措施，但是，它們的數量依舊在逐年減少，種群數量減少的原因有很多，一方面是天敵無數，黑足貓小巧的身姿是當地無數肉食動物的盤中餐，而另一方面，也就是主要原因，是人類活動壓縮了它們的生活空間，，而人類的到來也會帶來家貓，饑不擇食的黑足貓有時會和家貓串種。這也是黑足貓減少的一個原因之一。

對于這些野生動物，我們不僅要學會欣賞，也應該懂得保護和尊重。有時候，不打擾它們的生活，就是最好的溫柔。

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