氫化植物油是一種人工油脂，一般呈白色微細的粉末或蠟狀固體，它是普通植物油在一定的溫度和壓力下加入氫催化而成。其中人們熟知的奶精、人造奶油、代可可脂等都是氫化植物油。

上世紀第一次世界大戰期間，由于物資緊張，動物油的價格非常高，美國科學家出于經濟利益的考慮，發明了氫化技術——将植物油轉化為氫化植物油。由于其顔色亮麗，能夠延長食物的保質期，還能讓糕點更酥脆；同時，氫化植物油熔點高，室溫下能保持固體形狀，廣泛用于食品加工，特别是快餐行業最為盛行；最關鍵的是成本相對很低，在後來的幾十年内，氫化植物油取代了動物奶油的地位，成為人們餐桌上的主流奶油。商家會用它抹面包，炸薯條、炸雞塊，做蛋糕、曲奇餅和餅幹；制作植脂末添加在冰淇淋和咖啡伴侶中，做奶油糖、奶茶、奶昔和熱巧克力。

不過随着科技的發展和人民的健康意識的提高，到二十世紀八十年代，人們逐漸意識到了氫化植物油的危害。植物油中的脂肪酸分子結構在氫化過程中有一部分轉化成了反式脂肪酸。

反式脂肪酸會增加患心腦血管病以及2型糖尿病患病幾率；它還會取代天然必需脂肪酸在細胞膜中的地位，影響細胞的正常功能，妨礙人體新陳代謝的正常進行。

不過，我們也不必過于擔心，根據世界衛生組織（WHO）的建議，每天來自反式脂肪的熱量不超過食物總熱量的1%（大緻相當于2克），即為健康的飲食。此外，我們也不必談“氫化植物油”色變，關于氫化植物油存在兩個誤區：一是“氫化植物油”即植物奶油、起酥油等，并不能和反式脂肪酸完全畫等号，經過工藝改進的氫化植物油可以降低反式脂肪酸，甚至不含反式脂肪酸。二是應該限制食品中“反式脂肪酸”的含量，但并不是要禁止使用氫化植物油，在美國、丹麥等也未出台限制使用氫化植物油，僅是建議居民日均反式脂肪酸攝人量不超過總能量的1%。

反式脂肪酸為0的食物一定不含反式脂肪酸嗎？我國于2007年12月頒布的《食品營養标簽管理規範》規定，食品中反式脂肪酸含量每百克小于0.3克時，可标注為0。這也就是為什麼有些食品配料表裡明明有植脂末、氫化油，但是标簽中标注反式脂肪酸為0的原因。

那麼該如何正确挑選食品呢？反式脂肪酸沒有列在現行的食品營養标簽中，但有其他方法确定産品中是否含反式脂肪酸。如果一種食品标注使用轉化脂肪、氫化棕榈油、人造植物黃油等，那麼這種産品就含反式脂肪酸。此外，食品包裝成分種類标注一般是依含量高低順序排列，如果以上名稱出現在産品前面，可推測反式脂肪酸含量較高。

所以，我們不必談氫化植物油色變，抛開劑量談毒性都是耍流氓，這同樣也是我們對待化學的态度。隻要我們每天合理控制氫化植物油的攝入量，它就不會危及到健康。

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