為了讓用戶留在「圍牆花園」,巨頭們盡力了。
「微信非常厲害,什麼都能在裡面做。」
不久前,馬斯克在給推特員工「上課」的時候,再一次表揚了中國的國民級應用,并且暗示 Twitter 也應該朝這個方向發展。
言猶在耳,最新的消息是,馬斯克又決定不收購 Twitter 了。
不過,矽谷鋼鐵俠對「微信」的執念,其實早已經是矽谷巨頭的一個「新共識」——必須打造一個像「微信」那樣的「超級應用」(Super App)。
從今年 3 月份開始,「超級應用」已經被一衆矽谷大佬和媒體捧為熱詞。不僅言語熱切,矽谷公司也早已在行動上,向中國互聯網大廠看齊:Facebook 做起了約會、招聘;Snap 在應用裡加入了「小程序」;Uber 不滿足于外賣,甚至像美團一樣,開始一小時「送藥」。
一切都表明,矽谷互聯網公司正在抛棄過去「專一」的标簽,并且開始迅速「無序擴張」。
問題是,中國的「國民應用」已經發展了十多年,為什麼矽谷現在才開始山寨自己的「超級應用」?
01 矽谷的「無盡戰争」曾經,矽谷巨頭之間泾渭分明,搜索就找谷歌、社交就找臉書、中視頻看 YouTube、長視頻找 Netflix。即便配合集團業務,團隊有時也會玩些「跨界」,例如谷歌嘗試推出又砍掉了好幾個社交應用,微軟的 Bing 也很難在谷歌面前有太大建樹。
「深挖洞」曾經是矽谷巨頭引以為豪的一點,至少在幾年前,美國互聯網公司對于微信這樣的「大雜燴」型應用,還是一副「看不懂」的樣子。
以 Facebook 為例,在進入「元宇宙」這個恢宏的「大坑」之前,即便紮克伯格敞開了發展,收購了 Instgram、WhatsApp 兩大應用,但并未将其融合到 Facebook 應用之中,反而是讓二者繼續獨立發展。
Meta 曾經傾向于讓 App 獨立發展|Outsource IT Today
更有甚者,Facebook 甚至将信息功能單拎出來,推出了 Messenger 應用(不過是因為這樣數據更好看),而不是将旗下應用一股腦放到一個應用之中。
谷歌更是以全家桶著稱,郵箱、搜索引擎、AI、相冊、網盤、社交等應用能鋪滿幾個屏。
對于當時的矽谷巨頭來說,做一個臃腫的應用,反而不如打造一個圍繞核心業務的「應用矩陣」。
但最近兩年,事情起了變化,巨頭們開始緩慢但是堅定地向護城河業務外伸手。
同樣是 Facebook,一邊更名 Meta 押注元宇宙,一邊在近幾年連續推出遊戲、招聘、約會和播客等新業務。
出行巨頭 Uber,近幾年「外賣」Uber Eats 業務逐漸走上正軌之外,又開始和連鎖藥店合作,開展一小時「送藥」的服務。此景似曾相識,因為國内的美團,以及老對手餓了麼,都曾經在最近兩年推出過「送萬物」的即時速遞業務。同時,Uber 還試圖在英國推出火車、機票訂票業務,徹底吃下「出行」賽道。
曾經屢次拒絕紮克伯格收購的 Snap 創始人,Evan Spiegel 是最近最給馬斯克「微信論」捧場的大佬之一。不過相比于馬斯克嘴上說說,Snap 是實打實學起了微信的「平台戰略」,開始在 Snap 應用中引入「小程序」的概念。用戶現在在 Snap 應用中,不僅可以社交,還可以玩一些輕量級的小遊戲,以及預訂電影票等。
這不禁令人好奇,為什麼是現在,尤其是歐美反壟斷監管趨嚴的當下,矽谷巨頭都開始做起了「超級應用」之夢?
02 形勢逼人「大」三個原因,疊加上近兩年的新冠疫情的催化,讓矽谷巨頭不得不向「超級應用」轉向。
「流量紅海」
幾年前,王興曾經預言了「互聯網下半場」的概念,指出互聯網和移動互聯網的流量和人口紅利将逐漸消失。
同樣的事情也發生在美國。
根據 Pew 數據,美國隻有 7% 的人不使用互聯網,且集中在 65 歲以上的老年人群。而在移動互聯網人群,2021 年,人們平均手機使用時長已經達到 190 分鐘,即 3 小時 10 分鐘,僅次于中國網民。
TikTok 在歐美的成功,令昔日的社交媒體巨頭心驚|Wired
雖然疫情對手機使用時長有繼續助推,但顯然增長已經放緩,也不可能沒有上限。這也意味,各大公司開始進入存量之戰的零和遊戲階段。
TikTok 在被當時總統特朗普種種「限制」之下,其使用時長先後超過 Facebook 和 YouTube,令昔日的社交和視頻巨頭心驚,後者不得不快速「山寨」出 Reels、YouTube Shorts 等應用來應戰。因為巨頭們清楚,TikTok 延長的每一分鐘,代價都是自己旗下應用縮短的一分鐘。
收緊的廣告
Facebook 和谷歌,雖然被認為是社交和搜索巨頭,但從收入上來說,他們和剩下的互聯網公司一樣,都是非常搞笑的廣告公司——其商業模式本質上是根據掌握的用戶數據,對其進行精準的廣告推送。
但近兩年,以蘋果為代表的硬件和系統平台,以及政府監管都開始快速收緊個人數據使用方面的政策,這對以廣告為生的互聯網公司來說簡直是災難。
蘋果近兩年在系統層面對用戶數據保護層層加碼|Apple
Meta 曾經公開表示,蘋果應用透明追蹤 App Tracking Transparency 技術,将讓集團在 2022 年損失約 100 億美元的收入;谷歌表示,将在 2024 年開始「抄蘋果作業」。
畢竟,在人家的平台上,隻能按照别人規則來做,被「割」卻毫無辦法。對應的方案是,盡量讓用戶停留在自己的平台上,因為在自己平台收集用戶數據,蘋果無權幹涉。Meta 等公司都已經開始着手打造基于自己平台數據的廣告系統,實現營收「閉環」。
實現這個目标的方法是,一方面在平台上增加更多内容,從圖文到視頻,再到約會、招聘甚至購物,無所不包,盡可能讓用戶在自己平台上完成所有事,而不用挑出,徹底「掏空」用戶。
如果說之前巨頭之間是「流量」和「時長」之戰,現在他們想打造的「超級應用」的戰争,則是實打實的「收入之戰」。
移動支付崛起
曾經令歐美人們驚奇的中國的「掃碼支付」,現在早已經是知名 App 的标配,雖然晚了幾年,但是移動支付大潮早已席卷美利堅和歐羅巴。
根據 Insider Intelligence 數據,2021 年 美國消費者 40% 的購買行為是在移動設備上完成的,而在十年前,這個數字僅是 7%。
BNPL 為年輕一代提供更快速的支付方式 | PayPal
最具代表性的可能是「先買後付」(BNPL Buy Now Pay Later)這個和「花呗」非常像的産品,近兩年流行于歐美 90 後群體,先後捧出了數頭獨角獸公司。這個業務是如此誘人,以至于連蘋果都開始在今年的 WWDC 上公布,正式推出蘋果版的「BNPL」業務。繼信用卡業務之後,蘋果在支付的路上走的越來越遠。
正如當年支付寶和微信支付的 O2O 和網約車大戰,普及了移動支付,打通了移動互聯網的商業閉環,為拼多多以及其後一切移動互聯網公司提供了堅實的土壤。移動支付在歐美的逐漸成熟,毫無疑問會讓更多行業的「移動商業化」進程大大縮短。
而對于「超級應用」來說,移動支付的成熟,意味着讓用戶在自己的「圍牆花園」内直接剁手,絕對是一個最佳選項——如果能直接将自己的流量變現,何必還需要賣給外人?
縱觀互聯網發展史,從最開始的門戶網站,人們需要的是「大而全」的「一站式」功能服務;到移動互聯網時代,一個個獨立的 App 将互聯網割裂,建立起自己的垂直的「圍牆花園」;再到現在,為了讓用戶能安心的呆在自己的「花園裡」,巨頭們不得不在花園裡建立各種建築,滿足用戶的各種需求。
值得玩味的是,中美互聯網巨頭在近兩年走向了不同的「分叉路口」,國内巨頭在監管的「敲擊下」,在投資和業務擴展方面屢屢碰壁後,逐漸開始聚焦收回到自己的核心業務。而在面對同樣的壓力下,矽谷巨頭反而選擇了當年中國友商的「無序擴張」路徑。
在面對時代轉換的局勢下,雙方給出的答案,隻能是現下的最優解。應用到底能不能「超級」起來,既要看公司努力,更多可能還要看曆史進程。
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