好消息不斷，随着殲-35、空警-600、海直-20下代航母三件套配齊之後，7月31日，大家期待已久的運油-20空中加油機終于官宣。當天在長春航空展新聞發布會上，空軍發言人确認稱：運油-20已經投入練兵備戰，并于近日和殲-16開展了海上方向空中加油訓練。

其實大家對運油-20并不陌生，作為空中力量倍增器，在運-20戰略運輸機入役後，關于它的身影就時不時閃現在網絡上。甚至在對台常态化巡航中，包括去年11月和今年6月已經兩次現身，說明運油-20早就投入使用而且已經相當成熟，甚至除了空中加油還能執行空中運輸任務——真正的一機兩型。

為殲-16空中加油

空中加油機能造的國家不多，首先得有合适的大平台，其次必須有過硬的空中加油設備和技術，隻要裝備立刻就能提升現有飛機戰鬥力。因此早在上世紀80年代，見識了西方先進航空技術以及空軍建設發展趨勢後，空中加油機也就成了空軍重點規劃項目。那個時期運-10正好在研制中，原定以其為基礎改進出空中加油型，1983年提出方案在運-10翼尖增挂加油吊艙，當時不能國産隻能從英國引進。平台性能并不弱，最大飛行速度930公裡/小時，最大起飛重量110噸，完全具備改成加油機的條件，隻不過後來運-10下馬平台改為轟-6。

轟油-6空中加油機

1988年，轟-6正式成為空中加油改裝平台，同時以殲-8II為基礎改裝空中受油機（後改為殲-8D）。1991年12月，轟油-6和殲-8D完成首次空中對接加油，五年後完成設計定型。轟油-6最大起飛重量75.8噸，最大載油量可達37噸，可供輸油量18.5噸。内油容量為4.2噸的殲-8，在得到空中加油後，作戰半徑可以提高到1500或1800公裡，幾乎成倍的作戰半徑使用戰鬥力得以提高。

轟油-6解決了有無這個問題，一次可以為4-6架殲-8進行空中加油，也可以為殲-10進行空中加油。但是碰到殲-11/16以及殲-20戰鬥機後，側衛系列内油至少10噸起，一架轟油-6都搞不定一架受油機，在建設遠程戰略空軍的需求下必須另想辦法。由于一直沒有合适機型可供改裝，轟油-6隻能獨挑大梁一用就是幾十年，後期淘到部分二手伊爾-78勉強使用。

首次空中對接加油

轟油-6空中加油機

伊爾-78空中加油

由于機體平台的限制，轟油-6性能空間進一步提升的可能性太小。轟油-6和國外主流機型對比，從體型到加油噸位都隻能屈居末位，通過一張對比圖足以看出它的尴尬。

轟油-6空中加油

加油機對比

随着運-20的批量入役，最大起飛重量220噸，載油量可以達到65噸，這種性能水平對于戰略空軍需求相當匹配。我們以伊爾-78加油機作為參考，新投入的運油-20加油半徑1000公裡時，最大供油量約90噸。如果加油半徑為2000公裡時，最大供油量約70噸，如果加油半徑達到3500公裡時，居然還可以保持約40噸的供油量。完全可以滿足中式“側衛”系列，以及殲-20隐形戰鬥機的作戰需求，比老轟油-6最大18噸的供油量大上好幾倍，運油-20能承擔起戰略空軍遠程訓練、作戰配套任務，成為各式戰機的力量倍增器。

載油量是肯定能夠滿足需要，但大家對運油-20采用什麼加油方式更有興趣，對比美軍主要包括軟管和硬管加油，側重點不同帶來的加油效率也不一樣。作為大國空軍雙方裝備都差不多，軟硬管實際上都有需要，不過從早期傳出的照片可見，還是采用軟管加油方式。一拖二布局，最多可以同時滿足約6架殲-20的受油要求，航程拓展一大半想想都可觀。

運油-20軟管加油

運油-20和轟-6對比

運油-20給殲-20軟管加油

不過從一些納米圖可見，運油-20機腹部分好像也有加油口，畢竟硬管加油又快又便利，如果技術條件允許當然配套齊全更好。而且早期也有比較模糊的模拟匹配，驗證為殲-20進行硬管加油，當然以現在空軍急需先裝備成熟的軟管技術，對現有機型不需要改進就可以直接配套。而硬管技術在加油機上雖然好操作，但所有受油機都得進行相關改進，周期更大隻能寄希望于殲-10、殲-16、殲-20的下個批次改進型号。

在空中加油體系中還有更重要的一環，對轟-6N進行空中加油，使其航程能夠成倍增加達到戰略轟炸機的水準。經過空中加油，轟-6N航程至少可以達到15000公裡以上，戰略核威懾能力也将進一步提高。實際上由于美歐不斷在中國周邊進行戰略偵察，甚至有時會出動戰略轟炸機進行威懾巡航等，最好的防守是進攻，但受限于技術以往隻能突破第一島鍊。如果得到運油-20的支持，轟-6N可以直接巡航關島，殲-16、殲-20也可以全程護航，這種實力大變化才是大國崛起的标配。

運油-20軟硬管

運油-20軟硬管

運油-20和轟-6

運油-20的性能還有很大提升空間，比如現在裝備的是D-30KP2渦扇發動機，最大推力12噸動力不足，飛機的全部性能并不能得到有效發揮。未來将安裝WS-20大涵道比發動機，單台最大推力可達15噸，換發後在最大載荷66噸的情況下，最大航程可以提高20%超過5000公裡，性能已經接近C-17“環球霸王III”。在目前運油-20官宣的情況下，未來和殲-16、殲-20，甚至轟-6N編隊出發，常态化巡航關島突破第二島鍊不是夢。

殲-20空中硬管加油

轟-6N戰略轟炸機空中加油

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