《儒林外史》是一部長達五十六回的長篇小說。與其他古典小說不同的是，它沒有一個主線人物和主線故事。

每個人物在各自的故事裡都是主角。

如周進、範進、杜少卿、鮑廷玺等等。

吳敬梓在講述這些人物故事，都非常冷靜客觀。對這些人物有批評、有諒解。

他似乎是無動于衷地在看着這些人表演。

也這是這種委婉，才更能營造強烈的諷刺氛圍。

他對筆下的衆多人物，都留有一手。

唯獨對嚴貢生這個人“情有獨鐘”。

“金無足赤，人無完人”，所以吳敬梓筆下的人都沒有絕對的好人，絕對的壞人。

但是，嚴貢生是個例外。

他是整本書裡最無恥、最混蛋的人。

同時，也是書中運氣最好的人。

那麼，作者為什麼給這樣一個惡棍安排這樣美滿的結局？

今天，我們就一起走進嚴貢生的世界。看看這個惡棍是如何走向人生巅峰的！

在看嚴貢生這個時候，你會發現作者不像寫前面幾個人物一樣寬容。

因為嚴貢生無論從外貌到言談，再到所作所為，都讓厭惡至極。

張靜齋與範進到高要縣打秋風，在土地廟前遇到了“蜜蜂眼、高鼻梁、絡腮胡子”的嚴貢生。

嚴貢生知道這兩人的身份後，立即搬出湯知縣來提高自己的地位：

“小弟到衙門去谒見，老父母方才下學會來，諸事忙作一團，卻連忙丢了，叫請小弟進去，換了兩遍茶，就像相與過幾十年的一般。”

《儒林外史》中人，上至官僚，下至百姓，都擅長吹牛。

有的人吹牛吹得粗糙，一聽就是假的，引人發笑，比如胡屠戶；

有人吹牛吹得極有畫面感，有模有樣，讓人難辨真假，比如嚴貢生。

在這裡，作者似乎并不打算戳中他，好讓我們讀者自己去發現。

後來，發生的事，才讓我們漸漸看清嚴貢生的真面目。

正當嚴貢生和範進、張靜齋聊得正起勁的時候，嚴貢生家的小厮來找他。

原來，以前嚴貢生的小豬跑到鄰居家。他說豬跑到别家不利主家，非要鄰居買下。

鄰居将小豬養到100來斤。誰知有一天，豬又跑回嚴貢生家。

嚴貢生一家就扣着豬不還，堅持說豬是自己家的。

鄰居來讨豬，嚴貢生幾個如狼似虎的兒子，把人家的一條腿打斷了。

鄰居的哥哥氣不過，到衙門來告他。

與此同時，還有一件官司找到了嚴貢生。

農民黃夢統到縣上交糧錢，一時缺錢，就想跟嚴貢生借。字據立好了，但是還沒有放款。

黃的朋友聽說了此事，趕緊勸他不要向嚴貢生借錢。朋友把錢借給他後，他就回鄉下了。把立字據這件事給忘了。

幾個月後，想起來，向嚴貢生要字據。

哪知嚴貢生卻跟他要幾個月的利錢。

黃夢統氣不過，将嚴貢生告了。

這兩個案子都不算大案子，但足以看出嚴貢生這個人品質低劣。

嚴貢生欺行霸市，橫行無度，卑劣下流，暴露無遺。

這時，湯知縣的評判，直接戳穿了嚴貢生的謊言：

“一個做貢生的人，忝列衣冠，不在鄉裡做些好事，隻管如此騙人，其實可惡。”

嚴貢生口口聲聲說湯知縣如何看重他，都是在說瞎話。

嚴貢生的“惡”，還集中體現在這個人物在作惡之前的處心積慮。

嚴貢生帶着二兒子從省城迎親回來。

在船上，他突感肚子不适。吃了幾片雲片糕，奇迹般地好了。

随手就将雲片糕放在船闆上。艄公也是貪嘴，見沒人拿起來就吃了。

嚴貢生遠遠地看着，并不着急發作。

下船的時候，船家來要船費。嚴貢生這時展現了自己高超的心理素養。

他先是不緊不慢地問下人“藥”在哪裡，下人如墜雲裡。

船家接話說以為雲片糕是不要的了，所以把它們吃了。

于是，嚴貢生開始了表演：先是發怒，然後搬出省城各位大老爺來恐吓，最後說失了這個藥自己發病了，要找這些人算賬。

船家慌了，嚴貢生的目的也就達到了。

“罵畢，揚長上了轎，行李和小厮跟着。一哄去了。船家眼睜睜看着他走去了。”

論有名，嚴貢生沒有弟弟嚴監生出彩。

嚴監生憑借“兩莖燈草”，榮獲“四大吝啬鬼”之一。

其實，嚴貢生的吝啬并不亞于弟弟嚴監生。

嚴監生的吝啬，更多是中國人的一種節約習慣。讓人心生憐憫。

而嚴貢生的吝啬，就是一種壞。

對于這兩個人，作者卻安排了兩種不同的結局。

膽小怕事的嚴監生，隻一個兒子，還早夭了。而無惡不作的嚴貢生卻有五個如狼似虎的兒子。

嚴監生的兒子死的時候，嚴貢生還在省城忙活二兒子的婚事。

那時，他心裡已經開始謀劃奪取弟弟的家産。

嚴監生的繼室趙氏想過繼嚴貢生最小的兒子，但是，狡猾的嚴貢生卻想讓已經成婚的二兒子過繼。

司馬昭之心，路人皆知。

回到家後，嚴貢生的老婆正在忙活給二兒子騰房子。

嚴貢生則胸有成竹地帶着兒子去了弟弟家。

在跟趙氏争奪财産時，他能一下子抓住問題的要害——趙氏不是正室。

族裡一直沒有承認趙氏繼室的身份。

嚴貢生就這樣繼承了嚴監生的大部分财産。而這些錢都是嚴監生辛辛苦苦忙活了大半輩子，舍不得吃舍不得穿積蓄起來的。

最後嚴貢生不費吹灰之力就得到了。

從功利的角度來看，嚴貢生無疑是成功的。

他的狡猾的生存智慧，讓他每一次陰謀都能得逞。

兩件官司，他自己逃了，留給弟弟嚴監生善後。

他深知，膽小怕事的嚴監生必定會幫他解決這件事。

雲片糕事件中，他抓住了百姓怕官的心理。

一上來，他就把雲片糕說成名貴藥材，還搬出了省城裡的幾個大老爺。

船家被唬得不行，隻能眼睜睜看他大搖大擺地坐轎走了。

圍繞嚴貢生的幾個人物都對他沒有好感。

因為他不講理，是個徹頭徹尾的無賴。

但是，他說話時卻能句句抓住道理的中心。

就拿奪遺産這件事來說，他就抓住了趙氏不是正室不能繼承财産這個宗法觀念。

中國古典小說大多宣揚，善有善報，惡有惡報這個倫理理想。

可是，在嚴貢生身上，這個理想卻破滅了。

吳敬梓特意安排了這個惡棍，而且給了他世俗的成功，不得不說作者境界高深。

作為一部意義非凡的諷刺小說，它的基礎就是現實。

看看，我們身邊，不是有那麼些人作惡多端，卻依然逍遙快活？

“大雨中，百鬼夜行，有的人混在其中，比鬼還高興。”

嚴貢生這個比鬼還惡的人，他的存在，在一定程度上反映了那個時代的生活現狀。

他這個典型絕非偶然。

在道德觀念陳腐不堪時，自然就誕生了這些最腐朽，最狡猾的分子。

禮義廉恥不重要，重要的是金錢。

有錢的就是大爺。

為了錢，可以不擇手段。

嚴貢生前面的劣行隻是小打小鬧，最大的好處來自弟弟的遺産繼承上。

在這件事上，嚴貢生能夠成功，是因為傳統的倫理觀念。

他奪弟弟遺産這件事不在理，但是他說的話在理：哪裡有小老婆繼承的道理？所以，他信心滿滿，窮追不舍，不達目的，絕不罷休。

倫理觀念在保護他，貢生的身份在保護他。

盡管，鄉裡人都反感他，族裡的長輩都怕他，縣令也不待見他。但是，他依然自信非常，嚣張跋扈。

嚴貢生的斑斑劣迹，不斷地刷新我們對卑鄙粗劣的認知。

吳敬梓也通過這個人物告訴我們：一個社會如果嚴貢生這樣的人都能橫行自如，那麼這個社會還能好到哪裡去？

金錢成了衡量一個人成功的唯一标準，那麼道德必須是堕落的。

教人禮義廉恥的科舉考試，自然也是虛僞的。

“書中自有千鐘粟，書中自有黃金屋，書中自有顔如玉“

本是勸人讀書立志的《勸學詩》，竟被功利之徒玩弄成，為了名利不擇手段的工具。

嘔心至極！

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