（動物:大象）

中華文明源遠流長，漢字在其中發揮了核心的作用，确保了中華文明的延續和發展。中醫素來強調中醫人一定要有象思維，“比類取象”、“脈象”、“藏象”等，為中醫人所熟悉，然而到底什麼是象？象的本義是什麼？曆來解釋不一，值得探究一番。

說到“象”，普通讀者知道的還有“大象”、“象棋”、“想象”、“形象”、“象征”、“氣象”、“萬象更新”等，易學有“兩儀生四象”。前面第一個表示大象這種動物，其餘則包含意想、征兆、表像、事物某種抽象屬性等含義，那麼這些延伸出來的含義和大象有什麼關系呢？

“象”的甲骨文，完全體現了大象身形，突出其長鼻。那其本義是否指大象這種動物呢？

《說文》：象,南越大獸,長鼻牙,三年一乳。像鼻牙四足尾 之形。這也是說的大象這種動物。然而，我們從上面的四象、象棋、想象、氣象、脈象等看，他們實難和大象産生任何聯系。

《韓非子•解老篇》：人希見生象也，而得死象之骨，按其圖以想其生也，故諸人之所以意想者，皆謂之象也。《易經·系辭》：“象也者，像此者也。”對于象的衍生意闡釋，古今多數學者認同從大象這種動物來推導。然而，上述解釋并不能解開我們心中的疑問。

從考古成果中可知，古代中原是有大象的，曹沖稱象這一典故，也可謂婦孺皆知，判定人們難以見到大象，從而按圖去想象，這理由并不充分。至于《易經·系辭》解釋為相像義，有偏旁部首的“像”，當在“象”字産生之後，人們表達相像義，為何不直接使用“像”，而繼續廣泛使用“象”呢？我們都知道“像”和“象”的含義區别是很大的。

從上述包含“象”的詞彙中，除了大象，出現較早的應該是“兩儀生四象”，我們看看研究“四象”會得到什麼。

太極生兩儀、兩儀生四象，四象生八卦。兩儀即陰陽，四象為老陰老陽少陰少陽，又稱太陰太陽少陰少陽。四象學說，比八卦更早，其繼承了陰陽基于時空的認識，拓展作時空表達，時間上為一年春夏秋冬，空間上則是東南西北（或前後左右）。四象學說後延伸拓展，指天上四片星雲，分别為青龍、白虎、朱雀、玄武，這是上古先民夜觀天象，而由星雲圖像抽象而來，由此逐漸發展建立起上古天文學。從陰陽發展出四象，我們可以确定和陰陽關系密切。

我們看看《禮·樂記·注》的解釋：象，光耀也。我認為《禮·樂記·注》作光耀的解釋最為貼近本義。再具體些，“光耀”改為“光影”，則更容易被今人所理解。所以，我認為“象”的本義就是“光影”，後産生各種衍生義，但基本上都包含事物某種抽象性屬性這一内涵，而且包含“象”的諸多詞彙，都透露出以陰陽學說為根基的文化源流。那麼“大象”和“光影”是如何發生聯系的呢？

我們嘗試用上古先民的思維來認識世界。當上古先民具備哲學反思思想觀察思考這個世界時，這個世界給上古先民最大的印象，不是天地風雷、水火山澤、花草樹木、鳥獸魚蟲，他們發現白天和黑夜的輪轉，是“恒定不變”的最大規律，所以上古先民認為光和影為世界最大的奧秘，其揭示了時空的核心和關鍵。如果世界最初一片黑暗，人們不會有關于時空的概念，因此上古先民由光和影進一步發明創造了陰陽的概念，是極其偉大的，我認為是華夏文明的發端。

不同于西方自然哲學傳統認識，他們始終在“四元素”“原子論”等實體上去認識自然世界，而我們的祖先，早已由觀察實體自然，上升到創造出陰陽這樣的偉大哲學概念，可見東西方自然哲學的截然不同。這裡要說的是，東西方自然哲學各有利弊，除了中醫學從自然哲學出發始終不離自然哲學，并着落于中藥、人體等，我們其他的傳統哲學理論，大多數已玄化，隻能稱之為文化。而西方自然哲學關注實體的傳統，創造了當今的科學體系，但卻失去對整體方面的哲學認識。我認為，中醫學既注重哲學原理關注整體，又注重實體善于識病用藥的思維方式和理論結構，将是未來人類世界的一大助力。以上是我對東西方自然哲學的一點認識，或是為何中國幾千年來未能發展出“科學”的根本性原因。因為我們過去對實體的探索和思考，确實不及西方世界那樣極緻。

繼續前面的話題，上古先民通過對光影的觀察和思考，發現陸地上展現光影變化最大的活物就是大象，以大象之形作字而表形，以大象身體在光線下表現出的大的“光影”之義而表義，可謂十分貼切。所以，我認為“象”字被創造之日起，就具“光影”本義。再看四象之太陰太陽少陰少陽，表達了光影明暗程度上的四種不同情況，命名四象的思路就更加清晰明了了。

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