上一期我們聊到了象棋中的“帥”與“将”，“帥”是代表漢，而“将”代表楚，那麼漢滅楚，所以“帥”高于“将”，由此可知“兵”是高于“卒”的。那麼，“兵”與“卒”最初是什麼意思呢？

“兵”字，是個會意字。甲骨文“兵”字是一把彎柄的大斧頭，朝左的箭頭是表示斧刃，斧柄兩側是兩隻手，也就是雙手舉斧之意。金文的“兵”字的斧頭轉向右邊，雙手未變。“兵”字小篆的形體，雙手依然在，斧頭已變形。“兵”字楷書的形體，根本看不出雙手舉斧的樣子了。過去有人說：“丘八為兵。”其實這也是一種古今意義造成的誤解。因為“兵”字的上部并不是“丘”，而是“斤”。“斤”就是上古大斧的象形字；其下也并不是“八”而是雙“手”，即雙手舉斧為“兵”。

《說文解字》：兵，械也。從廾持斤，并力之皃。，古文兵，從人廾幹。，籒文。補明切注，古文兵。

由此我們可以知道“兵”字的本義是“兵器”，如賈誼在他的《過秦論上》中說：“收天下之兵，聚之鹹陽。”這裡的兵就是兵器而非軍隊，也就是說，秦将天下所有的兵器都收集起來，集中到鹹陽去。由“兵器”之義又可引申為“軍隊”，如：“夫定國之術，在于強兵足食。”——曹操《置屯田令》。這裡的“強兵”就是指強大的軍隊。軍事也可以稱“兵”，如：“兵者，國之大事。”——《孫子兵法·計篇》意思是：軍事，是國家的大事。至于“兵”當“戰士”講，那是遠衍的意義了，如《三國志·吳書·吳主傳》：“将軍賀達等将兵萬人。”這是說：賀達将軍等率領戰士萬人。

尤其要注意的是：在上古，兵、卒、士三個字的意義是有明顯區别的。“兵”大都指“兵器”，如槍、刀、劍、戟等；“卒”是指“步兵”；“士”是指乘戰車作戰的士兵。到了後世，“卒”與“士”往往連用，如成語“身先士卒”等。

“卒”字本為象形字。“卒”字甲骨文的形體是一件帶有特殊花紋的衣服。“卒”字金文的形體，較甲骨文簡化了一些，其下部的一斜畫，表示有特别的标記。“卒”字小篆的形體，與金文相似。

《說文解字》中的解釋：隸人給事者衣為卒。卒，衣有題識者。臧沒切。

清中後期文字學家朱駿聲解釋說：“本訓當為衣名，因即命著此衣之人為卒也。”在古代供隸役穿的一種衣服的胸前或背部，常著有标記，區别于常人，正如後世當兵的則在其衣的背上寫有“兵”字或“卒”字。“卒”多指“步兵”，如《孫膑兵法·篡卒》：“兵之勝在于篡卒。”“篡”為“選用”之義。大意是：軍隊要取勝，就必須選用精銳的步兵。由“步兵”義可以引申為古代軍隊編制，即“一百人”為“卒”，如《韓非子·顯學》：“猛将必發于卒伍。”古代軍隊編制五人為“伍”。大意是：猛将必産生于軍隊的基層。

另外，“卒”可當“死”講，如《禮記·曲禮下》：“天子死曰崩，諸侯曰薨，大夫日卒。”《新唐書·百官志一·禮部》又有更具體的解釋：“凡喪，三品以上稱薨五品以上稱卒，自六品達于庶人稱死。”其實，到了後世，一般人死也可以稱“卒”如“生卒年月”。“死”為人的生命的結束，所以“卒”又能引申為“完畢”，如《史記·匈奴傳》：“語卒而單于大怒。”由“完畢”義又可以引申為副詞“終于”義，如《史記·李斯列傳》：“卒成帝業。”

在古代，凡參與作戰的最基層戰士都叫兵。卒在商代甲骨文的字形一說是是縫好了線的衣服，本義指完成、終結，又引申為死亡。另一說是有特殊标記的衣服，本義指差役。不難看出，兵和卒最先的區别就是前者是有作戰任務的戰士，後者是沒有作戰任務的差役。後來戰事緊急、繁密，卒也被派上前線了，地位和兵一樣，漸漸地，“兵卒”成了一個詞組，他們間的差别越來越小。不過，兵有車兵、騎兵、步兵，卒隻有步卒。

“兵”

篆

隸

楷

行

草

“卒”

篆

隸

楷

行

草

網傳的中國曆史十大軍隊，以“卒”命名的便有戰國的“魏武卒”，看完我們上面的介紹，大家就知道，魏武卒是步兵部隊。而最終統一六國的秦國軍隊稱之為“秦銳士”，下一期，我們就介紹下“士”與“仕”。

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