中新網10月1日電 據外媒報道,南非首都比勒陀利亞郊區的一處保育中心裡,兩隻小獅子一起嬉鬧玩耍,很難看出有任何異常之處。不過它們其實絕無僅有。
比勒陀利亞大學宣布:“這是曆來首見以人工授精方式誕生的幼獅——全世界的第一對。”校内科學家正緻力研究母非洲獅的生殖系統。
比勒陀利亞大學哺乳動物研究所主任甘斯溫特表示,8月25日出生的這兩隻幼獅一雌一雄,相當健康,也很正常。
他的團隊經過18個月的密集試驗,終于達成此項突破。
甘斯溫特接受媒體訪問時表示:“我們從一頭健康雄獅身上采集精子。”
接下來,研究人員等母獅體内的荷爾蒙含量達到合适程度時,為它進行人工授精。
甘斯溫特表示:“幸運的是,結果成功。”他說,研究人員“進行數次嘗試,但出乎意料的是,并未花費太多力氣”。
他表示,前述研究突破可重複驗證,科學家們希望能利用此技術挽救瀕臨絕種的大型貓科動物。
國際自然保育聯盟指出,獅子已在非洲26國絕種,幸存的野生獅子總數在過去20年内銳減43%,約僅剩2萬頭。非洲獅被這個組織列為易危動物。
甘斯溫特說:“我們若不為這種動物做點事情,它們就會面臨絕種。”
他表示,這種新技術無須讓獅子接受飼養,而是隻要将精子注入可受孕的母獅體内,就像北美和歐洲對圈養大象所采取的作法一樣。
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