過年就是春節，春節就是說從舊年的農曆十二月三十邁入到新年的正月初一的節點。今年的農曆年十二月沒有三十，那也就是說農曆的十二月二十九就要過年了。

過年是一年中最大的一個節日，所以，家家戶戶都會打掃的幹幹淨淨，貼對聯，挂紅燈籠，張燈結彩，一派喜氣洋洋的氣氛。在咱們農村，家家戶戶還會把印有“一家之主”的年畫貼在廚房裡，啥意思？

一家之主應該是一個家庭的主心骨，也就是當家作主的人。而印有“一家之主”的年畫，在民間稱“竈王爺”、“老竈爺”。這是古老的傳統也是人們的一種俗信。人們認為“竈王爺”就是一個主管家庭生活的一個神仙，是家庭的守護神，而且還能防止鬼怪妖邪入侵，掌管着一家的吉兇禍福。

因此，人們為了求個心安理得，便會在廚房供奉“竈王爺”，以求五谷豐登，全家平安。“竈王爺”的神像上面為“一家之主”，兩邊配“上天言好事”“全家保平安”的對聯。

傳說，一年快過完的時候，在臘月二十三這天，“竈王爺”要上天去向玉帝彙報一個家庭中一年的所作所為，讓玉帝來定下年一個家庭的吉兇禍福，因此，人們便在臘月二十三這天，早早地起來擺上供品肉，饅頭，水果，糖。但供品不能擺酒，意思是怕“竈王爺”喝醉了，在玉帝面前說醉話。供品擺糖是必須的，意思是讓“竈王爺”的嘴甜甜的，在玉帝面前說些好話，為下一年帶來好運。

也因此民間流傳有“二十三、祭竈官”的說法。臘月二十三祭完竈，到了晚飯後就在大門口将貼了一年的“竈王爺”年畫燒掉，意思是送“竈王爺”上天彙報工作走了。所以，就有了“二十四、掃房子”的說法，意思是“一家之主”上天彙報工作，家裡也就沒了什麼計較，想怎樣打掃，就怎樣打掃。

人們認為大年三十，是竈王爺彙報完工作回來的日子，所以就在大年三十這天在廚房貼上新的“一家之主”年畫，全家人開始大祭竈。意思就是說，“竈王爺”要開始主持下一年的工作了。

有關竈神的說法，諸書記載各有不同，性别也不同，長相也不同。有人認為是女的，比如唐李賢注引《雜五行書》稱，“竈神名禅，字子郭，衣黃衣，披發，從竈中出”。就是說竈神為女神。也‬有人‬認為是男‬的，‬比如清代的《敬竈全書》稱，“竈君姓張，名單，字子郭”。就是說竈神為男神。屬男神。

也‬有‬傳說“‬竈‬王‬”‬是‬天‬上的神仙‬，‬是玉皇大帝冊封的，是安排在人們家中管理家庭生活的“神”，全名為“九天東廚司命竈王府君”，又 “東廚司命九靈元王定福神君”，俗稱“竈君，竈王爺”等。也就是廚房之神。

總之，不管怎麼說，“竈王爺”已在人們心中形成了一種俗信，所以，人們在快過年時，臘月二十三小祭竈把舊的“一家之主”年畫燒掉，到了三十再把新的“一家之主”年畫貼上。

今年臘月是小月二十九天沒有三十，也就是農曆十二月二十九過年，那麼往前年的年三十的習俗今年就要二十九來做喽。祭祀“竈王爺”的習俗雖然有點小迷信，但畢竟是民俗文化的一部分，也是人們向往美好，追求幸福生活的一種願望，大家說對吧！

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