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臭字下面為什麼有一隻狗呢？我們先看看甲骨文的“臭”：

上面畫的就是一個大大的鼻子，還有鼻梁、鼻子與臉形成的鼻的側面。這部分就是“自己”的“自”字。

《說文解字》解釋為“鼻也，象鼻形。”

“自”的下面畫的是一隻狗，是“獵犬”的“犬”字。兩個部分會意，表示狗鼻子的功能：用鼻子聞氣味，也就是嗅。

《說文解字》說：“禽走，臭而知其迹者，犬也。從犬從自。”

臭之所以從犬，正是因為犬的嗅覺特别好，最能代表用鼻子聞氣味這個意義。

小篆的“臭”字，表示鼻子的部分中間多了兩橫，鼻子輪廓完全封閉，“犬”這個部件也不再完全象形。

楷書将上面的鼻子寫成了“自”，而下面的部件寫成了“犬”，整個字寫成這個樣子：

臭字的本義是聞氣味，是動詞，讀xiù。比如《尚書》中說：“今予命汝一，無起穢以自臭。”意思是說不要把肮髒的東西拿起來聞。

由“聞”這個動作，轉而指聞的味道。例如《易・系辭傳》：“同心之言，其臭如蘭。”

是說同心同德的人說的話，聽起來就像蘭花的氣味一樣那麼好。這時候的“臭”指一切氣味，既可以是好聞的，也可以是不好聞的，還包括沒有氣味的。例如《詩・大雅・文王》：“上天之載，無聲無臭。”意思是上天養育萬物，既沒有聲音，也沒有氣味。但有時候也可以指臭味，比如《晉語》：“惠公即位，出共世子而改葬之，臭達于外。”

說晉惠公改葬共世子，也就是申生，屍臭散到了外面。

嗅氣味是動，嗅到的氣味是事物，意義畢竟不同，為免混淆，所以人們又另造了口字旁的“嗅”和鼻字旁的“齅”專門表示動作，而臭（chòu）專指味道，讀音也變成了chòu。

“三個臭皮匠賽過諸葛亮”，往往用作褒義，表示人多的話，集體的智慧比得上足智多謀的諸葛亮。可是匠人很多，為什麼非要說皮匠呢？據民俗學家研究，過去做鞋子的時候。

要在鞋面上做兩道突出鞋面的“梁”，用來加固鞋子。這兩道梁是用豬皮包上去縫制而成。如果皮匠手藝不精，一個人是做不好的，還得請兩個人幫忙，三個皮匠才能做成一道豬革梁。所以原話是“三個臭皮匠合做一個豬革梁”。這裡臭皮匠指的是技藝不佳的皮匠。也有人說，臭皮匠本來指的是臭裨将，裨将指的是副将，三個很差的副将的能力加起來能和諸葛亮相當。

不管是什麼匠，加了個臭，總會給人一種差勁、糟糕的感覺，可是古往今來很多人卻能化腐朽為神奇，将臭的東西變成可口的東西。例如東漢鄭玄在注釋的《禮記・内則》中說，“益州人取鹿殺而埋之地中，令臭乃出食之”。這裡說的方法實際上是利用發酵原理保藏食物。現在一些地方還有将食物加以腌制，有了一定臭味再吃的習俗，比如長沙的臭幹子、徽州的臭鳜魚，那可真是聞着臭吃着香。

好，今天我們就講到這裡。下次節目再見。

下期預告：

從下期開始“漢字解密植物系列”将為大家講解植物中的四君子——“梅蘭竹菊”。第一講——梅。梅子和梅花都是“梅”，它們到底是不是同一種植物呢？漢字解密，下期解密梅字，敬請期待！

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