熊貓明
1958年,倫敦迎來熊貓琦琦,她是世界野生動物基金會會徽上的熊貓原型,也是倫敦動物園史上最受歡迎動物之一。
2010年2月4日,由于冬季山上食物匮乏,一隻野生大熊貓來到寶興縣五龍鄉東升村村民李廷忠家“做客”,李廷忠熱情地拿出排骨等款待它。此後幾年的冬季,這隻大熊貓都要來“做客”打牙祭。高華康攝
1984年7月23日,在寶興縣蜂桶寨鄉發現一隻患病大熊貓。保護區工作人員和當地村民,蹚過水流湍急的寶興河,将大熊貓營救回保護區。 高華康攝
2018年12月27日,大熊貓“小核桃”放歸自然,這也是首次在成都野化放歸大熊貓。何海洋攝
全國第四次大熊貓調查結果顯示,截至2013年底,全國共發現1864隻野生大熊貓,超七成分布在四川。
150年前的4月1日,法國博物學家阿爾芒·戴維在雅安市寶興縣鄧池溝的叢林裡,取得了一項具有曆史意義的重要發現:對一隻活體大熊貓進行了完整記錄并将其标本送往法國,後經巴黎自然曆史博物館主任鑒定為動物新種。從此,大熊貓走入人類科學研究視野,并收獲世界各國人民的寵愛。
在科學發現大熊貓150周年之際,封面新聞記者來到大熊貓“老家”雅安,探尋一個半世紀以來大熊貓從深山走向世界的曆程。
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邂逅 發現首隻“黑白熊”
1869年2月22日,法國傳教士阿爾芒·戴維神父離開成都,前往邛崃拜訪鄧池溝大教堂。在穆坪(現寶興縣)鄧池溝海拔1765米的山腰平台之上,聳立着一座建于1839年的教堂,屬于巴黎遠東教區成都平安主教區,是川西天主教會的大本營。
在這趟尋訪教堂之旅中,戴維有了更大的收獲——他發現,自己走進了一個自然寶庫。3月11日,他在去紅山頂考察的歸途中,在一位李姓山民家歇息。火塘邊的牆壁上,挂着一張黑白相間的毛皮,在主人的介紹下,這在當地被稱為“花熊”的動物引起了他極大的興趣。
在雇傭當地多名獵人、曆時約20天後,戴維終于采集到黑白熊标本。這是一隻成年的大熊貓,毛色有黑有白,腳掌底部多毛,樣子像熊,這是他從未見過的奇異動物。
它的标本和骨骼運到法國,米勒·愛德華茲根據熊貓的毛皮和骨架以及戴維的報告,作出了結論:這是世界罕有的動物新種,初定名為“黑白熊”。
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演變 從大貓熊到大熊貓
後來,鑒于喜馬拉雅山麓1821年已發現了食竹的小貓熊(Lesser Panda),動物學家将其定名為大貓熊(Giant Panda)。
那麼從大貓熊到大熊貓,這個過程中又經曆了什麼呢?一個有趣的傳說是,由于在20世紀50年代前,中文的書寫方式是直書,認讀是自右到左,而改為橫書後則從左到右,當1939年四川北碚博物館展出時說明标題用橫書,名貓熊,而當時參觀者習慣了直書自右到左的認讀,誤認為熊貓。大熊貓的稱呼由此而來,沿用至今。台灣有家報紙曾撰文給“熊貓”正名,但大家都已經習慣,反而覺得“貓熊”不那麼順口了。
時間回溯,其實大熊貓在中國古老的典籍裡,早已出現過無數次。從貘到貔貅,以及白豹、食鐵獸等多個名字,都被認為是大熊貓的“曾用名”。
那既然中國人早就發現了大熊貓,為什麼把發現大熊貓的榮譽給予戴維?
“戴維的發現,是現代科學意義上的發現,其學名是按動物分類學的要求命名的,所遵循的是國際公認的标準。”著名大熊貓文化專家譚楷介紹,戴維在中國12年,發現了189個新物種。其中包括大熊貓、金絲猴、羚牛、麋鹿、珙桐(鴿子花)、大葉杜鵑、報春花等。他還給世界留下了珍貴的《戴維植物志》,曾是西方探險家按圖索骥,尋找植物新種的“行動指南”。還有《中國鳥類》,記錄了許多現今中國已消失的品種,以及《中國動物》三大卷。
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“史記” 可推演到800萬年前
大熊貓被發現了,可是這種動物從哪裡來?
1956年,“小種熊貓”化石在廣西被發現。發掘工作起于1957年,止于1964年。按年度計算共6次,發現脊椎動物化石數千件,獲得了世界上第一個小種熊貓的完好下颌骨,出土小種熊貓化石共79件。
10多年後,20世紀70年代,雲南祿豐盆地的采煤工人,在離祿豐縣城9公裡的石灰壩村一個褐煤礦井作業時發現了大批脊椎動物化石。中國科學院古脊椎動物與古人類研究所獲悉後,于1978年派員前往調查。在煤礦工人的協助下,考察人員從煤層裡見到了動物化石。不僅如此,他們還從煤層裡采集到了古猿化石。
由于這個發現意義重大,中國科學院古脊椎動物與古人類研究所自1978年以來,對該化石地點開展了多年的發掘,獲得了大批脊椎動物化石,特别值得一提的是發現了古猿顱骨、下颌骨、肢骨和一些稀有的哺乳動物化石,其中,就包含着祿豐始熊貓。
始熊貓的發現是熊貓“史記”中的一個大事件。它把大熊貓的演化史推前了近100萬年的晚中新世時期,并且論證了熊貓發源于中國。至此,人類确定的大熊貓的“來處”,可以推演到800萬年前。
但近年來争議又起。2017年,法國科學家在《地球生物》期刊發表文章稱,在匈牙利發現了1000萬年前的大熊貓牙齒化石,“由此佐證了大熊貓歐洲起源說”。
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