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建安十三年（公元208年）春，經過三次拜訪，劉備終于如願見到躬耕南陽的諸葛孔明，後者以《隆中對》正式拉開三國混戰的序幕。在諸葛亮看來，隻要得到荊益二州，便可得天下，“則命一上将将荊州之軍以向宛洛，将軍身率益州之衆出于秦川，百姓孰敢不箪食壺漿以迎将軍者乎？誠如是，則霸業可成，漢室可興矣。”這一戰略是否可行姑且不論，但是有一個問題想必困擾着很多人，荊州與益州到底哪個更重要？

▲隆中草廬舊址

首先來看益州。蜀漢集團與曹魏集團的第一次正面交鋒，是關于對漢中的争奪。從建安二十二年（公元217年）劉備方面率先發起進攻開始，至建安二十四年（公元219年）結束，戰争曆時兩年，雙方各自投入趙雲、馬超、黃忠、夏侯惇、張郃等名将，劉備最終如願占據漢中，正式完成了《隆中對》中的規劃。随後孫吳勢力趁機偷襲，劉備失去荊州一地，最後經過争奪，才算是勉強達到三家共分荊州的局面，這算是三國時期第一次大規模全面戰争。

▲諸葛亮劇照

此時的益州對于劉備來說是根基之地，對曹魏和孫吳而言則有些雞肋，為何要這樣說呢？首先，益州具有突出的地形優勢。益州四周皆是高山，中間留一盆地，“保其岩阻，西和諸戎，南撫夷越”，北方亦有秦嶺山脈，可用于大規模行軍的道路僅有兩條蜀道，一條為漢中，一條于後方于荊州相連。這種地形優勢，先天上就立于不敗之地，曆史上幾乎所有統一之戰皆是最後統一蜀地。究其原因，這易守難攻的地形就是重要因素之一，當初劉璋憑此天險固守，被稱之為“守家之犬”。

▲劉備劇照

至于荊州的地形優勢，也同樣突出——荊州靠近長江，順流而下可攻孫吳。那個時候，船隻航行全靠風帆，逆風時則要靠人力，因此水流順逆至關重要，如果水站中能夠順流而下，可謂事半功倍。荊州方面若打通水上通道，則可乘船直接進攻曹魏勢力核心區域——司隸州，長安、洛陽等重要城市就如同直接暴露在蜀國眼前。假如不主動攻擊而是守成，荊州也可為益州之屏障，護其後方為緩沖。無論是哪方勢力控制荊州，一來都可擁有緩沖之地，二來可掌握先手進攻之權，所以荊州屬于三家必争之地。

▲荊襄九郡地圖

從地形上來說，荊益二州一攻一守，相輔相成。若論彼時戰争的根基——人口、農業，益州的重要性也不如荊州。益州地廣人稀，可控之地大多集中在幾個主要郡縣，其中又以散戶衆多，雖然土地肥沃，但地形以山地居多，當時還尚未開墾梯田，所以三國時期的益州并不像明朝時期那樣成為“天下糧倉”，因此蜀國後期獨占益州時，也經常會為糧草困擾，至于人口基數不足的問題，也同樣使蜀國後期人才凋零。

反觀荊州，“黃巾之亂”爆發時，荊州牧劉表的“閉州策論”使當地并未受到太大沖擊，加上戰亂時期人口湧入，荊州一舉成為當時人口最多的州之一，其轄境囊括如今整個湖北，還包括廣東、廣西、貴州、河南部分地區，農業方面也是相當發達。任何勢力若是能徹底吞并此地，不說糧草徹底不愁，起碼不會輕易斷糧，比如當年劉表“據有荊襄九郡，兵精糧足”。

▲荊州牧劉表劇照

那麼綜合來看，荊益二州哪個對蜀國而言更重要呢？從《隆中對》的角度來分析，進攻時從兩州同時出兵，荊州的出兵地點，筆者傾向于從襄陽出兵，因其緊靠長江邊，更符合“上将軍以向宛洛”，益州則出祁山做為牽制，如此一來，争奪天下易如反掌。防守時，依托益州而扼守荊州，隻需要守住漢中便可守住整個益州，由于隻需要一員将領就可守住，因此可以調集大量兵力協守荊州。

▲三國鼎立形勢圖

從此分析就可看出，若是蜀漢能夠全面占據荊益二州，此二州皆同等重要。如果不能同時占有，那麼占有荊州就必須占據襄陽，占有益州則必須占領漢中，此二郡占據一郡便重要，若是不占則如雞肋。正史所書便是如此，蜀漢失襄陽，困守幾十年便遺憾兵敗。

參考資料：

《三國志·蜀書》

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