文 | 李振梁
編輯 | 蘇建勳
“怎麼搶到的?”、“買的人多嗎?我怎麼買不到!”、“求傳授搶貨經驗……”
自3月5日華為最新款折疊機 Mate Xs 開售以來,在它的天貓、京東評論區,類似的問題幾乎每天都會出現。可提問者衆多,回複者卻寥寥,消費者隻能眼睜睜看着頁面右下角的“已售罄”,想象着自己成為第一批吃螃蟹的人。
連最能帶貨的淘寶直播一哥李佳琦也沒逃過斷貨的“魔咒”。在近日的淘寶直播中,李佳琦掏出華為 Mate Xs 的套裝,在一陣“Oh My God”、“好好看哦”的驚呼中,李佳琦也不免提示大家:這個不賣,我隻是跟你們說一說。
今年2月,三星、華為先後發布了第二代折疊産品,兩家産品一上市供不應求,12999 元的三星Galaxy Z Flip 九分鐘全網售罄,16999 元的華為Mate Xs則炒到了3萬元以上的高價。
3月6日,TCL展示了兩款折疊屏概念機——“三折屏”與“雲卷屏”。尤其“雲卷屏”的設計很有創造力,一鍵即可讓屏幕從側邊舒展或收起,不僅不改變機身厚度,保持手機的輕薄,還避免了屏幕的對折,大幅降低産生折痕的概率。
折疊屏産品重新燃起市場的興趣,可它的誕生一度被質疑聲裹挾。
去年上半年,三星初代折疊機的碎屏門事件,一度讓大家對折疊屏類産品的前景産生擔憂。三星首代折疊機Galaxy Fold原定于去年4月發售,在正式發售之前,三星将折疊機寄給媒體評測,多家媒體在評測時屏幕都出現故障,有的屏幕産生凸起,有的一半屏幕都不亮了。随後三星于4月底召回了所有Galaxy Fold測評機,并取消了當月在中國的發布會。
一代産品的火爆,讓折疊屏産品的前景變得明朗。一個基本的事實是,雖有屏幕折痕等諸多問題,但其帶來的創新體驗讓人耳目一新,這些問題并未阻攔住用戶嘗試的熱情。二代産品的熱銷則證明,折疊産品并非昙花一現,而是具備革命性産品的潛力,成為像智能機、平闆一樣的大衆消費品的可能。
折疊屏産品,從誕生之初,就引起巨大的争議。
2019年MWC(世界移動大會)上,三星和華為折疊機對台打擂,成為這個大會上最受關注的産品,其展台前始終人滿為患。這股熱潮甚至帶動了京東方等中國屏廠股價大漲。
但随後折疊機卻面臨了難産的問題。碎屏門事件之後五個月,三星的折疊機才姗姗來遲。看到三星的前車之鑒,華為折疊機的發布也一再延後。
折疊機這個巨嬰如此“難産”,并非三星、華為的實力不至,而是技術難點太多,第一個吃螃蟹的人難免劃傷嘴巴。
三星新款折疊機Galaxy ZFlip,來自三星官網
僅在硬件層面,屏幕和鉸鍊系統就是兩大難題。
折疊機所用的屏幕不同于普通智能機的柔性屏,需要經受住10萬次以上的折疊。華為、三星都曾宣稱支持20萬次的折疊,但在CNET的測試中,三星折疊屏經過12萬次的折疊就永久損壞了。從使用體驗來看,屏幕折痕普遍存在,影響外在觀感和操控觸感,這是折疊屏産品現在的共同問題。
讓屏幕實現折疊的鉸鍊系統也十分複雜,華為的鉸鍊系統有 100 多個零件。餘承東曾說,華為用了三年時間才設計好Mate X的鉸鍊。曝出碎屏事件後,三星也着重對鉸鍊進行了大幅調整,包括鉸鍊區域的頂部和底部通過新增加的保護帽加固,Galaxy Fold的鉸鍊和主體之間空間進一步縮小。
如此複雜的鉸鍊系統,涉及到的結構件廠商需要定制化生産,這加大了量産的難度。目前能量産折疊機的廠商,基本都是自行設計鉸鍊。
這還不算軟件層面的困難。折疊機要提供區别于普通智能機的創新體驗,需要大量軟件方面的支持。一方面,現有的手機系統需要根據折疊機的形态,進行針對性的改進。另一方面,還要推動大量的APP對其進行适配。
有如此之多的困難,“難産”也就不可避免了。那麼,上市之後,折疊機命運如何呢?
折疊機生來坎坷,但一落地就飛奔起來了。
三星、華為折疊機面世之後銷售火爆,兩家的産能均供不應求,華為折疊機在國内炒出10萬元的高價。三星的二代折疊機上市後,在中國的所有電商平台上9分鐘搶購一空。這打消了廠商對這款産品前景的擔憂,證明了用戶對折疊機不是一時的嘗鮮熱情,而是這種産品具備長久的生命力。
折疊屏具備的創新體驗有着不小的沖擊力。以36氪的體驗來說,折疊機的大屏可以提供更加清晰、開闊的視野,操作APP時更加悅目、舒服,尤其在玩遊戲時,畫面、人物成倍放大,操控起來更加随心,體驗的提升十分明顯。
消費者對折疊機越來越認可的同時,折疊機的生産工藝、技術水平也在不斷提升。折疊機的三大要素——屏幕、鉸鍊和軟件,都在不斷優化。
屏幕方面,華為、三星推出的二代産品,相較一代折痕都明顯減弱。這是因為更好的蓋闆材料得以運用到新一代産品的屏幕上。
一代産品上,兩家産品都采用了CPI(Colorless Polyimide,無色聚酰亞胺,一種用于做屏幕蓋闆的高分子材料)做屏幕蓋闆。36氪從業界人士了解到,在華為、三星推出一代産品時(兩家原本計劃在2019上半年推出首代折疊機),超薄玻璃的量産技術還不足以滿足折疊屏的需求,因為玻璃太容易破碎,相比之下,CPI不容易碎,并且量産技術已經成熟。但CPI剛性不夠,需要在前置攝像頭的位置專門開個孔,構建一個玻璃結構。
在二代産品推出時,超薄玻璃的量産技術已經成熟。相比于CPI,玻璃具有更好的透光率,觸摸感更好,也更不容易出現折痕。三星二代産品 ZFlip 的屏幕蓋闆就是用的超薄玻璃,稍早之前,聯想推出的翻蓋式折疊機 Moto Razr 也用了這種材料。華為二代折疊機 Mate Xs 繼續使用CPI材料,但在一代基礎上也有提升,使用了雙層的CPI。
與此同時,屏幕的折彎半徑也在不斷優化。折彎半徑越小,屏幕内折後中間的縫隙也就越小,手機的整體厚度也就越小,不僅便攜性更高,也更加美觀。
業界人士告訴36氪,國内外廠商中,目前能量産折疊屏的廠商中,三星、TCL華星光電、京東方的屏幕折彎半徑都在不斷縮小。三星第一代折疊機折彎半徑大約為 1.5 毫米,可能接下來要挑戰 1 毫米。國産屏幕去年能達到 3 毫米,現在會挑戰 2 毫米。
在折疊手機的誕生過程中,屏幕的折彎半徑是關鍵的限制因素。TCL通訊全球設計中心總監竹岩向36氪介紹,2013 年前後屏幕的折彎半徑達到 8 毫米,折疊起來設備會變得特别厚,沒辦法做成消費者可以接受的産品;直到三星把屏幕折彎半徑從八點幾毫米一直降到一點幾毫米,大家看到了商業化的機會,企業才會相繼投入。
在材料技術的進步之外,為解決屏幕折痕的問題,也誕生了一些新穎的設計方案。近期 TCL 推出的雲卷屏概念,就是通過内部結構,讓屏幕從側邊舒卷出來,最大限度的避免屏幕折痕。
TCL雲卷屏概念示意圖,圖片來自TCL
手機屏幕要實現折疊,除了彎折半徑足夠小的柔性屏,還需要連接屏幕的鉸鍊。而屏幕折痕的出現,也不單是屏幕的問題,很大程度上取決于鉸鍊的結構。
當前的鉸鍊系統非常複雜,華為稱其鉸鍊零件數多達百個以上。竹岩表示,折疊屏的鉸鍊結構業界已經摸索了很多年,早在2013年就有公司研究,從2013年到2020年,鉸鍊系統的零件數已經有很大程度的優化,接下來還會更進一步。
以上是硬件層面的提高,軟件層面也需要配套升級。智能機變成折疊機,外在的身形改變了,内在的系統也需要相應優化,才能把折疊機的創新體驗發揮出來。
當前的安卓系統雖然可以支持折疊機的運轉,但這套系統是為常規的智能機量身打造的,應用到折疊機,難免有衣不合體的時候。業界人士告訴36氪,安卓系統要想真正打造适合折疊機的系統,還需要谷歌這個從底層重新構建,專門為折疊機做相應的設計。
華為方面不能使用谷歌的系統,當前的兩代折疊機都采用華為自研的 EMUI 。華為 EMUI 總裁王成錄對36氪表示,華為在手機上采用一套 OS 統一所有設備的思路,EMUI 适配折疊機時碰到很多技術難題,目前基本解決完了。
與此同時,折疊機還要 APP 逐一适配,這也需要較長的周期。竹岩告訴36氪,第一代折疊機推出時,技術不算太成熟,但從商業戰略上考慮,雖然折疊機存在各種問題,但在消費者能夠接受的前提下,更早地把折疊機推向市場,開發者就能更早地開發應用,生态也就可以更快建立起來。
随着折疊機(尤其是平闆式折疊機)市場前景變得明朗,越來越多的廠商将會入局,推出折疊屏産品。興業證券預計,2020 年推出的折疊式手機預計超過 10 款,Oppo、Vivo、TCL、Google等廠商将于 2020 年下半加入,且多數終端品牌會推出 1 款以上折疊式手機。
由于技術、工藝上的難題,折疊機不會短時間成為大衆産品,但2020年,将會是折疊機證明它具備成為大衆産品潛力的一年。
天風證券認為,2020-2021 年折疊機出貨量接近千萬數量級,行業将進入高速成長的階段。市場研究機構 IHS 預計,2020-2021 年折疊手機行業出貨量分别為 830 萬、1750 萬台。
更多的廠商入局,也會誕生更多的品類。在折疊手機之外,折疊屏也在手表、電腦領域試水。除了常規的内折、外折設計外,也誕生了雲卷屏這種避免對折的設計方案。
大體而言,當前市面上的折疊機主要有兩種形态。
一種能提供比智能機明顯更大的屏幕,帶來類似于“平闆”的體驗,比如三星的初代折疊機,以及華為的兩代折疊機。這是折疊機當前最主流的形态。為叙述方便,我們姑且稱之為“平闆式折疊機”。TCL的雲卷屏概念,雖然避開了屏幕的對折,但也是類似的思路。
雖然折疊機身上籠罩着一堆亮眼的光環,但其創新體驗的本質在于,兼顧智能手機的便攜以及平闆的大屏體驗,這是折疊屏産品的最大生命力所在。此類折疊機有望侵蝕8英寸上下的小平闆市場。
第二種是翻蓋式折疊機,包括三星的ZFlip和聯想的Moto Razr。如果是平闆式折疊機是在大屏上做文章,那麼翻蓋式折疊機在“便攜”上做文章,它展開後像普通折疊機一樣使用,折疊後小巧玲珑,可以揣在襯衫口袋裡。這種産品不具備太多的革命性,普通智能機也能滿足用戶需求的便攜性。但在手機同質化的今天,這種機型可以帶來新穎的體驗,一個7英寸大屏的手機,輕松地放在襯衣口袋裡,這是過去不可想象的。
要想讓折疊機逐步走向大衆,需要整個生态的雪球不斷滾動,更多的廠商入局,更多的産品面世,屏幕、鉸鍊的成本不斷下降,市場也就會相應擴大。
據36氪了解,屏幕是折疊機最昂貴的零部件,單塊屏幕的成本高達200美元以上,比骁龍865處理器的成本還要更高。随着工藝和良率不斷提升,産業規模的擴大,屏幕的成本也會随之下降。鉸鍊的成本相對較低,但也高達幾十美元。
僅這些零件的成本就超過一台iPhone 6 Plus了。市場研究公司IHS拆機分析顯示,最初發售時起步價高達6088元的iPhone 6 Plus,部件和勞工成本僅為216美元起。
折疊屏良率良率偏低是其成本居高不下的關鍵原因。當前,屏廠正在不斷提升折疊屏的良率。竹岩告訴36氪,為 Moto Razr 提供屏幕的TCL華星光電良率很好,“達到兩位數有一段時間了”。
折疊屏産品像一個新生的嬰兒,正在蹒跚學步,但已經展現出無限的可能性,也證明了強大的市場潛力。在行業的兩位老大哥(三星、華為)打完樣之後,越來越多的廠商将會投入這個戰局,戰場也會慢慢變得擁擠起來。
頭圖來自三星官網
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