關于姓名的文化，之前我們有聊過“姓”與“氏”的區别，以及按“字輩”起名等話題。但是，在傳統文化當中，名字的學問可遠不止如此，作為一個中國人，如果連名字的含義都弄不明白，都就太不應該，甚至，還有可能鬧出笑話。

古人不但有姓名，還有乳名、學名、族名，還有“字”和“号”，當然最常見的就是“字”和“号”，比如蘇轼，字子瞻，号東坡居士。

古人

古人為什麼既有“名”又有“字”和“号”呢？今天咱們就來聊一聊，“名”和“字”還有“号”有什麼意思和區别。

古人既有“名”，又有“字”，有的還有“号”，“名”和“字”連起來就是名字。在古時候，“名”和“字”，是兩個完全不同的概念，但這兩者的内在卻又有緊密的關聯。

先來看“名”，“名”這個字，上面是“夕”，下面的“口”，也就是說，到了晚上，大家彼此看不見，于是各自都取一個代号，也就是名，這樣就可以通過嘴巴來呼叫對方的名字來尋找和分辨彼此。這是“名”的主要功能，采用特定的稱呼來作為人與人之間區别和聯絡的代号。

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按照傳統，一個人剛出生的時候，長輩可以先給他取一個非正式的名字，也就是“乳名”，比如曆史上著名的阿鬥，就是劉禅的乳名。

那什麼時候才取正名呢？一般在出生三個月以後，或者等到入學的時候，由父母或者族中的長輩，又或者他的老師來确定一個正式的名，一般叫“訓名”或者“學名”。

有了乳名和學名以後，什麼時候才取“字”呢？《禮記》中說：“幼名，冠字”，意思就是，幼小的時候就可以取名，但是“字”必須等到二十歲行冠禮的時候，這是針對男孩子而言，女孩子，就是十五歲及笄的時候才可以取字。

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冠禮和笄禮，都是成人禮，“字”，就是一個人成年的标志，從此男女可以婚嫁，享有成年人的權利和義務并受到社會的尊重，因此，古人在進行社交時，一般都會用“字”來稱呼對方以示尊重，而乳名和學名，一般隻有長輩或老師才可以叫。

名和字的這種功能屬性，反映的是古人長幼有序的傳統禮節，還有人與人之間的相互尊重，不過，在很長一段曆史中，隻有貴族階層才會取“字”，平民老百姓是沒有的。

到後來，才慢慢發展到文人階層，也就是普通的讀書人也可以取字，但是像底層的農民或者沒讀過書的人，他們取個“字”也沒什麼意義，所以過去一般有“字”的人，多多少少都有點文化，因為這也是一種身份的象征。

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名和字，都是用作稱呼的代号，長輩和老師可以直呼其名，同輩和晚輩，則必須尊稱對方的“字”，那麼“字”和“名”又有沒有什麼内在關聯呢？

當然有，一般來說，“字”都是源于“名”的衍生，比如杜甫，“甫”字就是對男子的美稱，就像現在叫人“帥哥”一樣，所以杜甫的“字”叫“子美”；又比如朱熹，字元晦，熹是天亮，晦是傍晚，同樣有所關聯。

除了名和字以外，有的古人還有“号”，比如蘇轼号“東坡居士”，這是他四十多歲被貶黃州時自取的号，因為當時他曾在黃州城以東的一片坡地上耕種，于是自号“東坡居士”。

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古人一般到中年以後，有了一定的身份和地位，才會給自己取“号”，至于怎麼取，就全憑個人的喜好和經曆又或者信仰志趣等等，隻要自己高興就行。

“号”，不屬于正式稱呼，所以又叫“别号”，一般用作文章書畫的署名，差不多相當于現代的“筆名”，因此，讀書的時候我們背古文詩詞，不但要背作者的名字，還要記住他們的“号”，否則遇到一些用“号”命名或者落款的作品時，你就不知道這是誰的作品，比如《樊川文集》，你知道是誰的作品嗎？是杜牧的詩文集，因為杜牧号“樊川居士”，這就是“号”的作用。

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