随着2022年蘋果春季新品發布會落下帷幕,當衆多看客還在感歎結構獨特、性能優越的M1 Ultra時。另一邊,蘋果一根僅長1.8m的C型數據線卻毫無預兆的空降各大平台熱搜,究其原因在于它高至949元的“離譜”售價。
截止到本周一的上午10:00,該話題已經在微博擁有了3.5億的閱讀量、1.7萬次的讨論量以及3691人次的原創人數,雖然熱度伴随着熱搜的更替急轉直下,但“蘋果一條充電線賣1000元”的輿論傳播開來,不少人都給蘋果打上了“搶錢”、“智商稅”、“誰買誰XX”的标簽。
其實也不難理解,畢竟一條普通到不能再普通的USB-C數據線在大部分人的認識裡屬于那種9.9包郵到家,20塊錢不能再多的存在。而蘋果近1000元的售價難免引來衆多網友的質疑甚至嘲諷。
可事實真的就是蘋果将一條平平無奇的“數據線”當成“智商稅”的收割利器來進行售賣嗎?答案當然是否定的。
歸根結底,這款數據線本身就不是提供給日常消費者使用的産品。本次售賣的天價數據線實際上是名為“Thunderbolt 4 Pro Cable”的一款高規格、頂配的雷電4(亦稱為雷靂4)數據線。
那麼雷電4數據線就值這麼高的售價麼?它和普通的數據線又有怎樣的區别呢?在解釋這些問題之前,我們需要先了解一些基礎的概念。
1. USB-C,它隻是個接口形狀
一直以來USB接口的形狀多樣,而實際上接口的協議并不多,所以一般消費者都認為一個接口對應一個協議。其實,USB-C隻是個接口形狀,它并不能與USB3.1 GEN2、VOOC、Thunderbolt(雷電)等協議相提并論。
由于USB-C型接口的便攜性與承載能力,許多快充和傳輸協議都更青睐于它。 因此導緻USB-C接口的線纜既可以為手機、筆記本電腦充電,也能支持顯示傳輸、音頻傳輸和數據傳輸等。而功能的不同,讓這些線纜的價格區間變得越來越大,同時也越來越混亂。
而又由于USB-C型的接口現在不僅支持公有協議,也支持了許多私有協議。繁雜的協議加上不清晰的規範,傳遞到消費者這裡,形成了USB-C型線纜大部分廉價的印象。
2.雷電(Thunderbolt)究竟是什麼?
那雷電數據線又是什麼來頭呢?
Thunderbolt,又稱為雷電,蘋果中國官方譯為雷靂。
實際上,它是由英特爾在2009年開發的一種連接器标準。2011年,第一代雷電發布,由英特爾和蘋果共同研發,接口形态為Mini DP,其數據線最長可達10米,雙向同步傳輸速度可達10 Gbit/s。
其技術采用整合兩種通信協議,包括用在資料傳輸的 PCI Express,以及用在顯示的 DisplayPort,目的是在未來取代個人電腦的周邊設備總線(USB、HDMI等)成為電腦對外的單一總線,由MacBook Pro 2011首發。
自第三代起,開始依附于USB-C接口,随後就出現在MacBook Pro上,并一直延續至今幾乎所有的Mac上(現在的為雷電4)。
按照英特爾官網的技術文檔表示,雷電3和雷電4标準支持同時供電、傳輸信号和數據的三合一功能。傳輸速率上,雷電4具有40Gbps的雙向帶寬,相較于常見的USB3.0 5Gbps快了8倍還多。另外,它還支持100W的充電功率,DisplayPort 視頻輸出 (HBR3),以及菊花鍊擴展(最高可串聯6個雷電設備)等等。因此,一些高清賽事轉播、電競賽事等,都需要借助這種線材,從而減少數據延遲,提升傳輸效率。
不僅如此,雷電4數據線要求在内部材料上必須使用信号同軸線,而這種同軸線内外層均采用鍍銀線芯,内置英特爾和賽普拉斯芯片,成本就遠超普通數據線。此外,蘋果對它們雷電4數據線的生産設備、加工工序、工藝精度也有着更高的要求。在線纜開發時,需要經過英特爾的測試和認證,且後續生産的每條雷電4 連接線都需要通過性能實測,最終才能入庫與上市。
考慮到市面上雷電4數據線的選擇并不多,其他品牌的雷電4數據線售價也在500-800元左右。而本身蘋果的普通數據線售價就在100左右。如此說來,“蘋果的雷電4 Pro數據線”售價949元也不算太貴。當然,大部分用戶的需求隻是滿足設備充電和基礎文件傳輸,大可不必去買雷電4數據線,普通的數據線就足以應付日常的應用場景。
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