四書五經是明清時代的讀書人必讀之書。但是現代科技昌明，學生們除了專業學中文的，基本不怎麼讀它們了。就是有些愛好者，通常也隻是喜歡《詩經》或《周易》，對于其他幾個，比如《禮記》，一聽就頭大，更别說去讀去了解了。

我們簡單聊聊，看能不能說個大概。

我們常說的《禮記》其實是三本書，合在一起稱為“三禮”。分别是《周官》、《儀禮》和《禮記》。這三本書不是一個人寫的，成書年代也不同，所以要分開說。

《周官》

《周官》又叫《周禮》，都說是周公作的，不過也有說是在西周的成王康王時代完成的。但能确定的是我們現在看到的《周官》是在西漢時期完成的。它内容不長，但高屋建瓴立意宏大。全書就六篇：天官冢宰第一、地官司徒第二、春官宗伯第三、夏官司馬第四、秋官司寇第五、冬官考工記第六。

《周官》在漢武帝時被發現，結果丢了第六，于是當時的學者用《考工記》補充了進去。這本書是講國家“大禮”的，也就是上層結構。它利用天地加四季的六官來幫助天子治理天下。天官冢宰“掌建邦之六典，以佐王治邦國”，基本就是宰相、首輔一類的；地官司徒“掌建邦之土地之圖，與其人民之數”，負責管理土地、人口。春官宗伯“掌建邦之天神、人鬼、地示之禮”，管的是祭祀、教育和禮儀等；夏官司馬“掌建邦國之九法”，管軍隊軍事的；秋官司寇“掌建邦之三典”，司法部，刑名訴訟。冬官考工記，冬官原本是管工業生産和建設的，既然丢了用《考工記》頂替倒也合适。

《儀禮》

《儀禮》又稱《古禮經》，據說也是周公作的。反正這種事找不到源頭就找周公多半沒錯，“禮”這件事基本上是周公負責制。不過司馬遷認為這是孔子編訂的，也是在西漢時發現的。有56篇，其中17篇被稱為《經》，也就是《儀禮》，其餘被稱為《逸禮》。

這本書主要講“禮”的儀式，所以稱為《儀理》。隻是它太麻煩了，連司馬遷都說“累世不能殚其學，當年不能究其禮”。學一輩子也學不明白。如果能夠弄懂這個，就是早期說的“儒”了，所以儒家又被稱為“禮教”。

所以《儀禮》把人日常的生活細節都立了規矩，吃飯睡覺行動坐卧都有大規矩。幸虧大家學不會，都會了就都變成機器人了。不過雖然《儀禮》複雜，也不能都扔了，都扔了也亂套，大家都沒規矩了，生活也會粗鄙不堪。咱們這幾千年的禮儀之邦也就無處安放了。

《禮記》

最後是《禮記》，共49篇，屬于關于禮方面知識的彙編。雖然複雜，但這還是在西漢時經過“大小戴”（戴德、戴聖）删減後的内容，否則更多。我們現在基本上看的都是《小戴禮記》。

現在看到的《禮記》基本上可以分為三部分，一部分是對上面兩本書的解釋和補充；一部分是對“禮”的思考，當然是從哲學層面上的。熟知的《大學》、《中庸》、《學記》《經解》等都屬于這類。第三部分是記錄孔子言行的，如《哀公問》、《仲尼燕居》、《孔子閑居》等等。

通過對三部書的分析，我們大概了解了一件事：禮似乎可以分為兩部分。一部分是大禮，為政治國、法律規範；一部分是小禮，行動坐卧，舉止規範。所以“禮”這個東西，對于現代人來說，雖然搞不清楚學不明白，但起碼的了解還是要的。其實大家也都在學習它們，隻不過現在不全叫這個名字而已

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