昨晚元宵佳節，你有沒有被“超級月亮”或“元宵節巧遇超級月亮”刷屏？

超級月亮

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微博上的熱門話題

“超級月亮”與元宵節巧遇的新聞截圖

那麼，問題來了：

“超級月亮”很罕見嗎？不罕見。

“超級月亮”這個說法科學嗎？不科學。

“超級月亮”算天象嗎？不算，天文學家不Care。

以昨晚大家都關注的“超級月亮”與元宵節喜相逢為例，其實也就隻是正好趕上了，日子重合而已，并沒有什麼其他特别之處。

為什麼這麼說呢？今天，就讓我們一起來八一八“超級月亮”的那些事兒。都坐好了喽…

什麼是超級月亮？

超級月亮

這幾年在網上大火的“超級月亮”（supermoon），其實是一個外來詞，指的是一種新月（new moon）或滿月（full moon）時月亮位于近地點（perigee）附近的現象，月亮位于近地點時正好出現新月，稱為超級新月（the new supermoon）；月亮位于近地點時正好滿月，則稱為超級滿月（the full supermoon）。

最早提出超級月亮這個說法的，其實并不是天文學家（astronomer），而是由一個美國的占星師（astrologer）理查德·諾艾爾（Richard Nolle）在1979年時提出來的。

理查德給出的“超級月亮”的定義，圖自wikipedia

與之相應的是，很多主流天文學家們并不贊同“超級月亮”（supermoon）的稱謂，因為從科學定義而言，叫做近地點滿月（perigee-syzygy or perigee full/new moon）更為準确。

而且，盡管這幾年“超級月亮”這個詞在網上頗為流行，但事實上它也從來不是一個官方的天文學詞彙。

為什麼“超級月亮”總能引人關注？

既然所謂的“超級月亮”并不是一個真正的科學名詞，也不為大多數天文學家所關注，為什麼還能屢屢在朋友圈刷屏，在網上上熱搜呢？我們來探讨一下大緻的可能。

我們知道，月亮繞地球公轉并不是圓形軌道，而是一個橢圓，因此，月球就會有時離地球近，有時離地球遠，離地球最近時就叫近地點（perigee），離地球最遠時就叫遠地點（apogee）。

近地點和遠地點的示意圖

因此，滿月發生時，如果月亮離地球越近（比如在近地點），人們看到的滿月也就越大，比平時也顯得更亮。一般情況下，發生在近地點時的滿月（超級月亮，supermoon）要比發生在遠地點時的滿月（迷你月亮，micromoon）看上去大14%左右，變亮30%左右，比普通的滿月也要亮6%左右。

近地點滿月（超級月亮）和遠地點滿月（迷你月亮）的比較

超級月亮（圖右）和普通滿月（圖左）的比較

又大又亮的圓月，如果恰逢佳節（元宵節、中秋節等）或是天文現象（月全食、月偏食等），自然就能引人關注了。

超級月亮是罕見的天象嗎？

超級月亮，其實并不算十分罕見的天象。按正常情況下計算，每一年都會有12或13次滿月，按照超級月亮的通常定義，這樣一年内至少會出現3-4次近地點滿月，也就是3-4次超級月亮。以今年為例，1月21日、2月19日、3月21日，超級月亮都會如約而至。如果把近地點新月也考慮在内的話，一年内出現6次以上的超級月亮也是最平常不過的事。

月亮和地球的距離變化（橫軸:時間，縱軸:地月距離；圓點:滿月，十字:新月），月地距離曲線上最靠近下方的那些圓點/十字的近地點位置，就是超級月亮的發生日期。

此外，從上圖還可以看出，超級月亮“三連發”、“四連發”也很正常，大家不必太大驚小怪。

媒體報道截圖

當然，通常大家在朋友圈看到的“超級月亮”，都是沒把近地點新月包含在内的，雖然那時月亮一樣很大很圓，離地球也最近，但因為近地點新月朝向地球的一面正好沒有陽光可以反射，因此近地點新月一點也不亮，有點黑乎乎的，再大再圓也不會引起大家的注意了。

日、月、地相對位置和月相變化的關系

什麼樣的超級月亮才罕見？

月亮和地球的距離變化（橫軸:時間，縱軸:地月距離；圓點:滿月，十字:新月）

還是用這張圖來加以說明：細心的同學可能已經發現了，月亮位于近地點時，地月距離實際上總是在周期性變化的，并不是一個不變的固定值。事實上，月亮的近地點距離在35.64萬千米~37.04萬千米之間，一般取平均距離36.26萬千米，月亮的遠地點距離在40.4萬千米~40.67萬千米之間，一般取平均距離40.54萬千米。

既然月亮的近地點距離都不是一成不變的，因此當月亮的近地點距離在35.64萬千米時，此時如果能恰好碰上近地點滿月，想必這才是真正難得一見的“超級月亮”，也是地球上能見到的最大最圓的月亮了，姑且叫它“超-超級月亮”吧。

這種“超-超級月亮”有多罕見呢？21世紀内，地月距離最小（35.64萬千米）的一次“超-超級月亮”将發生在2052年12月6日，地月距離僅次于這次的“超-超級月亮”還有2034年11月25日、2016年11月14日的兩次“超-超級月亮”。

2016年11月14日在泰國拍攝到的“超-超級月亮”

介紹了這麼多，大家應該知道“超級月亮”其實是一個很常見的現象了，甚至算不上是天文現象，但如果大家仍然對“超級月亮”（準确地說應該是“超級滿月”）感興趣，想一睹為快的話，下個月（3月21日）還有一次機會，可以仔細地欣賞一下。

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