卵生動物和胎生動物從科學家給動物界劃分"綱、目、科、屬、種"起便擁有了一條泾渭分明的分割線，似乎卵生動物擁有哺乳能力是一件令人不可思議的事。

然而"林子大了，什麼鳥都有"，鴨嘴獸身為古老的原始動物，它同時擁有卵生和哺乳動物的特點，它在卵生動物和哺乳動物的界限邊不斷徘徊，起初連科學家都在為它的劃分、歸類而頭疼。

8年前，鴨嘴獸身為全世界唯有澳大利亞獨産的稀有動物被列入瀕危物種紅色名錄，如今鴨嘴獸仍舊存活于世但數量稀少，幾乎很少有人能一睹它的真容。

鴨嘴獸最早被發現于18世紀，當時研究它标本的生物學家認為：鴨嘴獸這個物種根本不可能存在于地球上，這個标本極有可能是人們惡作劇的産物，因為它同時具有卵生動物和哺乳動物的特性，簡直是個"基因怪物"！

然而随着時間推移，越來越多的證據證明鴨嘴獸這樣的、不符合科學原理的怪物的确存在。

那麼鴨嘴獸到底是卵生動物還是哺乳動物呢？鴨嘴獸屬性的劃分曾經給許多生物學家帶來了一系列的問題。

鴨嘴獸嘴巴和腳蹼像鴨子一樣然而它的身體和尾部卻像海狸。鴨嘴獸體型不大，全身上下覆蓋着柔軟褐色的濃密短毛，該層皮毛有極強的防水性，在冬天還有抵禦嚴寒的功效。

鴨嘴獸頭部偏小，嘴巴碩大，嘴巴和腦袋呈現出極端不符合比例的現象。鴨嘴獸的嘴巴上布滿大量的神經細胞，可以接受其他動物發出的電波，鴨嘴獸也靠此電波覓食。鴨嘴獸的食譜極為豐富，多為河流中的各色魚蝦。

鴨嘴獸沒有牙齒，每次進食時都要通過嘴巴裡的颌骨上下夾擊後才大快朵頤。鴨嘴獸是"夜貓子"，喜歡晝伏夜出，它還擁有爬行動物冬眠的習慣。一般來說，冬天見不到活動的鴨嘴獸。

鴨嘴獸身上最奇特的地方便是它兼并卵生動物與哺乳動物的特性。鴨嘴獸靠"下蛋"來繁衍後代，小鴨嘴獸在被母親孵化後會從蛋中破殼而出。還是"蛋型"的鴨嘴獸經曆着與普通卵生動物一樣的生活，然而當它從蛋中爬出後又過着與哺乳動物一般無二的生活。

鴨嘴獸是未完全進化的哺乳動物，是最原始的哺乳動物之一，雌性鴨嘴獸雖然沒有乳頭，但當它要哺育幼崽時，它腹部兩側長有的乳孔能分泌出源源不斷的乳汁，小鴨嘴獸便會趴在母親的腹部汲取營養。待到小鴨嘴獸4個月大時，雌性鴨嘴獸便會停止哺育行為。

生物學家們經過一段時間的争論後，決定為鴨嘴獸開設一個新的綱目，最終鴨嘴獸被劃入"元獸亞綱"，人們對于鴨嘴獸歸屬的争論至此畫上了句号。

鴨嘴獸是最為古老且神秘的哺乳動物之一，它也是人類曆史上最接近"四不像"的物種。鴨嘴獸是卵生動物，它卻能用乳汁哺育後代，它具有兩栖動物的生活習慣卻擁有爬行動物的體态。

生物學家研究鴨嘴獸還發現了一系列哺乳動物是從爬行動物進化而來的證據，鴨嘴獸因此也被稱為"動物界的活化石"。

"适者生存，不适應者淘汰"，這是動物界殘酷的生存法則，那為何鴨嘴獸在不斷發展的幾千年中既沒有進化又沒有被環境所淘汰呢？

一般來說，隻具有一種屬性的動物更容易在地球所營造的環境中生存，那為何鴨嘴獸不進化還能存活下去呢？

其一，鴨嘴獸的自身特性能提高鴨嘴獸族群的存活率，卵生意味着後代的增多，而哺乳的方式養育幼崽能大大的提高後代的存活率。卵生與哺乳優點的結合大大的提升了鴨嘴獸的數量，這也是為什麼鴨嘴獸到現在還沒有滅絕的原因之一。

其二，當人類發現鴨嘴獸後，生物學家從鴨嘴獸身上挖掘了許多"動物界的秘密" 且鴨嘴獸身為最為古老的哺乳動物之一，其身上的科研價值不可計數，當人們發現依舊存活的部分鴨嘴獸後，便開始執行對鴨嘴獸的保護計劃，這也是鴨嘴獸至今沒有滅絕的重要原因之一。

其三，鴨嘴獸繁衍千年卻未曾滅絕，其身上一定擁有讓其他動物忌憚的自保能力，不然像鴨嘴獸這樣體型偏小的哺乳動物如何能存活至今呢？

鴨嘴獸是熱愛獨居的動物，除非雌性鴨嘴獸處于哺乳期，否則很難看到兩隻以上的鴨嘴獸共同出現。那麼偏愛獨行的鴨嘴獸又是如何在危險來臨之際自保的呢？

體型較大的哺乳動物一般靠強悍的防禦力抵抗危險，身體靈活的動物靠速度逃離危機。一般來說，體型偏小，行動較慢的動物隻能通過"毒素"來避免自己成為食物的風險，鴨嘴獸便是這樣的動物。

很多人好奇，鴨嘴獸是靠什麼來釋放它的毒素的呢？是靠它扁扁的嘴巴還是靠它光滑的皮毛？

其實都不是，在雄性鴨嘴獸的膝蓋背面有一根空心的刺，在鴨嘴獸戰鬥時，它們會通過揮動後肢來劃破敵人的皮膚，再通過傷口"麻痹"敵人，從而獲得生存的機會。

鴨嘴獸身上有許多毒素，其中隻有三種是它身上特有的"毒"，其餘的幾十種毒素在海葵、蜘蛛、蛇、蜥蜴等毒物上皆有存在。

鴨嘴獸的毒性極為強烈，一旦毒素進入血液中将會造成神經損傷、肌肉收縮和血液凝固等症狀，甚至會直接使生命體失去活性。

"世界之大，無奇不有"，地球的廣袤性造成了生物的多樣性，人類沒有見識過的物種并不代表着從未存在，以自身的知識儲備去挑戰大自然的奇妙，這無疑是自取其辱，最終隻會落得個被群嘲"坐井觀天"的下場！不如将自身放低，以探索的眼光去發現世界的魅力。

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