文/楓聲
一天很晚回家,發現小小的院子裡多了位新成員——一隻二斤左右大的黑兔,圈養在一個鐵籠裡;相較于已是成年的黑兔,那籠子實在夠小,看那樣子,兔子旋個身也是擁擁擠擠。
于是就問兔子從哪裡來的。姑娘說,是從二姥家拿來的,二姥家有狗有貓有兔子,貓叫“糖球”,狗叫“土豆”,就這隻兔子不受待見,至今還沒有個名字。看那兔子在籠子裡悠閑地啃着煎餅,我就跟姑娘說:兔子是食草動物,你不能老給他吃煎餅,早晚要抽空到門口路邊和林子裡薅些草來給它吃。姑娘問:它都吃些什麼草啊?我說,咱這片,地裡長的草,隻要是沒有特别怪味的,它基本都吃。
第二天中午回家,發現姑娘真的去薅了兔子食,但多是開着小藍花的波斯婆婆納和蒲公英,連癞荷擴子(荔枝草)都薅來了。癞荷擴子兔子是不吃的,波斯婆婆納也不是兔子的喜愛。我就笑了:你怎麼竟薅了這些回來?青草、開花的荠菜都處都是,那些才是兔子最喜歡吃的啊!姑娘有些不好意思:那些草,我大都不認識,兔子喜歡吃什麼,我真的不知道。
是啊,現在農村裡的小孩和城市裡的小孩有什麼區别呢——有地,卻基本沒下過地;農活,大人基本都不幹了,何況他們?田地裡那些野草野菜,他們能認識幾樣?兔子都不是家裡的玩伴了,兔子吃什麼草,他們又哪裡會知?
不由想起小學初中時薅兔食的往事。
上世紀八十年代,雞鴨鵝兔狗豬羊是農村人常養的禽畜,隻要是過日子的人家,再不濟,家裡也要喂頭豬、喂幾筐兔、養一小群雞。糧食并不豐裕、各種飼料還沒有大行其時的年代裡,野草野菜無疑是最好的補充。那時沒有補習班,沒有那麼多教輔資料,沒有延時服務,沒有電腦手機和互聯網,也沒有現在那麼多作業,小孩子放學後和周末裡最主要的任務是薅豬食和薅兔食。
那時候哪家沒有三五個孩子呢,隻要天不下雨,三一群五一群,溝渠邊、田野裡,到處可見背着糞箕、挎着籃子的大大小小的孩子們。那時孩子們每天下田下地,或跟在父母身邊,或跟在哥哥姐姐身後,耳濡目染,很早就積累了豐富的野草野菜知識,哪些是豬喜歡吃的,哪些是兔喜歡吃的,哪些是豬兔都能吃的,哪些是豬或兔不能吃的,他們打眼就知,根本不需要大人交代。
那時小孩子們薅豬食薅兔食一半是玩一半是完成大人交給的任務。出去轉悠那幾小時或長不天,回來時能把籃子或糞箕子填滿即可,至于裡面裝的都是些什麼野草野菜,大人們基本不看。當然,也有極會“過日子”的小孩,他們精挑細選,早早地把箕籃裝滿。當然,也有極嚴厲的家長,孩子背或挎回家的草菜,他都要認真地看一看——草好籃子滿,讓吃飯;草劣或糞箕子底支了木棍來蒙混過關的,院裡院外追着揍,打得鬼喊。
清明前後,麥苗正青,這時節的麥苗是豬和兔子都極喜歡吃的。那些膽子大的小孩常會薅了麥苗放在底下,上面蓋上一層草,便可以省卻不少力氣。但這有時會被田主人發現,怒氣沖沖、罵罵咧咧地扭送到家裡,免不得挨一頓爹娘的毒打。所以,薅草而偷麥苗,實在是一件冒風險的事。
那時麥田裡很多“惡藍菜”,青青的,顔色和麥苗一樣。這是一種類似于菠菜的野菜,但葉子圓一些,一棵一棵的,很是肥碩。這是豬喜歡吃的一種野菜,但兔子吃了會拉肚,所以,如果薅的草裡面“惡藍菜”較多的話,回家之後,隻能整籃子都倒進豬圈了。
近幾年,多次去麥田裡尋找,也曾去林地裡尋找,但這種記憶中異常清晰的“惡藍菜”,卻再也不曾發現。倒是我們當地有一種叫“面疙瘩”(學名“一年蓬”)的野菜和它有點相似,但“面疙瘩”的葉子是黃綠色的,分明不是我記憶中“惡藍菜”的樣貌。那年那月那麼多的“惡藍菜”,都去哪裡了呢?每每想及,就覺得納悶而郁悶。
疫情期間,哪裡也不能去;好在鄉村有廣闊的田地,不至于像城裡人那樣窩在鋼筋混凝土的籠子裡憋屈。昨兒清晨,沿武河西岸信步轉悠了一圈,清明後的田園,可不僅僅是怡倦眼那麼簡單。
林地裡,銀杏樹抽出了小小的嫩葉,像揮舞着一把把小小的宮扇,又像一面面希望的小小旗幟在春風初陽中招展。七七芽,婆婆蒿,葍苗秧,野苕子,灰灰菜,野蘆葦,紫花地丁,通泉草等等野草野菜或大或小,開花的,冒芽的,都洋溢着生命的活力,油油地在春風裡招搖。誰家的地裡,鋪滿了開花的荠菜,花兒雖小,但那密密匝匝的陣勢,卻自在而别緻地營造了一種春光裡别樣的惝恍迷離。這些樹下長着的,都是兔子喜愛的野草野菜。河岸溝渠田埂邊,構樹長出了嫩葉,枸杞綠滿了全身,榆樹在鑄造着它的小錢,它們的葉和嫩芽頭,也是兔子的美食。
這麼多豐盛肥美的兔食,讓我想起去世多年的母親。我上高中後,母親就隻喂兔子和雞了,而那幾籠兔子和十幾隻母雞,則是我每學期學費和每周五毛錢茶水費的主要來源。所以,每周末回家,把煎餅渣抖進兔食盆之外,我總會去家東的河邊薅些青草,或折些刺槐榆樹或樗桃(構樹)的枝葉來喂喂它們。那時候,一心想着的,是如何通過學習來改變戶口性質、獲得一個吃公糧的身份,沒覺得那些野草野菜有多麼可愛、那土地有多麼可親。
一股雞屎兔糞味飄來,沒覺得多麼刺鼻,倒覺得這才是人世生活的氣息。我知道,這氣息裡有塘泥的味道,有河流土地的味道,有春天裡各種花花草草和樹葉的味道,更有我熟悉的那些兔子喜愛的野草野菜的味道。忽然覺得,能健康地活在這人間,能自由地徜徉在這草木豐茂的田園,真好!
是該回去給在家上網課的孩子準備早飯了。雖然沒帶小鐵鏟,但想到籠子裡的那隻黑兔,還是決定,邊返邊薅些兔子食帶回家去。
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