在西方，他們評出了世界文學史上的“四大吝啬鬼”——夏洛克、阿巴貢、葛朗台和潑留希金。西方人有的，我們自然也不會甘落人後，于是也評出了我們自己的四大吝啬鬼——李梅亭、盧至、監河侯和嚴監生。

李梅亭是現代作家錢鐘書在他的小說《圍城》中，塑造的一個尴尬、猥瑣、唯利是圖的形象，相比于其他三個人物出現的年代來說，他是出現最晚的一個，因此很有些湊數的嫌疑，但就我看來，最有可能是來湊數的那個人物應該是嚴監生，因為細看起來的話，他其實并不吝啬。

嚴監生對待親人，還是相當大方慷慨的

吝啬，可以解釋為小氣，該用的東西舍不得用，該花的錢舍不得花，對自己的錢财過分愛惜，以至于達到了變态程度的意思，可嚴監生對待他的家人，最起碼還是相當大方的。

嚴監生“家私豪富，足有十多萬銀子”，家裡除了田莊以外，還有幾處買賣，每年都能有不少的收入。嚴監生的家裡有一妻一妾和一個庶出的小兒子，在外面有大哥嚴貢生一家和兩位内兄，也就是他正妻王氏的兩個兄弟。

大哥嚴貢生平日裡慣常地欺負鄉裡人，結果被人家給告到了官府，等官府裡來捉人的時候，他卻吓得拍拍屁股就跑了，派下來的差人“隻揀有頭發的抓”，自然就在他兄弟嚴監生的家裡吵鬧。嚴監生在他兩個内兄的“指點”之下，前前後後花了十多兩銀子，才把大哥的官司給平伏下來。

嚴監生的這兩個内兄，也是“忝列衣冠”的兩個狗頭秀才，嚴監生把他們當做自己的左膀右臂，遇事就和他們商量，時不時地給他們大筆的送銀子，可他們的兩個夫人，居然乘着王氏剛死去時家裡亂糟糟的機會，着實搶掠了嚴監生一番，嚴監生也不過是睜一隻眼，閉一隻眼算了。

雖然更疼愛自己的小妾趙新娘，但嚴監生對待他的正妻王氏也是仁至義盡的，典當鋪裡每年都會送來三百兩銀子的利錢，嚴監生就把這筆銀子悉數交給了妻子王氏，做她的私房錢，而且還從來也不過問錢财的去向。法國的那個吝啬鬼葛朗台，每個月隻給他妻子六法郎的零花錢，但不久就會再挖空心思的再要回去，達不到目的就不讓妻子過上安生日子。

比起葛朗台來，嚴監生對待親人不知要慷慨上多少倍。

嚴監生對待自己，究竟是吝啬還是節儉

嚴監生對待他的家人是大方慷慨的，那他對待自己呢？

嚴監生病了，“飲食少進，骨瘦如柴”，可他舍不得吃那些人參等昂貴的藥物，這和他為妻子王氏治病的時候“每日四五個醫生用藥，都是人參附子”可就大不相同了，或許是他舍不得，但也有可能是他經過了妻子的病亡，認識到了生死有命，非人力所能及的道理。

人們指責嚴監生最為吝啬的經典的片段，就是在他臨死的時候，伸出的那“兩個指頭”了，大侄子猜測說他指的是兩個未曾見面的親人，二侄子猜測說他指的是兩筆銀子，奶媽猜測說他指的是他的兩位内兄，但這些都被嚴監生給否定了，仿佛隻有趙氏能明白他的真實意圖，說他指的是油燈裡燃着的兩個燈草太浪費了。

即使嚴監生伸出的那“兩個指頭”指的就是那兩根燈草，又會有多大的問題呢？

正是因為嚴監生始終如一的節儉，才得以保留住自己的這些家産，要是他像他哥哥家一樣過日子，恐怕家産早就揮霍一空了。要知道當初哥倆分家的時候可是平均分的，但嚴貢生家就落得個靠典當家具來買包子吃的境況，這就是過日子不知道節儉的結果。

況且，就點燃兩根燈草的亮度來說，未必就是點一根燈草的兩倍，這難道不是一種浪費麼？嚴監生臨死之前還記挂着應當節儉生活，有錯麼？

北魏到西魏時期的名将王罴，崇尚儉樸生活而又性格直率，有一次，朝廷派來了一位使者，王罴設宴來招待他。這個使者嫌餅的邊緣太硬，就撕掉了餅邊兒，隻吃餅的中間部位，王罴看到後就不高興了。

耕種、收獲已經是很辛苦的了，再加上後期的去殼、和面、烙餅，消耗這麼多的人力物力，你還這麼挑挑揀揀的，我看你就是不餓！他立即就派人撤去了宴席，搞得使者“愕然大慚”。

有個客人和王罴一起吃瓜，王罴看他瓜皮削的太厚了，有的上面還帶着好多的果肉呢，于是就等瓜皮落到地上的時候，撿起瓜皮啃着吃了起來。

比起王罴的所作所為來說，嚴監生的行為就算不上什麼過分了，但世人對王罴的評價是節儉，那嚴監生為什麼就得是吝啬呢？

嚴監生伸出的“兩個指頭”，應該是另有所指

魯迅在評價吳敬梓的時候，說他是“秉持公心，指擿時弊”，“慼而能諧，婉而多諷”，對于嚴監生這個人物來說，作者更多的是寄予了他同情的心理，所以在嚴監生臨死之前，作者就通過向他兩位内兄“托孤”的方式，說出了嚴監生内心深處的悲哀：

“我死之後，二舅照顧你外甥長大，教他讀讀書，掙著進個學，免得像我一生，終日受大房裡的氣！”

嚴監生名叫大育，字緻和，監生是他的身份，表明他可以入國子監讀書了，但實際上這個監生的身份是他花錢買來的，是算不得數的，而他哥哥貢生的身份卻是貨真價實的，所以他就可以時常地出入衙門，相與結交一些可以拿來吓唬平頭百姓的官員。

在社會身份上來說，嚴監生就比他的哥哥矮上了一頭。

嚴監生為人“至和至善”，待人慷慨而又富有人情味，而他哥哥的性情卻和他截然相反，欺壓良民，無惡不作，就連他的親弟弟也不放過。他惹了禍就逃跑，弟弟花銀子給他擺平以後，他不說感激，反而倒打一耙，指責他辦事“不濟”，最後還侵占了弟弟的家産。

在性格上來說，嚴監生也遠不如他的哥哥強悍、無恥。

嚴監生的嫂子，也是一個“糊塗”的人，但這個“糊塗”，卻是“不講理”的意思。嚴監生還有五個如“生狼”一般的侄子，而他自己卻隻有一個三歲的庶出的小兒子。在他臨死的時候，兩個侄子在他身邊一口一個“二叔”的叫着，這在嚴監生聽來可不是什麼親情的表示，分明是他們在觊觎着“二叔”锱铢積累起來的财富。

嚴監生的家庭，也遠不如他哥哥家的人多勢衆。

在中國傳統的家庭關系中，當嫡庶一樣的時候，長子的地位是最高的，小說中的匡太公在臨死的時候，囑咐他的二兒子匡超人說：“你哥是個混賬人，你要到底敬重他，和奉事我的一樣才是！”

即使當哥哥的是個“混賬人”，做弟弟的也得要像奉事父親一樣的來敬重他，可見“長兄為父”這句話可是不虛的。嚴監生臨死前伸出的兩個指頭，未必不是在暗示他一生痛苦的根源——居于家庭中“老二”的地位。即使趙氏能夠明白他真正的意思，想來也不敢當着大房裡兩個侄子的面直說出來吧。

更多精彩资讯请关注tft每日頭條，我们将持续为您更新最新资讯!