自從因為社會生産方式的變遷,而導緻社會進入父系社會之後,女性的地位便逐漸被社會邊緣化,尤其是在漫長的封建社會中,女性大多數時候都是男性社會中的一個點綴而已。
但也正因為社會環境對女性的嚴苛要求與束縛,才讓曆史中那些驚才絕豔的女性角色能夠跨越千年,脫穎而出。
從中國古代四大才女:蔡文姬、李清照、上官婉兒、卓文君,到影響中國社會政治百年變遷的王昭君、武則天等人,均在不同領域展示着屬于女性的才智和力量。
然而我們也不難發現,自古以來,在重農抑商的封建社會之中,卻鮮少有女性能夠在商界之中嶄露頭角,讓人替她們的商業才能喝彩。
周瑩就是其中之一。
據說在周瑩逝世出殡的當天,在山西當地有近8萬人前來為她送葬。這樣一個女子,究竟有着怎樣的傳奇經曆?能夠讓平民百姓為她的魅力所折腰呢?
周瑩的身上,有着太多的标簽,諸如“清末出身民間的陝西女首富”、“慈禧太後的幹女兒”、“持節守寡的節婦”、“一品诰命夫人”等等。
在這些标簽之後,也能一覽周瑩她這短暫卻悲喜交織的精彩一生。
從鮮花着景到烈火烹油周瑩經商的天賦,事實上和從小的耳濡目染不無關系。
她出生于陝西省三原縣的一個經商世家,從曾祖周梅村開始,家族就已經富甲一方了,經過幾代人的财富積累,到了周瑩父親這一輩的時候在當地已經非常有名望了。
在這樣的家庭中長大,周瑩打小就天資聰慧。也依仗于這樣的家庭背景,她很小時候家裡為她訂下了強強聯合,門當戶對的婚事,對方是陝西泾陽的首富。
到了适婚年齡,周瑩便嫁入了泾陽安吳堡大戶吳家,丈夫名為吳聘,是吳家東院的大少爺。聽起來應該是李清照筆下“倚門回首,卻把青梅嗅”的幸福結合。
但是沒想到嫁入了吳家才發現吳家少爺吳聘打小身體便不是很好。在短暫的婚姻生活之中,二人曾生育了一名小女兒,但卻在一歲的時候不幸夭折了。
而原本支撐着家業的公公吳蔚文和丈夫吳聘也在婚後短短的三年内先後去世。
膝下無子,家道即将中落,生活的一切陡然急轉直下。無奈之下,周瑩從吳家中院接了一個兒子過來,名叫吳懷先。
然而過繼的孩子并不能解決任何現實的問題,周瑩仍然必須自己擔負起生活的一切,原本的富家大小姐,突然就被生活逼到了絕境,從鮮花着景的人生跌入了烈火烹油的困境。
但周瑩并沒有一蹶不振,相反,她下定決心一定要靠自己重振吳家家業。
鳳凰涅槃,經商有道出生成長于經商世界的周瑩,從小就在一旁看着父輩是如何經商的。并且據說在她嫁入吳家之後,公公吳蔚文就有意培養她,讓她接觸一些家族中的事務。
因此對于周瑩而言,她有着商業運營管理的知識儲備和經驗。同時,還有自己獨特的見地,推行了許多切實可行的舉措挽救吳家于水火之中。
例如她能夠任用賢能,多謀善斷。還有着長遠的眼光謀略。她和農民們提前簽訂協議,訂購棉花、生絲,确保了貨源的穩定充足,同時穩定了價格,更易于成本的掌控。
她還很超前的讓家裡的員工們以參股的方式參與到商業經營之中,既确保了資金的充足,也充分調動了員工們的歸屬感和積極性。
由此都可以看出,周瑩作為一名經營者和管理者的優秀,以及作為一名女性出衆的才智。
就在她一步步的運籌帷幄之中,吳家産業再度中興,店鋪遍布全國,涉及各個領域,包括蠶絲、棉花、棉布、藥材、茶葉等。
一名女性,在清末這樣的封建專制社會之中,在曆經喪夫喪子之痛後,終身未改嫁,卻涅槃重生,打造了一座屬于自己的商業帝國。
當時民間甚至流傳着這樣的順口溜:“吳家的夥計走州過縣,不吃别家的飯,不住别家的店。”
女中豪傑的大義然而要把産業做到這一地步,除了出衆的謀略和才智以外,更為重要的是心胸和人品。周瑩在這一方面可謂女中豪傑。
她不僅僅在國家陷入戰亂和天災的時候仗義疏财,開倉放糧廣濟百姓,還為百姓做了許多實事,例如興水利、辦教育、建文廟等等。
泾陽、三原兩縣在修縣志時,特别将她的善舉載入史冊。
而最令人感慨于她的家國大義的,還是她曾先後兩次在危難時刻主動給國家籌款捐款。
第一次是清德宗光緒二十六年(1900年),慈禧到西安避難,周瑩聽說了以後,命人給慈禧進獻10萬兩白銀。
慈禧感念她的大義,還親手題寫了“護國夫人”牌匾贈予她,并收周瑩為自己的義女,對于在當時社會背景之下一名喪父守節的女人而言,這樣的榮耀是史無前例的。
第二次,則是在《辛醜條約》簽訂之後,周瑩眼見家國陷入了危難時刻,她再次主動向慈禧進交白銀。這一次,她被慈禧封為“一品诰命夫人”。
這一稱号自古以來是女性依附于男性的權利所得到的。而周瑩,她憑借着自己的實力和心胸,為自己掙得了這一殊榮。
到了臨終前,周瑩甚至把自己的财産和土地都分給了村民們。有着有着來去無牽挂的豁達與超脫。
但極為諷刺的是,就是這樣一位在封建社會嶄露頭角的獨立女性,卻在死後都沒有獲得葬入由她自己斥資修建的占地3000平米的吳氏陵園。
隻是在浩浩蕩蕩的送葬隊伍的護送下,葬入了陵園外的一個角落,沉默地安寝着。
社會的規則至死都未接納和認可她,但人心和曆史卻被她出衆的才華與人格所折服。不可謂這不是封建傳統社會的悲哀。
作為女性,周瑩把自己的人生活得格外精彩又格外明白,她失去了許多,也得到了許多,同時也為後世的人們留下了更多。
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