所謂“家有家神,門有門神”,傳統的封建王朝中,在皇宮大殿上都會有值守的鎮殿将軍。而作為在傳統文化中,發展出來的神仙信仰裡,自然也會有神仙統領和仙宮。一般認為神仙裡地位最高的就是玉皇大帝(老天爺),掌管着天地三界十萬方神靈,他所在的天庭叫“淩霄寶殿”,同樣的在神仙文化裡,這裡也有四位“鎮殿将軍”。
天庭靈霄寶殿
關于“四位戰将”的組合形式,在神仙體系裡有很多,最為人們熟悉是這三組:四大天王、四大元帥、四聖大元帥。具體這三組的人物都是誰,鑒于神仙小說《封神演義》的影響,我們就先從書中來進行梳理,因為至少有兩組人物都是在“封神榜”上有名,并受封該職位的,這樣也可以明晰這些“天将”的來曆。這兩組人在書中便分别是“魔家四将”和“九龍島四聖”。
魔家四将
關于“魔家四将”,原為商纣王的佳夢關守将,本是“纣王三十六路伐西岐”大軍中的一路。隻因四人各有異寶,初戰占據取得了勝利;此刻姜子牙一方又陷入軍糧不濟的局面,多虧楊戬此時下山送糧;但終因魔家四将的法寶确屬厲害,雙方就這樣陷入了很長時間的對陣中。再接下來的事,便是“四天王正遇炳靈公”的情節,炳靈公黃天化連殺四人,就這樣魔家四将完成了他們的出場。在封神時,四人被封為了“四大天王”,職守為“輔弼西方教典”,這裡的西方教就是“佛教”;他們的職能和名号就是——增長天王魔禮青,持劍,職風;廣目天王魔禮紅,琵琶,職調;多聞天王魔禮海,混元傘,職雨;持國天王魔禮壽,花狐貂,職順。意為“護國安民,掌風調雨順”。我們在佛教寺院看到的四人就是他們。
九龍島四聖
九龍島四聖,他們的出場是受聞太師的邀請,下山助纣為虐。四人的法力一般,唯依靠的就是四人手中的法寶,分别是王魔的開天珠、楊森辟地珠,高友乾混元寶珠、李興霸伴黃珠。其實四人在下山後與姜子牙的對陣中,表現的是很天真的,竟然企圖達到“兩下各自收兵”,而要達到這個結果的過程,就是要挾西岐一方。四人提出三個條件,就是武王認錯稱臣、給付所耗軍費和交出黃飛虎,總結來說就是認錯、給錢、懲罰。隻可惜這一切都未成功,四人就被金吒、木吒二兄弟都給殺了;但他們受封的神位恰恰就是鎮守靈霄寶殿的“四聖大元帥”。
道教四大元帥
雖然上面已經交代清楚,鎮守天庭靈霄殿的是“九龍山四聖”,魔家四将為佛教四大天王;但剩下一組,确實被道教認定為真正的“道教四大元帥”,那就是馬趙溫關(馬元帥、趙公明、溫瓊、關羽)。這四大元帥的職守是“威鎮道門”,明确點說,九龍山四聖的是鎮守靈霄殿的,他們卻是守護“南天門”的,也就是仙界的把守,從這一點看,四大元帥的地位比四聖大元帥更高。不光如此,這四大元帥,每個人都是民間知名度很高的神仙。
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