曹雪芹（約1715年5月28日—約1763年2月12日） ，名沾，字夢阮，号雪芹，又号芹溪、芹圃，中國古典名著《紅樓夢》的作者，祖籍存在争議（遼甯遼陽、河北豐潤或遼甯鐵嶺 ），出生于江甯（今南京），曹雪芹出身清代内務府正白旗包衣世家，他是江甯織造曹寅之孫 ，曹顒之子（一說曹頫之子） 。

曹雪芹早年在南京江甯織造府親曆了一段錦衣纨绔、富貴風流的生活 。曾祖父曹玺任江甯織造；曾祖母孫氏做過康熙帝的保姆；祖父曹寅做過康熙帝的伴讀和禦前侍衛，後任江甯織造，兼任兩淮巡鹽監察禦使，極受康熙寵信。雍正六年（1728年），曹家因虧空獲罪被抄家，曹雪芹随家人遷回北京老宅。後又移居北京西郊，靠賣字畫和朋友救濟為生 。曹家從此一蹶不振，日漸衰微。經曆了生活中的重大轉折，曹雪芹深感世态炎涼，對封建社會有了更清醒、更深刻的認識。他蔑視權貴，遠離官場，過着貧困如洗的艱難日子。曹雪芹素性放達，愛好廣泛，對金石、詩書、繪畫、園林、中醫、織補、工藝、飲食等均有所研究。他以堅韌不拔的毅力，曆經多年艱辛，終于創作出極具思想性、藝術性的偉大作品——《紅樓夢》。晚年，曹雪芹移居北京西郊。生活更加窮苦，“滿徑蓬蒿”，“舉家食粥酒常賒”。

乾隆二十七年（1762年），幼子夭亡，他陷于過度的憂傷和悲痛，卧床不起。乾隆二十八年（1763年）除夕（2月12日），因貧病無醫而逝。關于曹雪芹逝世的年份，另有乾隆二十九年除夕（1764年2月1日）、甲申（1764年）初春之說。

人物生平

出身豪門

康熙五十四年（1715）正月，時任江甯織造的曹顒在北京述職期間病逝。康熙大帝恩旨，以曹顒堂弟曹頫過繼給曹寅，接任江甯織造。是年三月初七，曹頫奏折：“奴才之嫂馬氏，因現懷妊孕已及七月。”此遺腹子即曹雪芹，于四月二十六日（公曆1715年5月28日）生于南京江甯織造府。

曹雪芹滿月後數日，六月初三，曹頫奏折：“連日時雨疊沛，四野沾足。”此即曹雪芹名“沾”的機緣，天時地利人和均占。“沾”字取《詩經·小雅·信南山》“既優既渥，既沾既足，生我百谷”，有“世沾皇恩”之意。“雪芹”二字出自蘇轼《東坡八首》之三：“泥芹有宿根，一寸嗟獨在；雪芹何時動，春鸠行可脍。”

曹雪芹的曾祖母孫氏做過康熙帝的保母，祖父曹寅做過康熙帝的伴讀和禦前侍衛，後任江甯織造，兼任兩淮巡鹽監察禦史。在康熙、雍正兩朝，曹家祖孫三代四個人主政江甯織造達五十八年，家世顯赫，有權有勢，極富極貴，成為當時南京第一豪門，天下推為望族。康熙六下江南，曹寅接駕四次。不過，曹雪芹晚生了幾年，本人并沒有親曆康熙南巡盛事。《紅樓夢》第16回可以為證，原著寫到比賈寶玉年長的鳳姐都要聽趙嬷嬷等長輩的口述去了解那段曆史。

秦淮殘夢

曹雪芹早年托賴天恩祖德（康熙帝之恩，曹玺、曹寅之徳），在昌明隆盛之邦（康雍盛世）、花柳繁華地（南京）、詩禮簪纓之族（江甯織造府）、溫柔富貴鄉（西園）享受了一段錦衣纨绔、富貴風流的公子哥生活，日子過得心滿意足，“每日隻和姊妹丫鬟們一處，或讀書，或寫字，或彈琴下棋，作畫吟詩，以至描鸾刺鳳、鬥草簪花、低吟悄唱、拆字猜枚”，“隻在園中遊卧，每每甘心為諸丫鬟充役，竟也得十分閑消日月”。他終生都對這段幸福生活記憶猶新，在《紅樓夢》開卷第一回《作者自雲》中親切地呼曰“夢幻”。

童年曹雪芹淘氣異常，厭惡八股文，不喜讀四書五經，反感科舉考試、仕途經濟。雖有曹頫嚴加管教，請了家庭教師，又上過幾天家塾，但因祖母李氏溺愛，每每護着小曹雪芹。幸而曹家家學淵深，祖父曹寅有詩詞集行世，在揚州曾管領《全唐詩》及二十幾種精裝書的刻印，兼管揚州詩局。曹家藏書極多，精本有3287種之多。曹雪芹自幼生活在這樣一個很富麗的文學美術環境之中，接受父兄教育、師友規訓，博覽群書，尤愛讀詩賦、戲文、小說之類的文學書籍，諸如戲曲、美食、養生、醫藥、茶道、織造等百科文化知識和技藝莫不旁搜雜取。

蘇州織造李煦、杭州織造孫文成皆與曹家連絡有親，李煦且兼任兩淮鹽政（治所在揚州，曹雪芹祖父曹寅生前也曾兼任此職）。曹雪芹小時候走親訪友時多次遊曆蘇州、揚州、杭州、常州等地，對江南山水風物十分鐘愛，友人敦誠、敦敏詩作謂為“秦淮殘夢”、“揚州舊夢”。

家遭蕭索

雍正五年（1727），曹雪芹十三歲（虛歲），十二月，時任江甯織造員外郎的叔父（一說父親）曹頫以騷擾驿站、織造虧空、轉移财産等罪被革職入獄，次年正月元宵節前被抄家（家人大小男女及仆人114口）。曹雪芹随着全家遷回北京。曹家從此一蹶不振，日漸衰微。

剛回北京時，尚有崇文門外蒜市口老宅房屋十七間半，家仆三對，聊以度日。可是為了償還騷擾驿站案所欠銀兩，以及填補家用，不得已将地畝暫賣了數千金，有家奴趁此弄鬼，并将東莊租稅也就指名借用些。再後來，虧缺一日重似一日，難免典房賣地，更有賊寇入室盜竊，以至連日用的錢都沒有，被迫拿房地文書出去抵押。終至淪落到門戶凋零，人口流散，數年來更比瓦礫猶殘。曹雪芹為着家裡的事不好，越發弄得話都沒有了，“雖不敢說曆盡甘苦，然世道人情，略略的領悟了好些”。

廣交名流

雍正末期，曹雪芹一年長似一年，開始挑起家庭重擔，漸漸地能夠幫着曹頫料理些家務了。因曹頫緻仕在家，懶于應酬，曹雪芹就出來代為接待，結識了一些政商名流和文壇前輩，在他們的影響下樹立了著書立說、立德立言的遠大志向，把少時那一派迂想癡情漸漸地淘汰了些，為了家族複興而努力奮鬥，一度勤奮讀書，訪師覓友，多方幹谒朝中權貴。

虎門晨夕

乾隆元年（1736），曹雪芹二十二歲，谕旨寬免曹家虧空 。

乾隆初年，曹雪芹曾任内務府筆貼式差事，後來進入西單石虎胡同的右翼宗學（舊稱“虎門”）擔任一個不起眼的小職位。曹雪芹在宗學裡具體的工作，有助教、教師、舍夫、夫役、當差等說法。曹雪芹北京朋友圈不乏王孫公子，如敦誠、敦敏、福彭等人。在與他們的交往中，曹雪芹得以領略北京王府文化。

乾隆九年（1744），曹雪芹三十歲。敦誠（1734—1791）十一歲，敦敏（1729—1796）十六歲，入宗學。兄弟倆十分敬仰曹雪芹的才華風度，欣賞他那放達不羁的性格和開闊的胸襟。在漫長的冬夜，他們圍坐在一起，聽曹雪芹诙諧風趣、意氣風生的“雄睨大談”，經常被曹雪芹的“奇談娓娓”“高談雄辯”所吸引、所折服。敦誠《寄懷曹雪芹（沾）》詩雲：“當時虎門數晨夕，西窗剪燭風雨昏。”記錄并深切回味這段難忘的日子。

曹雪芹大約于本時期寫作《紅樓夢》的初稿《風月寶鑒》。

燕市狂歌

乾隆十二年（1747），曹雪芹三十三歲，大約于是年移居北京西郊。此後數年内住過北京西單刑部街，崇文門外的卧佛寺，香山正白旗的四王府和峒峪村，鑲黃旗營的北上坡，白家疃（西直門外約50裡） 。此一時期，曹雪芹住草庵，賞野花，過着覓詩、揮毫、唱和、賣畫、買醉、狂歌、憶舊、著書的隐居生活，領略北京市井文化，一面靠賣字畫和福彭、敦誠、敦敏、張宜泉等親友的救濟為生，敦誠《贈曹芹圃》詩雲：“滿徑蓬蒿老不華，舉家食粥酒常賒。” 曹雪芹長恨半生潦倒，一事無成，“在那貧窮潦倒的境遇裡，很覺得牢騷抑郁，故不免縱酒狂歌，自尋派遣”，其正邪兩賦而來的真性情愈加鮮明。

著書黃葉

曹雪芹“補天”之志從未懈怠，直至晚年，友人敦誠《寄懷曹雪芹（沾）》還在安慰他：“勸君莫彈食客铗，勸君莫叩富兒門。殘羹冷炙有德色，不如著書黃葉村。”意思是因罪臣之後的身份及其它原因，曹雪芹的個人奮鬥遭遇艱難險阻，敦誠勸他知難而退，專心著書。 曹雪芹亦不負所望，在隐居西山的十多年間，以堅韌不拔的毅力，将舊作《風月寶鑒》“披閱十載，增删五次”，寫成了巨著《紅樓夢》 。

重遊故裡

乾隆二十四年（1759），曹雪芹四十五歲，約在是年南遊江甯。南遊原因不明，可能是去看望離散的族人，也可能為其他家務私事（傳曹雪芹曾于此時前後任兩江總督尹繼善的幕僚）。南遊期間，閱曆山川，憑吊舊迹，聽話往事。張宜泉《懷曹芹溪》一詩當作于這一時期。

乾隆二十五年（1760），曹雪芹四十六歲，初秋，敦敏作詩《閉門悶坐感懷》雲：“故交一别經年闊，往事重提如夢驚。”可能是指曹雪芹南遊、經年未歸而言。此次南遊曆時一年多，于重陽節前後回京。節後不久，敦敏在友人明琳家養石軒偶遇曹雪芹，做《感成長句》以記之。

貧病而逝

曹雪芹南遊回京後，仍在繼續寫作《紅樓夢》。乾隆二十七年（壬午1762），曹雪芹四十八歲，因幼子夭亡，陷于過度的憂傷和悲痛，卧床不起，大約于這一年的除夕病逝于北京。敦誠作《挽曹雪芹》，敦敏作《河幹集飲題壁兼吊雪芹》，張宜泉作《傷芹溪居士》。

乾隆四十四年（1779 ），曹雪芹去世十七年，敦誠作《寄大兄（敦敏）書》懷念曹雪芹。

主要成就

曹雪芹最偉大的貢獻在于文學創作。他創作的《紅樓夢》規模宏大、結構嚴謹、情節複雜、描寫生動，塑造了衆多具有典型性格的藝術形象，堪稱中國古代長篇小說的高峰，在世界文學史上占有重要地位。曹雪芹為中華民族、為世界人民留下了寶貴的文化遺産和精神财富，不僅對後世作家的創作影響深遠，而且在繪畫、影視、動漫、網遊等領域産生了大量優秀衍生作品，學術界、社會上圍繞《紅樓夢》作者、版本、文本、本事等方面的研究與談論甚至形成了一種專門的學問——紅學。

曹雪芹的故事

西山傳說

2011年6月，“曹雪芹西山傳說”入選第三批國家級非物質文化遺産名錄。這些口碑資料數量衆多，故事和傳說涉及面很廣，包含有曹雪芹的個性、身世、經曆、親戚、朋友、曹雪芹如何寫作《紅樓夢》、曹雪芹的居所、曹雪芹如何扶危濟困等。與此相印證的是，在正白旗村附近的四王府娘娘廟房檐下，還保留着繪有《紅樓夢》故事的圖迹。

“門前古槐歪脖樹，小橋溪水野芹麻。”西山地區長期流傳的關于曹雪芹故居的這一說法，恰恰與《紅樓夢》開篇作者說自己住在“階柳庭花”之處以及張宜泉寫曹雪芹的住處是“門前山川供繪畫，堂前花鳥入吟讴”相印證和契合，所以很多學者推論北京曹雪芹紀念館原址所在地的清代正白旗旗營，正是曹雪芹生活及創作《紅樓夢》之地。當年的正白旗旗營規制完整，建築都是一排排而建，并且不同的建築有不同的使用功能，如檔房除存放戶籍檔案還有分發糧饷之用，大學坊則是正白旗旗營兒童接受教育的地方等。

縱情詩酒

敦敏、敦誠詩作記載了曹雪芹縱情詩酒的事迹。在一個秋雨淋涔的早晨，敦誠去敦敏寓所槐園（位于内城西南角太平湖畔）拜訪，巧遇曹雪芹。因時候尚早，主人未出童子未醒，二人便相攜去酒肆狂飲。敦誠解下佩刀質酒助興，曹雪芹乘醉作歌為謝，敦誠亦作《佩刀質酒歌》答之。另一次，敦敏、敦誠帶幾罐好酒去西山拜會曹雪芹，采摘瓜花做菜，敦誠有“瓜花飲酒心頭樂”句。

胡斯賴

《紅樓夢》中賈府來了幾個清客，曹雪芹寫到這裡時，想在名字上諷刺他們，于是就把其中一個取名為“胡斯賴”。但這個“胡斯賴”是什麼很多人都不知道。其實，這是香山地區的一種水果。這種水果是當地人用蘋果和槟子嫁接而成，樣子非常漂亮，可味道卻很幹澀，隻适合在果盤裡擺着裝樣子。樊志斌說：“傳說中曹雪芹也是在香山知道這種水果的，給清客取這個名字就寓意他們是外表光鮮但沒什麼内在的人。”

公道老兒

樊志斌回憶，香山山頂有一位90多歲的老人，他講出了賈寶玉誇襲人是“公道老兒”的由來。“公道老兒”其實是一種植物，香山地區的人都喜歡種它。不過種它不為收獲，為的是劃清地界。有些人喜歡貪便宜，每年耕地的時候都往别人家多刨一點，被發現的時候還不承認。可有了“公道老兒”，一看便知道界限在哪，這塊地應該是誰的。因為它的根很深，所以愛貪小便宜的人想刨走很不容易。所以當地人就稱這種植物最“公道”。“曹雪芹當年在山頂住過，所以他很可能是當時知道的‘公道老兒’。隻可惜我們第二年想再去找這位老人，卻得知他已經去世了。”

醫德高尚

根據孔祥澤老先生說，20世紀70年代初和吳恩裕先生去白家疃訪問，曾聽一位村民說：當年前山（指香山）旗裡有位大夫時常給窮人看病不要錢，起初在南邊山根一間空廟臨時借來桌椅給人看病，後來搬到橋西住。舒成勳先生曾對孔老說，在藍靛廠原有多家藥鋪，曹雪芹經常到這些藥鋪給病人抓藥或配藥。孔老還說，雪芹為許多貧苦的百姓治愈了多種頑症，人們稱贊他醫術高明，醫德高尚。

空空廟

楊奕先生長期生活在白家疃附近的太舟塢，曾寫過《清代著名詞人之納蘭性德》一文，講到：“就在曹雪芹白家疃居所的南邊山根，曾有一座小廟獨立山麓。廟一間，面積約十平方米。因為廟中沒有神祇偶像和牌位，空空蕩蕩，當地人叫它‘空空廟’。此廟于20世紀70年代末80年代初平整土地時被拆除……雖已無文字記載，但從形制和位置判斷，當為山神廟一類。建築年代已無考證。有人認為這座‘空空廟’可能與曹雪芹《紅樓夢》開頭所寫的‘空空道人’有關。”

人物評價

周汝昌：曹雪芹的一生，是不尋常的，坎坷困頓而又光輝燦爛。他讨人喜歡，受人愛恭傾賞，也大遭世俗的誤解诽謗、排擠不容。他有老、莊的哲思，有屈原的《騷》憤，有司馬遷的史才，有顧恺之的畫藝和“癡絕”，有李義山、杜牧之風流才調，還有李龜年、黃旛綽的音樂、劇曲的天才功力……他一身兼有貴賤、榮辱、興衰、離合、悲歡的人生閱曆，又具備滿族與漢族、江南與江北各種文化特色的融會綜合之奇輝異彩。所以我說他是中華文化的一個代表形象。

胡德平：英國人講，甯願失去英倫三島，不願失去莎士比亞。曹雪芹和莎士比亞、塞萬提斯一樣，用文學的火把給人以真情，給人以溫暖，給人以訣别舊制度的勇氣。

蔡義江：曹雪芹是中國最偉大的文學家之一。他在世界文學史上的地位與成就，比之于莎士比亞、歌德、巴爾紮克、普希金、托爾斯泰都毫不遜色。

張慶善：曹雪芹是中國最偉大的作家，他值得中國人民緬懷、紀念。因為他是《紅樓夢》的作者，是中華民族文化的象征。因為有了曹雪芹和《紅樓夢》，中國人面對着莎士比亞、巴爾紮克、普希金、托爾斯泰等等世界文學巨匠，而不會不好意思。因為曹雪芹的《紅樓夢》以其深邃的思想、精湛的藝術和永恒的魅力，可以與世界上任何一部文學經典相媲美而毫不遜色，它永遠矗立在世界文學的珠穆朗瑪峰上，是中華民族的驕傲。

人物争議

芹系誰子

一說康熙之孫

《紅樓夢》其實是一部大清宮闱秘史。

紅樓，即紫禁城。紅樓夢，即紫禁城夢。康熙帝在1708年再回景仁宮後，每次回紫禁城，口谕都說是“回紅樓”，可見紫禁城确有“紅樓”之稱。

而大觀園其實是圓明園。乾隆三十九年，《欽定日下舊聞考》卷八十《圓明園一》有如下記載：“清晖閣北壁懸《圓明園全圖》。乾隆二年，命畫院郎世甯、唐岱、孫祜、沈源、張萬邦、丁觀鵬恭繪。禦題‘大觀’二字。”

所以書中号稱“天下望族”的賈府，其實是大清皇家。也隻有它才可配稱天下望族。

《紅樓夢》真正的作者是康熙的子孫愛新覺羅·弘暟。證據如下：

（1）作者是皇子。

《紅樓夢》第一回就明确寫着“無材補天，幻形入世。八字便是作者一生慚恨”。表明作者原本是補天石的候選者，是距離皇位很近的某個人。

（2）作者死于“壬午除夕”。

符合以上兩個要件的，是康熙之孫愛新覺羅·弘暟。他生于康熙四十六年丁亥十二月初八日未時，逝于乾隆二十三年戊寅十二月三十日辰時。死的那年恰恰是大年除夕。

一說曹颙遺腹子

最早提出曹雪芹是曹顒遺腹子的是李玄伯，他說：“（曹顒）妻馬氏，懷孕已七月，則其遺腹當生于五六月間。康熙五十四年下去乾隆二十七年，凡四十七年，若其遺腹系男子，證以敦誠詩‘四十年華付杳冥’句，或即雪芹耶？”嚴微青、王利器、王啟熙支持“遺腹子說”。

“遺腹子說”的其它依據：

（1）輩分，寶玉為賈母之孫，曹雪芹亦為曹寅之孫；

（2）生日，寶玉生日四月二十六日，與馬氏懷胎将近九個月分娩的史實吻合（按：“十月懷胎”系指九個月零十天，計40周，一般滿37周分娩就算足月，滿28周至不足37周才是早産）；

（3）年齡，甄家出事時甄寶玉十四歲，雍正五年（1727）曹家出事時曹雪芹十二歲，次年被抄家時曹雪芹十三歲；

（4）經曆，曹雪芹十三歲前親曆了家族繁華舊夢，與作者自序“曆過一番夢幻”吻合；

（5）背景，賈府末世與康末雍初曹家末世吻合，寶玉和鳳姐都沒趕上康熙南巡盛事，隻能聽趙嬷嬷等長輩轉述。

一說曹頫之子

首倡曹雪芹之父為曹頫的是胡适。他說：“曹寅死後，曹顒襲織造之職。到康熙五十四年，曹顒或是死了，或是因事撤換了，故次子曹頫接下去做。織造是内務府的一個差使，故《氏族通譜》上隻稱曹寅為通政使，稱曹頫為員外郎。但《紅樓夢》裡的賈政，也是次子，也是先不襲爵，也是員外郎。這三層都與曹頫相合。故我們可以認為賈政即是曹頫；因此，賈寶玉即是曹雪芹，即是曹頫之子，這一層更容易明白了。”後來周汝昌據敦誠《挽曹雪芹》“四十年華付杳冥”一句詩，認定曹雪芹隻活了40歲，推出他當生于雍正二年（1724）。

卒年之争

壬午說

即認為曹雪芹死于乾隆二十七年壬午除夕（公曆1763年2月12日）。根據脂硯齋的《脂硯齋重評石頭記》（甲戌本）中的眉批“壬午除夕，書未成，芹為淚盡而逝”，胡适提出了曹雪芹死于壬午年除夕的說法。俞平伯、王佩璋等人也都贊成這一觀點。

癸未說·

即認為曹雪芹死于乾隆二十八年癸未除夕（公曆1764年2月1日）。根據敦敏《懋齋詩抄》中作于癸未年的詩篇《小詩代柬寄曹雪芹》，既然敦敏邀請曹雪芹到他家中飲酒賞春，那麼曹雪芹就不可能死于壬午年。敦誠有《挽曹雪芹》一詩，成于甲申年初，詩中小注說：“前數月，伊子殇，因感傷成疾。”周汝昌考證，乾隆二十八年（1763）京城爆發天花，曹雪芹幼子染痘，無力就醫而夭亡。這一年北京鬧天花一事于史有據，敦誠、敦敏一家就被天花奪去五口人的性命。敦誠曾說：“燕中痘疹流疫，小兒殄此者幾半城。”同時期的蔣士铨寫詩也記道：“三四月交十月間，九門出兒萬七千。郊關痘殇莫計數，十家襁褓一二全！”足見這次大疫病的嚴重。在《挽曹雪芹》第二首詩中敦誠曾說：“三年下第曾憐我，一病無醫竟負君。”曹雪芹痛失愛子，哀痛成疾，終于不治。吳恩裕、吳世昌支持“癸未說”。

族屬辨析

滿族說

曹雪芹的祖上曹錫遠，早在後金時期就加入了滿洲族籍，隸滿洲正白旗。到了曹雪芹這一代，曹家已經在滿族中生活了100多年。不論從曹雪芹自身，還是從其著作《紅樓夢》中都可以找到與滿族文化千絲萬縷的聯系。曹雪芹應該是滿化了的漢人，也可以說就是滿族人。

曹家祖上被俘後，自然與滿族存在聯姻，具有了滿族血統。曹寅的兩個女兒，也就是曹雪芹的兩個親姑姑分别嫁給了滿洲王爺，其中一位“适鑲紅旗平郡王讷爾蘇”，另一位“适王子侍衛某”。清初直至康熙朝，滿漢之間嚴禁通婚，因此這一聯姻無疑表明曹家的滿人身份已被清室認可。曹家加入滿洲族籍，得到了乾隆皇帝的認可，曹家在乾隆年間被收錄到了《八旗滿洲氏族通譜》之中。此外，《江南通志》明确記載了曹家為滿洲人。

漢族說

康熙皇帝在曹寅和李煦奏請讓滿人滿都暫署鹽運使的奏折中批複道：兩淮運使，甚有關系，所以九卿會選，已有旨了；況滿洲從未作運使之例，不合。雍正七年，内務府為補放内府三旗參領等缺，請皇帝欽點的名單中有：尚志舜佐領下護軍校曹宜，當差共三十三年，原任佐領曹爾正之子，漢人。

祖籍之争

沈陽說

2012年5月，沈陽出土曹輔墓志。曹輔原為明代沈陽中衛懷遠将軍，于成化二十一年（1485）去世。曹輔及其子曹銘均為曹雪芹上世祖曹俊的子孫。兩人的名字還出現在成化二十三年（1487）《重修沈陽長安禅寺碑》的捐款名單上，碑文中兩人當時的職務都标明為“沈陽中衛指揮”。

《遼東曹氏宗譜叙言》載：“（曹）俊，以功授指揮使，封懷遠将軍，克複遼東，調金州守禦，繼又調沈陽中衛，遂世家焉。”曹俊調往沈陽中衛的時間是在明洪武（1368—1398）年間，他的後人，從曹輔、曹銘，一直到曹雪芹的五世祖曹錫遠，居沈陽二百多年。所以，從狹義祖籍定義上來看，曹雪芹的祖籍在沈陽。

《八旗滿洲氏族通譜》卷七十四載：“（曹錫遠）世居沈陽地方。”這是乾隆時期的皇家檔案，具有絕對的權威性，絕無錯誤，比其他任何證據都有效。

曹錫遠原是明朝駐守遼東沈陽的下級軍官，大約于後金天命六年（1621）歸附，入滿洲正白旗為包衣。大約于清順治五年（1648），曹錫遠之子曹振彥随多爾衮入關。

學者之所以将沈陽誤解為遼陽，是因為對遼東的地理知識了解得太淺薄。其實，遼陽不單指遼陽縣（州、府、市），包括沈陽在内的整個遼東地區也通稱遼陽。有一本清代的講《詩經》的書，裡面有一張木刻圖，上面稱“遼甯省”為“遼陽省”，可見清代稱遼陽是一個大地名。因此，周汝昌晚年放棄了豐潤說、遼陽說，改持沈陽說。

遼陽說

馮其庸說：“雪芹祖籍遼陽，家傳所載、宗譜所記、文獻可考、碑石所證，雖萬世而不可移也。”劉世德梳理出“遼陽說”的17條資料。乾隆《浙江通志》卷122：曹振彥，奉天遼陽人。乾隆《大同府志》卷21：曹振彥，遼東人。嘉慶《山西通志》卷82：曹振彥，奉天遼陽人。康熙《上元縣志》卷16曹玺傳：著籍襄平（即遼陽）。曹寅《楝亭詩鈔》每卷的卷首均署“千山曹寅子清撰”，千山是遼陽的别稱。

鐵嶺說

鐵嶺學者李奉佐認為，曹氏遠祖曹端廣于明初由關内豐潤入籍遼東鐵嶺，端廣子曹俊以軍功獲武職，在遼東先後曆端廣、俊、升、智、口、佐、口、簠、世選，共九世，後金天命三年，努爾哈赤攻陷鐵嶺三岔兒堡等大小十一堡，曹世選被俘淪為正白旗“包衣”奴隸。

豐潤說

1931年5月，李玄伯論文《曹雪芹家世新考》在《故宮周刊》發表，以尤侗《松茨詩稿序》、乾隆《豐潤縣志》為依據，提出曹雪芹祖父曹寅“與河北豐潤之曹沖谷為同族弟兄也”，首次提出曹雪芹祖籍在豐潤。1953年9月，周汝昌在《紅樓夢新證》一書的第三章《籍貫出身》第一節《豐潤人》、第二節《遼東俘虜》中，全面論證了曹雪芹祖籍在河北省唐山市豐潤區。

武陽進賢說

2010年4月，在浙江圖書館找到康熙年間《南昌武陽曹氏宗譜》。該書記載：蓋自永樂二年，始祖伯亮公從豫章武陽渡協弟溯江北上，一蔔居于豐潤鹹甯裡，一蔔居于遼東鐵嶺衛，則武陽者，洵吾始祖所發祥之地也。也就是說，武陽是豐潤和遼東曹氏的源頭。周汝昌亦曾表示：曹雪芹真正的、确切的老根，就是南昌武陽渡。

在江西，還并存着“進賢說”，胡德平曾發現《豫章曹氏族譜》，也就是進賢曹氏族譜。譜中載入了曹孝慶一支曹族人姓名，而曹孝慶正是曹雪芹的江西祖先。

作者之争

作者說

曹雪芹著《紅樓夢》，有史證，有自證。史證即胡适、周汝昌等人考證出來的史料，自證即原著第一回作者自序及署名。文中與書名題旨“金陵十二钗”、自題詩“滿紙荒唐言”、創作經過“十載五次”、作者齋号“悼紅軒”相連的是唯一的曹雪芹。要确立曹雪芹的著作權，有文本内這一處作者署名作證就足夠了。至于曹雪芹前面的那一串名字，則另有深意：首先是障眼法，羅列一堆馬甲以防範文字獄風險（事實證明這招相當奏效，既忽悠了清政府，又捉弄了索隐派）；其次是自謙，曹雪芹集中華傳統文化之大成，站在五千年古聖先賢的肩膀上創作《紅樓夢》，他筆下的賈府一家之史吸收了二十五史之精華，故自謙“披閱增删”，以示不敢貪天之功為己有，不敢貪古聖先賢之功為己有，與《作者自雲》“雖我不學，下筆無文”表現的自謙态度一緻；再次是入聖，曹雪芹署名附着于女娲補天神話，石頭、空空道人都是神話形象，東魯孔梅溪則調侃山東孔聖人之後（即衍聖公），從而構築一條由天到人、由神話到現實的傳承路徑，強化《石頭記》受命于天的神聖性。

索隐派磚家對原著第一回的作者自序及署名缺乏認識，采用猜謎、附會的方法，在曹雪芹之外索隐出多達65個作者，如洪升、吳梅村、冒辟疆、顧景星、袁枚、曹頫、曹颙及其他聞所未聞的人物都被拉來做《紅樓夢》作者，炒作、娛樂、戲說的成分大于求真、求實、求是的成分。胡文彬先生批評道：隻是從《紅樓夢》中看到一些所謂矛盾，就說作者不是曹雪芹，這是在追求新奇，是時代的浮躁，真正研究者的聲音反而沒人注意了。

非作者說

清朝時，《紅樓夢》作者一直是謎，曆來衆說紛纭，說法不一。胡适先生根據袁枚“雪芹撰《紅樓夢》一部，備記風月繁華之盛。中有所謂大觀園者， 即餘之随園也”的記載，考證曹頫即賈政的人物原型，并推出曹雪芹即是賈寶玉原型的結論，并由此斷定他是《紅樓夢》的作者。自上世紀80年代起，曹雪芹的著作權受到戴不凡等紅學家的質疑。尤其近年發現的史料證實，1727年曹雪芹約十二歲的時候，曹頫因虧空和騷擾驿站等罪被革職入獄，1728年，曹雪芹十三歲時曹家被抄并随家人移居北京，他沒有機會和可能像賈寶玉那樣過錦衣纨绔、富貴風流的生活。而脂硯齋批語稱大觀園的故事都是“作者曾經，批者曾經”，“有是人，有是事”，“鳳姐點戲，脂硯執筆”，”實寫一往事，非編有也”，“作者與餘實實經曆”，甲戌本《凡例》也強調小說是作者自身的經曆。胡适的論斷失去了基石，曹雪芹的著作權由此被衆多研究者所否定。

《關于江甯織造曹家檔案史料》明确記載，曹雪芹祖父曹寅的長女嫁皇家為妃以及康熙南巡（脂硯齋稱：借省親實寫南巡），小說中賈家“烈火烹油、鮮花着錦，熱鬧到不堪的田地”的繁華，都是曹家上一輩人的事，曹雪芹尚未出生無法“曾經”。史料證實胡适先生當初的判斷錯誤，曹雪芹作為作者的證據自相矛盾，研究者認為原作者“石頭”另有其人，曹雪芹隻是“批閱增删者”和“傳書人”。

在史料中，袁枚雖稱曹雪芹是《紅樓夢》作者，但他同時說雪芹是在南京作詩很有名的曹寅的嗣子（曹頫）。而且，稱曹雪芹是作者的讀者都不認識曹雪芹，曹雪芹的朋友都沒說他寫過《紅樓夢》，好友張宜泉在《傷芹溪居士》等挽詩中兩次鄭重介紹曹雪芹：“其人素性放達，好飲，又善詩畫”，“其人工詩善畫”，兩次稱贊他的詩、畫，沒說他會寫小說。

脂硯齋也贊曹雪芹詩寫得好，并等他補小說第二十二回末破失的詩，但從來沒贊雪芹小說寫得好，而不停地誇作者“石頭”、“石兄”、“玉兄”小說寫得好。在脂批中，“雪芹”和“作者”是完全不同的兩個人，并有批語曰："石頭即作者耳。”脂硯齋主導小說創作，曹雪芹處于被動地位。如第二十四回，眉批醉金剛一段，寫醉金剛借錢給賈芸，極慷慨尚義，庚辰本眉批道：“餘卅年來得遇金剛之樣人不少，不及金剛者亦不少，惜書上不便曆曆注上芳諱，是餘不是心事也。"批者不忍心在小說中一一注明他所經曆過的現實人物的名字。第十三回回末批：“秦可卿淫喪天香樓，作者用史筆也。老朽因有魂托鳳姐賈家後事二件，嫡是安富尊榮坐享人能想得到處，其事雖未漏，其言其意則令人悲切感服，姑赦之，因命芹溪删去。”批者稱作者為“兄”，對雪芹卻用“命”字，顯然曹雪芹不是作者。

了解曹家底細甚至知道曹雪芹長相的清人裕瑞在《棗窗閑筆》中有更詳細的記載：賈寶玉的原型并非曹雪芹，而是“其叔輩某人”，“元、迎、探、惜者，皆諸姑輩也”。其他史料證實，曹雪芹确實有兩個當王妃的姑姑，蕭奭《永憲錄續編》載：“寅，字子清......，二女皆為王妃。”裕瑞還寫到：“《石頭記》，不知為何人之筆。曹雪芹得之，以是書所傳叙者，與其家之事迹略同，因借題發揮，将此書删改至五次......愈出愈奇。曾見抄本卷額，本本有其叔脂硯齋批語，引其當年事甚确，易其名曰《紅樓夢》”。裕瑞的親舅舅明琳是曹雪芹關系密切的朋友，按裕瑞的記載，将曹雪芹定位為“批閱十載，增删五次”使《紅樓夢》"愈出愈奇"的批閱增删者，則可解決曹雪芹著作權證據中的所有矛盾。

《紅樓夢稿》的修改前的原文證明，作者不會北京話的準确發音，如将“甯可”寫成“能可”，“轉眼”寫成“展眼”，“專”寫成“端”，“自”寫成“是”，“碰”寫成“蹦”，“不想一頭就蹦在一個醉漢身上”，“都”寫成“多”，“你多長這麼大了？”等等，說明原作者很不精通北京話。

中國紅學會名譽會長李希凡先生對曹雪芹的著作權不無擔憂：“在曹雪芹誕辰300周年之際，我們再沒有一點大動作的話，到明年，曹雪芹沒準就不是《紅樓夢》的作者了。”

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