小企業和個人創業者如何獲得種子資金，這是世界性的難題，不僅是在中國，在發達國家依然如此，衆多擁有良好創意的個人卻得不到VC、銀行和政府項目的資金支持。衆籌平台的出現給這些陷入困境的人們帶來了曙光。

幾個主要國家央行進行的一項統計顯示，2014年上半年，有接近50%的小企業和個人在向金融機構申請貸款後都沒有回音，這比2013年上半年47%的數據有所上升。而且，他們的每筆貸款需求在10萬美元以下，但政府擔保的貸款平均每筆金額為338000美元，遠遠超出他們可以承受的範圍。

在互聯網技術崛起之後，網貸平台成為小企業和個人尋求融資的另一渠道。但因為風險定價的關系，一些網貸平台的利率很高，比如Lending Club的利率就在5%-29%之間波動，Prosper Loans的利率水平在5%-32%之間，而Harmoney’s的利率在10%-40%之間。

正因為從傳統渠道獲得融資的難度極高，衆籌平台成了小企業和個人項目資金來源的新途徑。在這些平台上，創業者們提供給債權人的回報不僅僅是資金，還有可能是實物、使用權或其他。

Kickstarter和 Indiegogo是目前美國最流行的兩個衆籌平台。Kickstarter于2009年4月在紐約成立，專為具有創意方案的企業融資，目前平台衆籌總額已達20億美元。

Kickstarter的運作方式相對來說比較簡單有效：該平台的用戶一方是有創新創意渴望進行創作和創造的人，另一方則是願意為他們出資金的人，然後見證新發明新創作新産品的出現。kickstarter網站的創意性活動包括：音樂、網頁設計、平面設計、動畫、作家以及所有有創造力以及影響他人的活動。

在Kickstarter上，任何人都可以向某個項目捐贈指定數目的資金，網站收取5%的傭金。比如，加州的馬金.卡拉漢希望創作一部關于半人半妖的新漫畫，第一期的創作和宣傳費用預計需要1500美元，因此，她給網站寫了一封介紹信，希望有人能夠提供小額捐款。捐款者可以得到的回報是，捐5美元可以得到一冊帶有作者簽名的漫畫書，捐100美元可以得到一個帶有以漫畫故事中主人公為飾物的包。當然，隻有收到的捐款超過1500美元，她的許諾才會兌現。結果是，她在很短的時間裡就擁有了這筆捐款。

Indiegogo則向所有的衆籌項目開放并收取4%的傭金。該網站與其他網站的不同之處是，項目擁有者可以選擇在未達到預期目标的情況下利用獲得的錢繼續進行其計劃，但是所有承諾給支持者的獎勵必須百分之百予以兌現，這被稱為“彈性計劃”(flexible project)，“彈性計劃”與一般衆籌網站推行的“剛性計劃”不同，“剛性計劃”是指在規定時間未達到預計目标就必須把錢退還給捐款者。

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