《夏山高隐圖》 (元 王蒙)

周公測景(影)台

21日，夏至。

對“夏至”這個名稱，如果望文生義，很容易産生誤解，以為是“夏天來臨”之意。實際上，“夏至”的“夏”字意為“大”，“至”字意為“極”。《月令七十二候集解》雲：“夏，假也。至，極也，萬物于此皆假大而至極也。”夏天是萬物生長的季節，夏至的含義是相對于小滿而言。小滿是四月中，代表“物至此而小得盈滿”，到了五月中的夏至，萬物便“皆假大而至極”了。

古人是先确定了“二至”，随後才确定的“二分”

學者們還認為古人是先确定了“二至”，随後才确定“二分”。春分和秋分之所以較早被确定，是因這兩個節氣都有一特殊之處——晝夜長短時間一樣。古人稱春分為“日中”，秋分為“宵中”，“中”字意為均等，表示“日中”和“宵中”這兩天，晝長、夜長相等。

古人除了用“土圭之法”确定四時節氣，還用這種方法确定地理中心點，亦即“地中”，并以此作為定都的依據。《周禮·地官·大司徒》雲：“以土圭之法，測土深，正日景(影)，以求地中。”

唐人賈公彥疏曰：“土圭尺有五寸，周公攝政四年，欲求‘土中’而營王城，故以土圭度日景(影)之法測度也，度土之‘深’，‘深’謂日景(影)長短之深也。”

測量“地中”的方法，是在夏至這天中午，立“八尺之表”，若其影子長度恰好是一尺五寸，此地便是“地中”。《周禮》認為，“地中”為“天地之所合、四時之所交、風雨之所會、陰陽之所和”之處，是建立王國最理想的地方。

經過測量，周人發現，當時的洛邑(今洛陽)正是“地中”，故公元前770年，周平王将王城自鎬京遷至洛陽，史稱東周。後來，東漢、曹魏、西晉、北魏、隋、唐、後梁、後唐等均建都于此，故洛陽以“九朝古都”而聞名天下。

記載中的羲叔、和叔功不可沒

在二十四節氣中，夏至和冬至，是古人最早确定的兩個節氣。春分、秋分以及“四立”(立春、立夏、立秋、立冬)等節氣，都是在“二至”的基礎上确定的。

每年的夏季和冬季都有3個月，在科技水平相對落後的古代，要準确劃分夏至和冬至這兩個時間節點，顯然并非易事，但聰明的古人很早就想出了妙招。

據《尚書·堯典》記載，帝堯為了推算歲時，制定曆法，命令羲叔到南方一個叫明都的地方，觀察太陽從北向南移動所産生的變化，結果發現“日永星火”。即當東方蒼龍七宿中的火宿出現在南方的天空時，這一天白晝最長，并由此确定這天為夏季第二個月的夏至日。

此外，帝堯又命令和叔到北方一個叫幽都的地方，觀察太陽從南向北的運行情況，結果發現“日短星昴”。即當西方白虎七宿中的昴宿出現在北方的天空時，這一天白晝最短，從而确定這天為冬季第二個月的冬至日。

另外兩個天文官羲仲及和仲，則通過同樣的方法，确定了春分和秋分的日子。

“土圭之法”，亦即“立竿測影法”

羲叔、和叔是如何觀測太陽運行的？他們憑什麼判斷哪天白晝最長？哪天白晝最短？原來，他們運用了一種黑科技手段，名為“土圭之法”，亦即“立竿測影法”。

太陽的影子，名為“日晷”。“土圭”，就是用以測量“日晷”的器具。古人通過直立在地上的杆子，觀察陽光投射的杆影長短及移動規律，以定四時日月。經過長期觀察，他們發現每年都有一天日晷達到最短，同時他們還發現，這一天是一年中白晝最長、黑夜最短的。此外每年還有一天日晷達到最長，且這一天的晝夜長短正好與日晷最短那天相反。每年的夏至日和冬至日，古人就是用這種方法确定下來。

但史學界普遍認為，《尚書·堯典》不是堯時寫的，而是周代史官根據曆史傳聞編寫，後經春秋戰國時期儒家學者補訂而成。因此用“土圭之法”測日晷有可能在周代才出現。(鐘葵)

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