有人說章魚不屬于地球,是彗星撞擊地球時帶來的外星生物。它既有無脊椎動物的強大變形能力和再生能力,又有比得上靈長類的思考和智慧。就像超人的身體搭配了一部量子計算機的大腦,沒有一處短闆。
整個地球上,隻有章魚這種動物,同時擁有脊椎界和無脊椎界兩個領域的頂級優點。跨越兩界的存在,詭異到連進化論都無法解釋。無論把章魚放在進化樹上的哪個位置,都會很别扭,不合群的章魚像天外來客一樣,就連生物學家都喜歡把章魚叫做“生活在地球上的外星生物”。
那麼外星生物長什麼樣呢?是不是像章魚一樣有3顆心髒和8條長腿,腿上還布滿了可怕的吸盤?在抓到外星人之前,我也不知道答案。但是,如果外星生物真的想要加入地球圈的話,第一步肯定要入鄉随俗。無論它之前長成什麼樣,首先得變成地球生物的模樣。這點難不倒章魚,它有縮骨和拟态神功。
縮骨和拟态,也就是變形和僞裝,這是章魚傲立群雄的兩大殺手锏。變形讓它能夠自由穿越障礙,逃脫敵手,遨遊海底來去自如。僞裝讓它能夠融入環境,潛伏等待時機,捕獲路過的獵物。這可能就是章魚從外星球帶來的技能了,全面碾壓地球上的其他物種。
潛水隊在印尼海域拍攝到一段章魚逃命的場景,海底遊蕩的鳗魚正在尋找當天的午餐,突然看見了章魚在珊瑚礁後露出腦袋。鳗魚加速沖過去,這時章魚也看見了鳗魚,它扭身鑽到了礁石下面的沙礫裡。鳗魚來晚了一步,但它并不死心,開始搬運沙礫碎片,要把躲在裡面的章魚給挖出來。
藏在沙礫裡的章魚沒辦法,隻能逃出來,開始往珊瑚礁上逃竄。在礁石間穿梭的章魚,沒有選擇石頭上扁扁的縫隙,劃動着8條長腿,拼命往礁石上孔眼最小的一個窟窿裡鑽。展開身體後面積足足有浴巾那麼大的章魚,能鑽進電動牙刷那麼細的窟窿嗎?
說起壓縮身體,穿越障礙的變形本領,其他動物也會。但是他們隻能壓扁肉體,不能壓縮骨頭。鳗魚扁扁的身體能夠擠進珊瑚礁的縫隙,但是不能鑽過小小的圓孔。章魚睿智地選擇了圓窟窿,成功地逃脫了鳗魚的魔爪。沒辦法鑽進圓窟窿的鳗魚,隻能空手而歸了。
你是不是要說,鳗魚是有骨頭的脊椎動物,頭骨不能被壓縮,變形能力肯定比不上沒有骨頭的軟體動物章魚。那你看看地球上的其他軟體動物,他們穿越障礙的能力也根本沒法跟章魚相比。比如蝸牛和海螺,身上的外殼限制住肉體的變形。縮回背殼的肉體,又溫暖又安全,但是失去了獨特的變形力量。還有鼻涕蟲和海蛞蝓,雖然沒有背殼,但不會像章魚一樣變形,别說穿越障礙了,就連逃命時都是又慢又笨。
沒有競争對手的章魚,穿越障礙的極限尺寸是多大呢?除了硬嘴殼外,它身上唯一不能壓縮的地方是眼球,隻要窟窿眼孔洞的尺寸比眼球大,它就能鑽過去。像液體一樣的身體,正是未來戰士夢寐以求的技能,擁有變形的天賦後,世上再也沒有困住肉體的牢籠了。
我們現在來看章魚的眼睛,不能壓縮的眼球,是它身上另一處超越其他動物的強大存在。章魚的起源比人類要早5億年,卻擁有一雙比人類更加先進的眼睛。它的眼睛結構跟你的眼睛很像,卻完美地更正了你眼睛裡的缺陷。或者說,章魚的眼睛是正确的解題答案,人類眼睛在抄襲它的解題步驟時,抄錯了答案。
我們先來看人眼的錯誤答案,你眼睛裡的缺陷是:視網膜的内外順序裝反了。外界物體通過眼睛的屈光系統,投影到視網膜上,然後由視神經把圖像傳遞給大腦。你的視網膜上有三層細胞,最後連接着視神經。從外到内,視網膜結構依次是:視神經、節細胞、雙極細胞、感光細胞。但是你的順序裝反了,感光細胞被裝在最裡面,擋在感光細胞前面的節細胞和雙級細胞,會折射光線,削弱感光細胞的成像質量。感光細胞前多了幾層其他細胞,就像在相機鏡頭前加了幾層過濾光線的美顔遮罩,拍出來的頭像柔和美麗,但是失去了清晰真實的細節。
人眼裡最可怕的錯誤是,連接視網膜的神經安裝在最外面,視網膜擋住了神經連通大腦的道路,于是找不到路的神經就在視網膜上打了一個小洞,穿過視網膜的小洞再進入腦袋。視網膜上的小洞變成了你的盲點,不過還好你有兩隻眼睛,能覆蓋住彼此的盲點,再加上大腦強大的腦補能力,所以你察覺不到自己的缺陷。
現在來找一下你的盲點,打開下面這張圖片,手機換成橫屏。蒙住左眼,右眼盯着圖中的十字,然後前後移動你的手機。在某個位置上,你會發現旁邊的黑點會消失,這就是你盲點的位置。
視網膜上的盲點,就像最敷衍了事的事後的補救手段。試想一下,你家電視機牆已經貼好了造型瓷磚,這時發現忘記埋電線了,于是在牆上打了個洞,從牆後扯出一根電線。雖然你用花瓶擋住了牆上的洞,但你知道那個洞始終存在。
章魚的眼睛就沒有這些錯誤,你看章魚的眼睛,這才是視網膜安裝的正确順序,最外層是感光細胞,最内層是視神經。感光細胞前面沒有阻擋,能接收到100%的光線,成像品質優秀。視網膜是完整的一片整體,沒有小洞,沒有盲點。最厲害的是視神經站在視網膜的後面,緊緊拉住了視網膜,讓視網膜和眼球連成一個整體,不會脫落。跟章魚相比,你的視網膜僅僅是貼在眼球壁上,中間隻有一層細胞連接,很容易掉下來。有人感冒時揉揉眼睛,有人熬了幾天夜,有人被椅子砸到腦袋,然後視網膜統統都掉下來了。醫生經常告誡近視眼患者,不能做劇烈運動,不要蹦極不要跳傘不要跳水,一跳就把視網膜跳掉了。而章魚的眼睛完全沒有這個缺陷,你看它鑽礁石底的靈活身姿就知道了,無論怎麼擠壓眼球,它的視網膜都不會脫落。
這雙牢固的眼睛,完美地配合了章魚穿越障礙時的極限變形。發揮出強大變形力量的章魚,碾壓地球上的一切生物。不過,變形技能并不是章魚可能來自外星球的唯一證據,跟穿越障礙的技能相比,它的僞裝能力更加強大。章魚不僅會變成靜止的礁石水草沙礫,還能變成遊動的海蛇、獅子魚和比目魚。
下一篇文章,我們接着講章魚的僞裝能力。
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